Alfred Fryer (25 de diciembre de 1826 Cambridgeshire - 26 de febrero de 1912 Chatteris , Cambridgeshire), fue un naturalista inglés y una autoridad en las malas hierbas de los estanques o Potamogetons . [1]
La familia Fryer había vivido en Fenlands del distrito de Chatteris durante más de 300 años; El padre de Alfred era un granjero de considerables recursos que imponía pocas restricciones a su hijo. Su primera educación fue en Leicester, donde conoció a Henry Walter Bates y Alfred Russel Wallace . Cuando Bates finalmente se fue de Inglaterra a Sudamérica, trató de persuadir a Fryer, que acababa de perder a su primera esposa, para que hiciera lo mismo.
En la década de 1840, el círculo de amigos de Fryer en Londres incluía a la familia Rossetti y Coventry Patmore , compañía que lo alentó a perseguir su interés en la poesía, mientras instaba a Dante Gabriel Rossetti a centrarse en la poesía en lugar de la pintura.
Regresó a su Fenlands natal en 1848 y comenzó a dedicar su prodigiosa energía a la ciencia. Al principio su atención se centró en insectos, pájaros, conchas y fósiles, y fue solo después de 1860 que se preocupó por la botánica, correspondiendo con Cardale Babington , John Gilbert Baker y Arthur Bennett . Su conocimiento íntimo de las plantas lo llevó a considerar una flora de Huntingdonshire , pero su creciente fascinación por los Potamogetons, o "Macetas", como él las llamaba, reclamó la prioridad. Su círculo de amigos ahora reflejaba esta determinación: George Claridge Druce de Oxford, Charles Edward Moss de la Escuela de Botánica de Cambridge, Edward Walter Hunnybun (1848-1918) de Huntingdon y AH Evans, también en correspondencia con Thomas Morong (1827-1894) , la autoridad estadounidense en el género. Durante este período, Fryer cultivó Potamogetons en tanques colocados en su jardín, siguiendo su desarrollo junto con el de sus numerosas contrapartes silvestres. Sus prolíficas contribuciones al Journal of Botany, British and Foreign lo llevaron a su elección en 1897 como Asociado de la Linnean Society . Hasta su muerte, Robert Morgan (1863-1900), también asociado de la Linnean Society, ilustró los abundantes artículos de Fryer. Las láminas en color de Morgan deleitaron a Fryer y fueron elogiadas por críticos posteriores.