MacWhorter, el tercero de su nombre, nació en Newark, Nueva Jersey el 1 de enero de 1822. Fue el único hijo superviviente de Alexander C. MacWhorter y Frances CG (de soltera Lawrence) MacWhorter . Su abuelo paterno fue el clérigo Alexander MacWhorter . Se graduó de Yale College en 1842. Estudió durante tres años en el Departamento Teológico de Yale College y obtuvo la licencia para predicar en 1844. [1]
Después de 1845 continuó residiendo en New Haven , realizando estudios filosóficos y teológicos, con la excepción de una breve residencia (1859-1860) en Troy , N Y., como profesor de metafísica y literatura inglesa en la Universidad de Troy . MacWhorter recibió las órdenes de diácono en la Iglesia Episcopal Protestante el 31 de mayo de 1863, de manos del obispo Potter de Nueva York.
Publicó un volumen titulado Yahveh Christ, or the Memonal Name , además de varios artículos de revistas sobre temas metafísicos y teológicos. [2] Durante el calor extremo de junio de 1880, había trabajado asiduamente para terminar un artículo para Princeton Review , y al final de su trabajo sufrió una apoplejía el viernes 24.
En 1847, MacWhorter se vio envuelto en un célebre escándalo de la época, el tema del libro de Catharine Beecher Truth Stranger than Fiction (1850). MacWhorter se había hecho amigo de una compañera de alojamiento en el Tontine Hotel de New Haven , la autora mayor y soltera Delia Bacon , que más tarde se destacaría por sus escritos especulativos sobre la cuestión de la autoría de Shakespeare . Después de un tiempo, su relación se convirtió en tema de chismes porque, según las costumbres actuales, se esperaba que dos personas solteras que pasaban una cantidad significativa de tiempo juntas resultaran en matrimonio. Cuando el hermano de Bacon, el reverendo Leonard Bacon, supo por MacWhorter que este último no tenía intención de casarse con ella, hizo que MacWhorter fuera acusado de cargos que resultaron en un juicio eclesiástico. Una decisión cerrada de 12-11 resultó en solo una reprimenda para MacWhorter. [3]
El 7 de septiembre de 1857 se casó con Henrietta Whitney Blake (1825-1901), hija de Eli Whitney Blake de New Haven, quien lo sobrevivió sin hijos.