Alex (mayo de 1976 - 6 de septiembre de 2007) [1] era un loro gris y el sujeto de un experimento de treinta años por la psicóloga animal Irene Pepperberg , inicialmente en la Universidad de Arizona y luego en la Universidad de Harvard y la Universidad Brandeis . Cuando Alex tenía aproximadamente un año, Pepperberg lo compró en una tienda de mascotas. [2] El nombre Alex era un acrónimo de experimento de lenguaje aviar , [3] o experimento de aprendizaje aviar . [4] Fue comparado con Albert Einstein.ya los dos años estaba respondiendo correctamente las preguntas hechas para niños de seis años. [5]
Eclosionado | Mayo de 1976 Reino Unido |
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Fallecido | 6 de septiembre de 2007 Brandeis University , Waltham, Massachusetts , EE. UU. | (31 años)
Conocido por | Uso inteligente del lenguaje |
Antes del trabajo de Pepperberg con Alex, la comunidad científica creía ampliamente que se necesitaba un gran cerebro de primates para manejar problemas complejos relacionados con el lenguaje y la comprensión; Las aves no se consideraban inteligentes, ya que su único uso común de comunicación era imitar y repetir sonidos para interactuar entre sí. Sin embargo, los logros de Alex respaldaron la idea de que las aves pueden razonar en un nivel básico y usar palabras de manera creativa. [6] Pepperberg escribió que la inteligencia de Alex estaba en un nivel similar al de los delfines y los grandes simios . [7] También informó que Alex parecía mostrar la inteligencia de un humano de cinco años, en algunos aspectos, [3] y ni siquiera había alcanzado su máximo potencial cuando murió. [8] Ella creía que él poseía el nivel emocional de un humano de dos años en el momento de su muerte. [9]
Vida temprana
La psicóloga animal Irene Pepperberg compró a Alex en una tienda de mascotas mientras trabajaba como investigadora en la Universidad de Purdue . Ella cree que a Alex le pueden haber cortado las alas cuando era joven, lo que podría haberle impedido aprender a volar. [10]
Capacitación
El entrenamiento de Alex utilizó una técnica modelo / rival , en la que el estudiante (Alex) observa a los entrenadores interactuando. Uno de los capacitadores modela el comportamiento deseado del estudiante y el estudiante lo ve como un rival para llamar la atención del otro capacitador. El entrenador y el modelo / rival intercambian roles para que el alumno pueda ver que el proceso es interactivo. Pepperberg informó que durante los momentos en que ella y un asistente tenían una conversación y cometían errores, Alex los corrigía. [11]
Esta técnica ayudó a Pepperberg a tener éxito con Alex donde otros científicos no habían logrado facilitar la comunicación bidireccional con los loros. En años posteriores, Alex a veces asumió el papel de uno de los asistentes de Pepperberg actuando como el "modelo" y el "rival" para ayudar a enseñar a un compañero loro en el laboratorio. [11] Alex a veces practicaba las palabras cuando estaba solo. [12]
Logros
Pepperberg no afirmó que Alex pudiera usar "lenguaje", sino que dijo que usaba un código de comunicación bidireccional. [13] Al enumerar los logros de Alex en 1999, Pepperberg dijo que podía identificar 50 objetos diferentes y reconocer cantidades hasta seis; que podía distinguir siete colores y cinco formas, y entender los conceptos de "más grande", "más pequeño", "igual" y "diferente", y que estaba aprendiendo "sobre" y "debajo". [2] Alex pasó pruebas cada vez más difíciles que miden si los humanos han logrado la permanencia del objeto Substage 6 de Piaget . Alex mostró sorpresa e ira cuando se enfrentó a un objeto inexistente o diferente de lo que le habían hecho creer que estaba oculto durante las pruebas. [14]
Alex tenía un vocabulario de más de 100 palabras , [15] pero era excepcional en el sentido de que parecía comprender lo que decía. Por ejemplo, cuando a Alex se le mostró un objeto y se le preguntó sobre su forma, color o material, podía etiquetarlo correctamente. [13] Podía describir una clave como una clave sin importar su tamaño o color, y podía determinar en qué se diferenciaba la clave de otras. [6] Al mirar un espejo, dijo "qué color", y aprendió "gris" después de que le dijeran "gris" seis veces. [16] Esto lo convirtió en el primer y único animal no humano en haber hecho una pregunta, y una pregunta existencial. (Los simios que han sido entrenados para usar el lenguaje de señas hasta ahora no han logrado hacer ni una sola pregunta). [17] La capacidad de Alex para hacer preguntas (y responder a las preguntas de Pepperberg con sus propias preguntas) está documentada en numerosos artículos y entrevistas. .
