Alexander J. Burnstein (1900-1980), un ordenando rabínico del Seminario Teológico Judío de América , fue un escritor, editor y líder interreligioso. [1] Burnstein nació en Kiev , Ucrania y, después de viajar a los Estados Unidos , se graduó de la Universidad Northwestern . [2]
En una ceremonia en la que Hayim Nahman Bialik recibió un Doctorado Honoris Causa en Letras Hebreas por el Seminario, Burnstein fue ordenado en junio de 1926, en la misma clase que los rabinos Joel S. Geffen , Israel M. Goldman , Elhanan H. Golomb , Jacob Granowitz , Louis Greenberg , Lewis B. Grossman , Moses Hadas , Michael Higger , Jonas Kaminkowski , Herbert Parzen y Benjamin Unger . [3] Además de su ordenación rabínica, Burnstein también obtuvo una maestría deColumbia University y obtuvo un Doctorado en Divinidad del Seminario en 1965. [2]
En 1928, Burnstein comenzó lo que fue, según The New York Times , un período de diez años al servicio del Templo Beth El de Harrisburg , Pensilvania . [4] Un joven rabino, sólo tres años después de la ordenación, en la conferencia de la Asamblea Rabínica de 1929, Burnstein dio una conferencia sobre "Los valores perdurables de la creencia de la resurrección". [5] Solo dos años después de su mandato en el Templo Beth El, Burnstein presenció y ofreció algunas palabras sobre la dedicación de su nuevo edificio por parte de la congregación en 1930 en una ceremonia a la que asistieron el alcalde de Harrisburg, George A. Hoverter, y el rabino Max D. Klein de Filadelfia . [6] Pamela Susan Nadell yMarc Lee Raphael escribe, sin embargo, que el rabino Max "Gelb tuvo éxito ... Burnstein como rabino del templo Beth El, Harrisburg, Pensilvania (1933–39)" y "encontró a la congregación acosada por serios problemas financieros, provocados por la Depresión. .. [a] la membresía en declive y el fracaso de la mayoría de los auxiliares de la congregación ". [7] La fecha exacta del mandato de Burnstein en Harrisburg se complica por los registros oficiales de la Congregación Tifereth Israel en New Bedford, MA, que señalan que "el rabino Alexander Burnstein fue elegido para reemplazar al rabino [Nochman S.] Arnoff el 30 de enero de 1927 , pero solo permaneció con esta congregación durante 2 años antes de regresar a Nueva York ". Durante este tiempo se registra que "Cantor Boris Alperllegó a la congregación en 1928 y formó el primer coro mixto "antes de que Alper" falleciera en 1947. "Finalmente" el rabino Bernard H. Ziskind fue elegido para reemplazar al rabino Burnstein ". [8] (Un registro separado recuerda que Ziskind había comenzado su carrera en New Bedford en 1930.) [9] En particular, el Informe del cuadragésimo segundo año de la Sociedad de Publicaciones Judías de América 1929-1930 indica que hubo en este período un rabino A. Burnstein en Beth El en Harrisburg , PA. [10]
El 1 de diciembre de 1938, tras la exitosa disposición de este puesto por Cyrus Adler (quien había presidido la ordenación de Burnstein menos de una década antes), se convirtió en el secretario ejecutivo del Comité Asesor de Ministros Judíos Refugiados de 1938 a 1942. Burnstein, quien , en esta capacidad trabajó con representantes de las tres principales denominaciones del judaísmo estadounidense en ese momento, consideró que Adler "había hecho más por la consumación de este proyecto que cualquier otro hombre". [11]En esta capacidad, Burnstein tenía la tarea de manejar todas las solicitudes que Adler había enviado de cantores y rabinos pidiendo al Seminario que las trajera a los Estados Unidos desde Europa. El 1 de mayo de 1939, Burnstein informó a Adler que había reubicado con éxito a 33 rabinos en los Estados Unidos, incluido el rabino Emil Schorsch de Hannover, el padre del ex-canciller rabino Dr. Ismar Schorsch de JTS . [12] Cuando la salud de Adler decayó, Louis Finkelstein tomó el lugar de Adler, y Burnstein se convirtió en corresponsal habitual de Finkestein, pidiéndole a este último que instara a las congregaciones a contratar a los rabinos refugiados que recomendaba. [13] El empleo de Burnstein en este puesto cesó en 1942. [2] Se sabe que, durante el Holocausto, Burnstein mantuvo correspondencia conJoseph H. Hertz , el Gran Rabino de Inglaterra. [14]