Alhfrith o Ealhfrith (c. 630 - c. 664) fue rey de Deira bajo su padre Oswiu , rey de Bernicia , desde 655 hasta algún momento después de 664. Nombrado por Oswiu como gobernante subordinado, Alhfrith aparentemente se enfrentó con su padre por la política religiosa. que llegó a un punto crítico en el Sínodo de Whitby en 664. Después de esto, Alhfrith desaparece del registro histórico.
Alhfrith era el hijo mayor de Oswiu , quien se convirtió en rey de Bernicia en 642. Su madre fue la primera esposa de Oswiu, Rieinmelth , nieta del rey Rhun de Rheged ; el matrimonio también produjo una hija, Alhflaed. Ambos niños probablemente nacieron en la década de 630. [1] A principios de la década de 650, cuando Alhfrith era un hombre joven, Oswiu lo casó con Cyneburh , hija del gran rival de Oswiu, Penda de Mercia . Poco después, Alhflaed se casó con el hijo de Penda, Peada . Alhflaed, un cristiano devoto, instó a Peada a convertirse. [2] [3]
Las relaciones entre Oswiu y Penda siguieron siendo polémicas, y Penda invadió Bernicia con un gran ejército en 655. [4] Uno de los aliados de Penda fue Œthelwald , rey de Deira y sobrino de Oswiu; Oswiu consideraba a Deira parte de su reino y a Œthelwald su subrey, pero la resistencia a su gobierno continuó durante su reinado. [5] Alhfrith sirvió en el ejército significativamente más pequeño de su padre mientras perseguían a Penda. Sus fuerzas atraparon a las de Penda en la Batalla de Winwaed ; Œthelwald y otros retiraron sus tropas en un momento crítico, lo que contribuyó a que Oswiu obtuviera una victoria decisiva en la que murió Penda. [5] [4]
La victoria permitió a Oswiu restablecer su control sobre Deira. Evidentemente, eliminó a Œthelwald e instaló a Alhfrith como un sub-rey debajo de él. [5] [6] Sin embargo, la resistencia de Deiran al gobierno de Oswiu continuó bajo Alhfrith, quien pudo haber tratado de usarla para afirmar su independencia. [5] Alhfrith inicialmente siguió a su padre al adherirse al cristianismo celta , que practicaba ciertas costumbres contrarias a las respaldadas por el obispo de Canterbury y Europa continental. Sin embargo, pronto comenzó a desafiar las políticas de su padre de preferir las prácticas celtas. Alrededor de 658, el aliado de Alhfrith, Cenwalh , le presentó a Wilfrid ., un eclesiástico de Northumbria que había estudiado en Europa y defendía firmemente las costumbres romanas. Posteriormente, comenzó a desafiar abiertamente las costumbres celtas y las políticas de su padre. [7] En 664, Oswiu convocó el Sínodo de Whitby para determinar qué forma de cristianismo seguiría Northumbria; Alhfrith sirvió como un defensor clave de Wilfrid y el sistema romano, que finalmente prevaleció. [5]
Alhfrith solicitó que Wilfrid fuera nombrado obispo de Deira, probablemente con una sede en York . Aparentemente, con el consentimiento de Oswiu, Wilfrid viajó a la Galia para ser consagrado, ya que no consideraba que ningún obispo en Gran Bretaña o Irlanda estuviera consagrado válidamente; no regresó hasta alrededor de 666. A mediados de la década de 660, Alhfrith solicitó ir en peregrinación a Roma con Benedict Biscop , lo que Oswiu prohibió. Posteriormente, Alhfrith desaparece del registro histórico. En la Historia eclesiástica del pueblo inglés , Bedamenciona que Alhfrith "atacó" a su padre. David Kirby sugiere que Alhfrith pudo haber participado y muerto en una rebelión contra Oswiu, tal vez inspirado por sus continuas diferencias religiosas, las ansiedades de Alhfrith sobre el ascenso de su medio hermano Ecgfrith , o las aspiraciones militares de Oswiu hacia el norte que desviaron el enfoque de Deira en el sur. [8]
Según una tradición posterior, Oswiu reemplazó a Alhfrith como rey de Deira con su hermano Ecgfrith, quien posteriormente se convirtió en rey de Bernicia e instaló a otro hermano, Ælfwine , en Deira. [9] No está claro si Alhfrith tuvo hijos; es posible que el último rey de Northumbria, Osric , fuera su hijo, aunque pudo haber sido hijo de Aldfrith . [10]