Se decía que Alex entendía el cambio de turno en la comunicación y, a veces, la sintaxis utilizada en el lenguaje. [12] Llamó a una manzana "banerry" (pronunciada como rima con algunas pronunciaciones de "canario"), que un lingüista amigo de Pepperberg pensó que era una combinación de " plátano " y " cereza ", dos frutas con las que estaba más familiarizado. con. [dieciséis]
Alex pudo agregar, hasta cierto punto, dando correctamente la cantidad de objetos similares en una bandeja. Pepperberg dijo que si no pudiera contar, los datos podrían interpretarse como su capacidad para estimar de forma rápida y precisa la cantidad de algo, mejor que los humanos. [18] Cuando estaba cansado de ser examinado, decía "Quiero volver", lo que significa que quería volver a su jaula y, en general, pedía adónde quería que lo llevaran diciendo "Quiero ir ..." . ", proteste si lo llevaron a un lugar diferente y siéntese en silencio cuando lo lleven a su lugar preferido. No estaba entrenado para decir adónde quería ir, pero lo entendió cuando le preguntaron adónde le gustaría que lo llevaran. [dieciséis]
Si el investigador mostraba irritación, Alex intentaba calmarlo con la frase "Lo siento". Si decía "Quiero plátano", pero le ofrecían una nuez en su lugar, miraba en silencio, pedía el plátano de nuevo, o tomaba la nuez y se la arrojaba al investigador o mostraba molestia antes de volver a solicitar el artículo. Cuando se le hicieron preguntas en el contexto de las pruebas de investigación, dio la respuesta correcta aproximadamente el 80 por ciento de las veces. [19]
Una vez, a Alex le dieron varios bloques de diferentes colores (dos rojos, tres azules y cuatro verdes, similares a la imagen de arriba). Pepperberg le preguntó: "¿De qué color tres?" esperando que diga azul. Sin embargo, como a Alex le habían hecho esta pregunta antes, parecía haberse aburrido. Él respondió "¡cinco!" Esto siguió ocurriendo hasta que Pepperberg dijo "Bien, ¿de qué color cinco?" Alex respondió "ninguno". Se dijo que esto sugería que los loros, como los humanos, se aburren. A veces, Alex respondió las preguntas incorrectamente, a pesar de saber la respuesta correcta. [18]
La investigación preliminar también parece indicar que Alex podría trasladar el concepto de cuatro bolas azules de lana en una bandeja a cuatro notas de un piano. Pepperberg también lo estaba enseñando a reconocer "4" como "cuatro". Alex también mostró cierta comprensión de los pronombres personales ; usó un lenguaje diferente al referirse a sí mismo oa otros, indicando un concepto de "yo" y "tú". [20]
En julio de 2005, Pepperberg informó que Alex entendía el concepto de cero . [21] Si se le preguntó la diferencia entre dos objetos, también respondió que; pero si no había diferencia entre los objetos, decía "ninguno", lo que significaba que entendía el concepto de nada o cero. [22] En julio de 2006, Pepperberg descubrió que la percepción de Alex de las ilusiones ópticas era similar a la percepción humana. [23]
Pepperberg estaba entrenando a Alex para reconocer los grafemas en inglés , con la esperanza de que relacionara conceptualmente una palabra escrita en inglés con la palabra hablada. Pudo identificar los sonidos producidos por combinaciones de dos letras como SH y OR. [24]
Muerte
