Un chevauchée ( pronunciación francesa: [ʃəvoʃe] , "paseo" o "carga de caballo", dependiendo del contexto) fue un allanamiento método de guerra medieval para debilitar al enemigo, principalmente por la quema y el saqueo del territorio enemigo con el fin de reducir la productividad de una región, en contraposición a la guerra de asedio o las guerras de conquista . El uso de la chevauchée disminuyó a fines del siglo XIV cuando el foco de la guerra se convirtió en los asedios. Su legado finalmente condujo a las estrategias de tierra arrasada utilizadas en la guerra moderna.
En la península ibérica, este tipo de incursión se llamaba habitualmente cabalgada [1] (grafía más antigua: cavalgada ). La razzia Ghazi también se considera similar en propósito. [2]
La chevauchée podría usarse como una forma de obligar a un enemigo a luchar, o como un medio para desacreditar al gobierno del enemigo y separar a sus súbditos de su lealtad. Esto generalmente provocó una huida masiva de refugiados a ciudades fortificadas y castillos, que no serían tocados por la chevauchée .
La chevauchée ha ganado reconocimiento por su uso durante la Guerra de los Cien Años entre el Reino de Inglaterra y el Reino de Francia . No era una táctica nueva y se había utilizado muchas veces antes; por ejemplo, Guillermo el Conquistador había utilizado la táctica antes de la Batalla de Hastings para animar a Harold a participar en una batalla. La diferencia fue que durante la Guerra de los Cien Años la táctica se utilizó con más frecuencia, a mayor escala y de manera más sistemática que antes. [3]
Los ingleses usaron la chevauchée en lugar de un ejército permanente más grande, y la llevaron a cabo principalmente pequeños grupos de soldados montados, rara vez más de unos pocos miles de hombres. Esta fue la estrategia inglesa característica en las décadas de 1340 y 1350 después de ser utilizada por primera vez por las fuerzas de Eduardo III de Inglaterra en la Segunda Guerra de Independencia de Escocia . [ dudoso ] En parte debido a estas tácticas, los franceses se vieron obligados a participar en la batalla de Crécy .
La chevauchée no fue utilizada exclusivamente por los ingleses; a veces también lo emplearon los franceses [ ¿cuándo? ] . La táctica se centró en socavar la autoridad del gobierno enemigo y destruir sus recursos al concentrarse en tomar rehenes y otros bienes materiales en lugar de participar en batallas militares a gran escala.