Albert Kahn Associates es una firma de diseño arquitectónico en Detroit , Michigan , con una segunda oficina ubicada en Miami , Florida . Fue establecido en 1895 y todavía está activo. El trabajo reciente incluye haber sido galardonado con el tercer lugar en la Etapa de Modelado Virtual de la Competencia de Hábitat Impreso en 3D de la NASA (a partir de julio de 2018) por su trabajo en los hábitats marcianos, y también la creación del centro de conservación de pingüinos más grande del mundo, Polk Penguin Conservation Center . En años anteriores, introdujo una nueva tecnología en la construcción industrial que involucraba un método único de hormigón armado conocido como Kahn System.de construcción utilizando acero de refuerzo patentado fabricado por Trussed Concrete Steel Company . La construcción de fábricas de automóviles y otros tipos de fábricas se revolucionó a partir de la construcción de entramado de madera . Además de ser una tecnología avanzada en fuerza que condujo a espacios interiores abiertos más amplios, presentaba un alto grado de resistencia al fuego y un espacio de ventana más grande para la luz. La firma iniciada por Albert Kahnconstruyó fábricas para Chrysler durante más de una década, Ford Automobile durante 30 años y Packard Automobile durante 35 años. Otros clientes importantes de la firma fueron Republic Steel y General Motors. La empresa obtuvo un contrato de $ 40 millones para construir una fábrica de tractores en Rusia en 1928. La producción de la empresa fue de más de un millón de dólares en trabajo por semana en 1929. En 1939, la empresa diseñó el 19 por ciento de todos los edificios industriales en los Estados Unidos. y había diseñado unos 800 millones de dólares en edificios en todo el mundo. [1]
Albert Kahn estableció la firma de Detroit en 1895 y fue su primer y único empleado entonces. [2] En 1896, Kahn adquirió dos socios: George Nettleton y Alexander Trowbridge. [3] Los tres eran arquitectos en ese momento con el estudio de arquitectura Mason & Rice en Detroit. La empresa que abrieron en enero de 1896 se llamó inicialmente "Nettleton, Kahn y Trowbridge". [3] En ese momento había una gran cantidad de trabajos de diseño disponibles. Mason & Rice incluso refirió parte de su trabajo a la nueva firma de Kahn cuando tenían más de lo que podían manejar. [4]
El primer gran trabajo de diseño de la firma en Detroit fue diseñar el Children's Hospital of Michigan. [4] Su siguiente gran proyecto vino en 1898 de James E. Scripps para diseñar una biblioteca elaborada con una galería de arte. La Biblioteca y Museo de Scripps estaba ubicada junto a la mansión de Scripps en Trumbull Avenue en Grand River Avenue. [5] La dinámica de la empresa cambió cuando Trowbridge ocupó un puesto en la Universidad de Cornell en 1897 y Nettleton murió en 1900. La empresa contrató entonces a diseñadores con buena reputación y capacidad para trabajar en equipo con otros diseñadores. Ernest Wilby, un joven inglés de Canadá, era el diseñador clave que trabajaba para la firma en ese momento. [6]Este nuevo equipo luego colaboró con la firma de arquitectura Mason & Rice para diseñar Palms Apartments , un edificio con arquitectura inglesa en Jefferson Avenue en Rivard Street en Detroit. Fue uno de los primeros edificios en utilizar hormigón armado como material de construcción importante. [7]
La firma cambió su nombre en 1901 a "Albert Kahn, arquitecto; Ernest Wilby, asociado", [8] y tuvo su primer diseño industrial el mismo año. Joseph Boyer había contratado a la empresa para diseñar una fábrica de herramientas neumáticas . [9] Luego, Boyer le pidió a la empresa que diseñara un edificio para albergar a Burroughs Adding Machine Company, donde se fabricaban modernas calculadoras mecánicas. [9] Boyer en 1902 presentó a Kahn a Henry Joy , director de la compañía Packard Motor Car . [10] La empresa de Kahn recibió varios trabajos no industriales de Joy, incluida la remodelación de la casa de Joy. [10] [11]Joy también hizo que la firma diseñara edificios de fábricas de automóviles. [10] [11]
Entre 1903 y 2005, la empresa diseñó los primeros nueve edificios de la Planta Automotriz Packard utilizando diseños tradicionales de madera que tenían luces de no más de 14 pies (4,3 m). [12] Packard producía más de 700 automóviles al año en 1905, por lo que era necesario ampliar las instalaciones de la fábrica. El equipo decidió utilizar hormigón armado para construir el nuevo espacio de la fábrica. [13] Con el hermano menor de Albert, Julius, como arquitecto e ingeniero clave, el edificio número 10 se construyó con la barra Kahn y otros productos de hormigón armado . Estos fueron fabricados en Trussed Concrete Steel Company (también conocida como "Truscon"), que proporcionó vanos de 32 pies (9,8 m). [11] [14]Esta nueva tecnología para el hormigón cambió la forma en que se construían las fábricas de automóviles estadounidenses. [10] [11] Este edificio fue construido con concreto reforzado con vigas de acero de diseño exclusivo para refuerzo que usaba la barra Kahn con lengüetas aladas en los bordes de la barra de acero que se doblaban hacia atrás a 45 grados para resistir y contrarrestar tensiones. [11] [14] [15] Esta fue la primera vez que se utilizó hormigón armado para la construcción de fábricas de automóviles en los Estados Unidos. [11] [16] [17] El nuevo concepto de diseño de vanguardia presentaba espacios interiores abiertos más grandes que los viejos edificios de fábrica de madera con estructura de molino. [18]El edificio tenía 322 pies de largo por 60 pies de ancho (aproximadamente 98 metros por 18 metros). [11] Este nuevo concepto de fábrica de construcción con hormigón armado llevó a Albert Kahn Associates a hacer todas las fábricas de aviación para el gobierno durante la Primera Guerra Mundial. [19]