La muerte de Alex el 6 de septiembre de 2007, a los 31 años, [25] fue una sorpresa, ya que el promedio de vida de un loro gris en cautiverio es de 45 años. [26] [27] [8] [28] Sus últimas palabras ("Sé bueno, te amo. Nos vemos mañana") [29] fueron las mismas palabras que solía decir todas las noches cuando Pepperberg dejaba el laboratorio. [30]
Criticas
Algunos académicos son escépticos de los hallazgos de Pepperberg, afirmando sin datos o publicación revisada por pares sobre los datos de Alex, que las comunicaciones de Alex son condicionamiento operante . [3] Se pensaba que Nim Chimpsky , un chimpancé, estaba usando el lenguaje, pero existe cierto debate sobre si simplemente imitó a su maestro. [2] Herbert Terrace, que trabajó con Nim Chimpsky, dice que cree que Alex actuó de memoria en lugar de usar el lenguaje; sin una publicación revisada por pares, afirma que las respuestas de Alex son "una actuación discriminatoria compleja", y agrega que cree que en cada situación, "hay un estímulo externo que guía su respuesta". [2] Sin embargo, los investigadores que realmente han trabajado con Alex y han publicado datos sobre él dicen que pudo hablar y actuar para cualquier persona involucrada en el proyecto, así como para completos desconocidos que registraron los hallazgos. [25]
Ver también
- Lenguaje animal
- Batyr
- Chantek
- Koko (gorila)
- Kosik (elefante)
- Sentido numérico en animales
- N'kisi
- Animal que habla
- Pájaro que habla
- Washoe (chimpancé)
- Kanzi
Referencias
- ^ "La Fundación Alex" . 10 de septiembre de 2007. Archivado desde el original el 25 de septiembre de 2007 . Consultado el 12 de septiembre de 2007 .
- ^ a b c d Smith, Dinitia (9 de octubre de 1999). "¿Un pájaro que piensa o simplemente otro cerebro de pájaro?" . The New York Times . Consultado el 11 de septiembre de 2007 .
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- ^ Pepperberg, Irene (2009). Alex & Me: cómo un científico y un loro descubrieron un mundo oculto de inteligencia animal y formaron un vínculo profundo en el proceso . Escriba Publicaciones. ISBN 9781921372728.
- ^ pitzer, Andrea (17 de mayo de 2008). "Einstein de loros fue una pluma en el gorro de investigador" . ABC News . Consultado el 18 de noviembre de 2020 .
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Alex, un loro que podía contar hasta seis, identificar colores e incluso expresar frustración con ensayos científicos repetitivos, murió después de 30 años de ayudar a los investigadores a comprender mejor el cerebro aviar.
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El loro más conocido de la ciencia murió el 6 de septiembre a los 31 años
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- ^ "Hitos 24 de septiembre de 2007" . Tiempo . 24 de septiembre de 2007 . Consultado el 20 de febrero de 2012 . (requiere suscripción)
enlaces externos
- Fundación Alex
- Artículo obituario en el sitio web de la revista The Economist
- Artículo obituario del New York Times
- Artículo del New York Times
- El artículo "The Language of Birds" incluye una transcripción y una muestra de audio de Alex.
- "Alex (loro), en la temporada 12, episodio 1" . Fronteras científicas americanas . Compañía de producción Chedd-Angier. 2001-2002. PBS . Archivado desde el original en 2006.
- Audio de la entrevista de la radio australiana con Irene Pepperberg
- Con cable : Parrot demuestra que no es un cerebro de pájaro
- La vida con Alex: una película de memorias tributo a Alex.
- Alex en Find a Grave