El Alfa Romeo Tipo 512 fue diseñado para reemplazar el automóvil de carreras Alfa Romeo 158 Voiturette. Diseñado por Wifredo Ricart como su segundo automóvil para Alfa Romeo después del Alfa Romeo Tipo 162 con motor V16 . El automóvil fue el primer modelo Alfa Romeo con motor central. Este coche de carreras tiene un motor plano 12 (técnicamente hablando es 180 grados V12 ) con un diseño de motor central. Con dos supercargadores tipo Roots, el motor podría producir hasta 225 CV (168 kW) por litro. El motor tenía una carrera muy corta.en comparación con otros autos de Grandes Premios en ese momento, solo 54,2 milímetros (2,13 pulgadas) (diámetro de 54 mm). El potencial de esta máquina no está tan claro, ya que es un prototipo. La potencia del motor medida en el banco fue de 335 CV (250 kW) a 8600 rpm. En el museo Alfa Romeo de Arese, junto a los 512 expuestos se encuentran los siguientes datos: la potencia máxima (estimada) 500 CV (373 kW) a 11.000 rpm y la velocidad máxima superior a 350 km / h (217 mph).
El desarrollo del automóvil se terminó en 1940 y se detuvo durante la Segunda Guerra Mundial, también se construyó otro chasis, pero este automóvil nunca corrió.
El Tipo 512 fue probado por primera vez el 12 de septiembre de 1940 por el piloto de pruebas jefe de Alfa Romeo, Consalvo Sanesi , a pesar de ser muy potente, su manejo no era lo suficientemente bueno. [3] El 19 de junio de 1940, el piloto de pruebas de Alfa Romeo, Attilio Marinoni, murió mientras probaba la suspensión 512 instalada en un Alfetta 158. [4]
Alfa Romeo ganó el Campeonato del Mundo de Fórmula 1 con el Alfetta 158 en 1950, ocupando el lugar para el que se diseñó originalmente el 512.
Solo se crearon 2 prototipos. Ambos se encuentran actualmente en exhibición en el Museo Histórico de Alfa Romeo en Arese , Italia. [5]