Alfred L. Elwyn
Alfred Langdon Elwyn (9 de julio de 1804 - 15 de marzo de 1884) fue un médico, autor y filántropo estadounidense. Fue pionero en la educación y cuidado de los discapacitados y discapacitados mentales. Fue uno de los funcionarios fundadores de la Institución de Pensilvania para la Instrucción de Ciegos en 1833 y fundó la Escuela de Capacitación de Pensilvania para Niños Débiles Mentales en 1852. La comunidad de Elwyn, Pensilvania y el Instituto Elwyn llevan su nombre en su honor.
Elwyn nació en Portsmouth, New Hampshire de Thomas y Elizabeth Sherburne Langdon Elwyn. [1] Su abuelo fue John Langdon , el segundo gobernador de New Hampshire . [2] Elwyn se graduó de la Academia de Exeter en 1819 [1] y de la Universidad de Harvard en 1823. Estudió medicina con el Dr. John Gorham en Boston y en 1826 viajó a Londres, Edimburgo y París. Regresó a los Estados Unidos en 1829 [1] y recibió su título de médico en la Universidad de Pensilvania en 1831, pero nunca ejerció la medicina. [3]
El 31 de enero de 1832 se casó con Mary Middleton, hija de James Mease y nieta de Pierce Butler de Carolina del Sur. Juntos tuvieron un hijo y una hija. [1]
Elwyn fue uno de los funcionarios fundadores de la Institución de Pensilvania para la Instrucción de los Ciegos en 1833. [4] Viajó a Boston para asistir a una reunión de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 1849. Había prometido recibir una carta de Rachel Laird, una niña ciega que vive en Filadelfia, a Laura Bridgman , que era una famosa ciega sordomuda en Boston. Bridgman estaba estudiando en el Instituto para Ciegos de South Boston , y mientras estaba allí, Elwyn visitó un salón de clases para niños con discapacidades mentales dirigido por el maestro James Richards . [5]
Elwyn quedó impresionado con el trabajo de Richards y decidió hacer algo similar en Pensilvania. En 1852, con Richards, Elwyn estableció una escuela de formación para discapacitados mentales en Germantown, Pensilvania . [6] En 1853, la Legislatura del Estado de Pensilvania instituyó formalmente "La Escuela de Formación de Pensilvania para Niños Débiles Mentales" con Richards como su primer superintendente en Germantown. La institución fue solo la tercera de su tipo en los Estados Unidos. [7] La escuela pronto superó sus instalaciones en Germantown, y en 1857 se compró una granja de 60 acres (240 000 m 2 ) en Media, Pensilvania.para albergar una nueva instalación con la ayuda de la legislatura de Pensilvania. Los edificios se completaron en 1859 y Elwyn, Richards y 25 estudiantes se mudaron el 1 de septiembre de 1859. La escuela se inauguró oficialmente el 2 de noviembre de 1859 y el industrial John P. Crozer habló en la ceremonia. [6] Elwyn se convirtió en director de la escuela en 1870. [7]
Fue elegido miembro de la American Philosophical Society en 1844. [8] En 1850, Elwyn fundó la Pennsylvania State Agricultural Society and Farmers' High School [7] y se desempeñó como presidente de una sociedad para la prevención de la crueldad hacia los animales . Se desempeñó como tesorero de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia entre 1849 y 1870. Perteneció a la Academia de Ciencias Naturales y fue director del Girard College . [1]
