Albert William Stevens (13 de marzo de 1886 - 26 de marzo de 1949) fue un oficial del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos , aeronauta y fotógrafo aéreo .
Nació el 13 de marzo de 1886 en Belfast, Maine . Se graduó de la Universidad de Maine en 1909 con una maestría en ingeniería eléctrica.
Mientras volaba sobre América del Sur en 1930, Stevens tomó la primera fotografía de la Tierra de manera que la curvatura del horizonte sea visible. [1] Para fotografiar a través de la neblina, Stevens a menudo empleaba una película sensible al infrarrojo para la fotografía aérea de larga distancia. [2]
Acompañado por el teniente Charles D. McAllister del Army Air Corps , Stevens tomó la primera fotografía de la sombra de la Luna proyectada sobre la Tierra durante un eclipse solar en agosto de 1932. [3]
El 29 de julio de 1934, Stevens y otros dos oficiales del Cuerpo Aéreo del Ejército, el Mayor William Kepner y el Capitán Orvil Arson Anderson , ascendieron en un globo y una góndola especialmente construidos llamados Explorer I sobre el noroeste de Nebraska en un intento de superar el récord de altitud actual. para vuelo tripulado. Sin embargo, acercándose a la altura récord actual, la envoltura del globo se rompió y la góndola se estrelló contra la tierra. [4] Afortunadamente, los tres tripulantes finalmente pudieron salir y lanzarse en paracaídas a la tierra antes de que la góndola se estrellara contra un campo agrícola. [5]
El 11 de noviembre de 1935, Stevens, junto con el Capitán Anderson, hizo un ascenso récord en globo desde el " Stratobowl " (una depresión natural) cerca de Rapid City, Dakota del Sur . [6] Había 20.000 espectadores, mientras millones de personas escuchaban una transmisión de radio en vivo de la NBC . [7] Su góndola sellada Explorer II flotó a 72 395 pies (22 066 m), casi 14 millas (23 km), un récord mundial de altitud sin igual hasta 1946 y un récord de globo sin igual hasta 1956. [8] [9] [10] [ 11]