En 1906, la firma diseñó edificios de fábrica para Pierce-Arrow Motor Car Company en Buffalo, Nueva York . [20] En 1908, la empresa diseñó la planta de Ford en Highland Park . [21] Era similar a la fábrica de Packard a solo unas millas de distancia, sin embargo diferente de los edificios de la fábrica de Pierce-Arrow que eran de un solo piso y tenían techos de dientes de sierra con tragaluces . El edificio de la fábrica Ford tenía cuatro pisos. Sin embargo, fue de diseño de hormigón armado utilizando el sistema Kahn patentado de su hermano Julius, al igual que los edificios de la fábrica Packard y Pierce-Arrow. La planta de Ford tenía 860 pies de largo y 75 pies de ancho. [10]Los diseños de los edificios de hormigón armado con acero eran a prueba de fuego. [10] La "Fábrica de modelos" presentaba lo que se conocía como el "Sistema de luz diurna" de Truscon debido a las muchas ventanas grandes. [22]
Henry Ford hizo que la firma diseñara su fábrica de automóviles en River Rouge que comenzó a construirse en 1917. [23] En ese momento, Ford decidió hacer una fábrica de barcos para la Marina de los Estados Unidos y tenía el diseño de la firma B Building. [23] Esto se llamó Planta Águila porque construyó Embarcaciones Águila que eran cazadores antisubmarinos que destruían los submarinos alemanes. [24] Tenía 100 pies (30 metros) de alto por 300 pies (91 metros) de ancho por 1700 pies (518 metros) de largo. [23] Cuando terminó la Primera Guerra Mundial, esta fábrica se convirtió para fabricar automóviles Ford. [24]
La firma diseñó más de 50 fábricas entre 1921 y 1929 y tuvo una cantidad sustancial de trabajo no relacionado con edificios industriales. Tenía más de 400 empleados en 1930 y producía una construcción por valor de un millón de dólares a la semana. [25] La firma nunca contrató a un graduado de la facultad de arquitectura hasta 1935. [10] [25] Al entrar en el siglo XXI, el nombre de la firma es Albert Kahn Associates y tiene sucursales en Birmingham, Alabama y São Paulo, Brasil . [26] La firma diseñó alrededor de dos mil estructuras entre 1895 y 1945, de las cuales veintiséis eran edificios para la Universidad de Michigan. [27]
La firma contaba con una plantilla de 300 a 400 personas en la década de 1930, incluidas unas 40 secretarias, taquígrafos, mecanógrafos y archivadores. Había alrededor de 175 diseñadores y dibujantes de arquitectura, 80 a 90 ingenieros mecánicos y eléctricos, 40 a 50 superintendentes de campo y unos 30 redactores de especificaciones. [28] El administrador principal fue Albert Kahn y sus asistentes fueron sus hermanos Julius, Moritz y Louis. [29] El personal se incrementó a 600 personas en el momento de la Segunda Guerra Mundial. La empresa intensificó las plantas de guerra para fabricar tanques y otros equipos relacionados con la guerra. [30]
La División Técnica contaba con departamentos que diseñaban los proyectos que incluían electricidad, fontanería, calefacción y aire acondicionado. Esta división fue responsable del diseño funcional del edificio. Los elementos de diseño clave e importantes para las fábricas incluían la capacidad de producción en "línea recta", la flexibilidad en los diseños de pisos interiores para adaptarse a varios métodos de producción cambiantes, el generoso espacio entre columnas para brindar el máximo espacio de piso abierto, techos altos, pisos fuertes para transportar cargas pesadas y con buena iluminación y ventilación. [31]
La División Ejecutiva fue responsable de la gestión de los proyectos. Se requería una gestión empresarial por cuestiones de economía, velocidad, obtención de subcontratistas fiables, supervisión adecuada y planos completos y precisos. [32]
A continuación se muestran algunos de los edificios diseñados por Albert Kahn Associates:
Palms Apartments c. 1902
Palms Apartments 2008
St Louis, Missouri , diseñado en 1903
Edificio de St Louis, alrededor de 1904
Detroit , Michigan , diseñado en 1905
Detroit, Michigan, diseñado en 1915
Plymouth, Michigan , diseñado en 1938 [30]
Entrada principal, alrededor de 1905
Patio, alrededor de 1906
Complejo de la fábrica Packard, circa 1907
Edificio y planta de administración de Packard, c.1909
Planta de Packard en 2012
Vistas del interior de la planta Packard de la tienda
Área de montaje interior de la fábrica Packard
Frente de Detroit Free Press
Complejo Detroit Free Press
Antena Ford River Rouge
1200 acres de fabricación
Fachada de Woodward Avenue