Alice Grey

Alice E. Gray (7 de junio de 1914-27 de abril de 1994) fue una entomóloga y origamista estadounidense . Trabajó como entomóloga en el Museo Americano de Historia Natural (AMNH) en Nueva York durante 43 años, escribiendo, ilustrando y creando grandes modelos de insectos. Conocida como "Bug Lady", llevó a cabo actividades de divulgación y educación en el museo, en las escuelas locales y apareció en The Tonight Show .. Comenzó a practicar origami primero como una extensión de su interés por los insectos, comenzando una tradición de usar criaturas de origami para decorar el árbol de Navidad del museo. En la década de 1960, se involucró más con la comunidad del origami y, en 1978, cofundó Friends of the Origami Center of America en Nueva York con Lillian Oppenheimer y Michael Shall , ahora conocido como OrigamiUSA .

Alice E. Gray nació el 7 de junio de 1914. Su madre procedía de una familia de agricultores y su padre era ingeniero. [1] [2] A ella le interesaban los insectos cuando era niña. Su madre, cuando Alice le pidió que se quedara con los insectos que había atrapado, aceptó con la condición de que Alice aprendiera lo que comían a la hora de la cena, lo que la llevó a convertirse en entomóloga aficionada a una edad temprana. [2] Cuando aún estaba en la escuela secundaria, supo que quería trabajar en el Museo Americano de Historia Natural y llamó al Departamento de Insectos y Arañas para preguntar sobre el empleo. Basándose en los consejos que recibió del entonces presidente, Frank E. Lutz , se postuló y asistió a la Universidad de Cornell , donde estudió biología .y entomología, y formación en ilustración científica . [2]

Después de graduarse de Cornell en 1937, comenzó a trabajar en el museo y permaneció allí hasta que se jubiló. [2] [3] Demostró ser una hábil ilustradora, modeladora y escritora, y participó en una variedad de actividades de comunicación y relaciones públicas. Escribió para publicaciones de museos, construyó muchas de las exhibiciones del departamento, construyó modelos grandes e ilustró folletos de entomología que todavía se utilizan en 2016 . [2] [3]

Uno de sus proyectos fue la creación de modelos a gran escala de insectos a los que llamó "monstruos modelo". [4] Explicó su proceso de modelado y su propósito en un extenso artículo en Mechanix Illustrated en 1945. [4] El primer modelo de este tipo que creó tardó seis meses en producirse, esforzándose por garantizar su precisión. [4] "Un modelo bien hecho es tanto un texto como un tesoro ... De los cientos de personas que pasan a diario estos modelos en el museo, muchos nunca los ven. Otros echan un vistazo, tragan saliva y corren. Hay algunos, sin embargo, quienes miran, ven y recuerdan que es por ellos que se hace todo el modelado de museo ". [4] Ella citó una pulgacomo un ejemplo de su trabajo: "Una pulga lo suficientemente grande para servir seis en la cena por la lente del microscopio, se revela como admirablemente aerodinámico y, por lo tanto, permite deslizarse sin obstáculos entre los pelos". [4]

Continuó su propia educación mientras trabajaba en el museo, obteniendo una Maestría en Ciencias en Educación del Teachers College en 1949. [3] Como Asistente Científica en el Departamento de Entomología, Gray fue la principal educadora y comunicadora sobre el tema de los insectos. Además de trabajar dentro del museo, trajo insectos y arañas a las escuelas públicas de Nueva York, presentando en las aulas y finalmente se ganó el apodo de "Bug Lady" a través de sus esfuerzos de divulgación. [1] [3] Apareció con sus insectos en televisión en las décadas de 1960 y 1970, incluido un episodio de The Tonight Show . [1]

Árbol de Navidad de origami en el Museo de Historia Natural, una tradición que comenzó Gray
Alice, un diseño de mariposa de origami que lleva el nombre de Gray