Allan Octavian Hume , CB ICS (4 de junio de 1829 [1] - 31 de julio de 1912 [2] ) fue un miembro británico del Servicio Civil Imperial (más tarde el Servicio Civil Indio), un reformador político, ornitólogo y botánico que trabajó en la India . Fue el fundador del Congreso Nacional Indio . [3] Un notable ornitólogo, Hume ha sido llamado "el Papa de la ornitología india" y, por aquellos que lo encontraron dogmático, "el Papa de la ornitología india". [4]
Como administrador de Etawah , vio la rebelión india de 1857 como resultado de un mal gobierno e hizo grandes esfuerzos para mejorar la vida de la gente común. El distrito de Etawah fue uno de los primeros en volver a la normalidad y durante los años siguientes las reformas de Hume llevaron a que el distrito fuera considerado un modelo de desarrollo. Hume ascendió en las filas del Servicio Civil indio pero, al igual que su padre Joseph Hume , un miembro radical del parlamento, fue audaz y franco al cuestionar las políticas británicas en la India. Ascendió en 1871 al puesto de secretario del Departamento de Ingresos, Agricultura y Comercio bajo Lord Mayo . Su crítica a Lord Lyttoncondujo a su destitución de la Secretaría en 1879.
Fundó la revista Stray Feathers en la que él y sus suscriptores registraron notas sobre aves de toda la India. Acumuló una vasta colección de especímenes de aves en su casa de Shimla realizando expediciones de recolección y obteniendo especímenes a través de su red de corresponsales.
Tras la pérdida de manuscritos que había mantenido durante mucho tiempo con la esperanza de producir una obra magna sobre las aves de la India, abandonó la ornitología y regaló su colección al Museo de Historia Natural de Londres , donde sigue siendo la colección más grande de Pieles de aves indias. Fue brevemente un seguidor del movimiento teosófico fundado por Madame Blavatsky . Dejó la India en 1894 para vivir en Londres desde donde siguió interesándose por el Congreso Nacional Indio, además de interesarse por la botánica y fundar el Instituto Botánico del Sur de Londres hacia el final de su vida.
Hume nació en St Mary Cray , Kent , [5] un hijo menor (y el octavo hijo de una familia de nueve) [6] de Joseph Hume , el miembro radical del parlamento escocés, por su matrimonio con Maria Burnley. [2] Hasta la edad de once años fue instruido de forma privada en la casa de la ciudad en 6 Bryanston Square en Londres y en su finca, Burnley Hall en Norfolk. [1] Se educó en el University College Hospital , [7] donde estudió medicina y cirugía y luego fue nominado para el Servicio Civil de la India, lo que lo llevó a estudiar en elColegio de la Compañía de las Indias Orientales, Haileybury . Las primeras influencias incluyeron a su amigo John Stuart Mill y Herbert Spencer . [2] Sirvió brevemente como guardiamarina subalterno a bordo de un buque de la armada en el Mediterráneo en 1842. [1]
Hume navegó a la India en 1849 y al llegar a Calcuta, se quedó con su primo James Hume , [8] Al año siguiente, se unió al Servicio Civil de Bengala en Etawah en las Provincias del Noroeste , en lo que ahora es Uttar Pradesh . Su carrera en la India incluyó el servicio como oficial de distrito de 1849 a 1867, jefe de un departamento central de 1867 a 1870 y secretario del Gobierno de 1870 a 1879. [9] Se casó con Mary Anne Grindall (26 de mayo de 1824, Meerut - 30 de marzo de 1890, Simla) en 1853. [10]