Alonso del Castillo Maldonado (muerto después de 1547) fue uno de los primeros exploradores españoles en América . Fue uno de los últimos cuatro supervivientes de la expedición Pánfilo de Narváez , junto a Álvar Núñez Cabeza de Vaca , Andrés Dorantes de Carranza y su esclavo africano Estevanico . Fueron las primeras personas no nativas en viajar y ser esclavizadas [1] en la región suroeste de los Estados Unidos modernos. Castillo Maldonado vivió con una tribu de nativos americanos en Texas en 1527 y 1528.
Alonso del Castillo Maldonado nació en Salamanca , España , hijo de Aldonza Maldonado. [2] [3] Fue primo cercano del Alcalde Mayor de Santo Domingo , Alonso Maldonado, y de Martín de Guzmán. [4] Criado en una familia pobre de Hidalgos , Castillo viajó a América para enriquecerse. Participó en la expedición de 1527 de Pánfilo de Narváez , que viajó a Florida . [2]
El 17 de junio de 1527, una flota de cinco barcos con 600 hombres liderados por Narváez zarpó de la costa de Sanlúcar de Barrameda . Después de varias semanas, llegaron a la isla de La Española donde fueron aprovisionados y permanecieron un tiempo. Al salir de la isla y entrar a las aguas del Golfo de México , un barco de la expedición se puso bajo el mando conjunto de Alonso del Castillo Maldonado y Andrés Dorantes de Carranza . [5]
A principios de noviembre, este barco capitaneado por Andrés Dorantes de Carranza y tripulado por Castillo, Cabeza de Vaca , el esclavo Estevanico y unos 40 hombres más, fue hundido por tormentas [2] [5] en o cerca de la isla Galveston , en el costa de lo que ahora es Texas. Los quince supervivientes, que no tenían ropa, alimentos ni armas, sufrieron fuertes privaciones y se vieron obligados a alimentarse de los cadáveres de sus compañeros. Por la buena voluntad de los nativos americanos que estaban presentes en la isla, Castillo y el grupo lograron sobrevivir al invierno y tomaron posiciones entre los nativos como sanadores espirituales.
En la primavera de 1528, trece de los quince supervivientes decidieron salir de la isla, abandonando a Cabeza de Vaca (porque estaba enfermo y no podía viajar) y otros dos miembros de la expedición. [ inconsistente ] En abril de 1529, este grupo, encabezado por Dorantes y Castillo, llegó a la costa y desembarcó en la bahía de Matagorda . Sin embargo, la mayoría de los miembros de esta expedición fueron asesinados por nativos americanos. Solo tres sobrevivieron: Dorantes de Carranza, Castillo y Estevanico.
Durante casi siete años vivieron esclavizados por una tribu de nativos americanos, [1] hasta que los tres hombres lograron reunirse con Cabeza de Vaca en septiembre de 1534, en algún lugar al oeste del río Sabine . Cabeza de Vaca enseñó a sus compañeros el arte de la medicina indígena. En agosto de 1535, los hombres huyeron de la tribu Avavare, con la que vivían como curanderos. Huyeron tierra adentro, [5] cruzando lo que ahora es Texas (siendo, aparentemente, los primeros europeos en hacerlo) [2] hasta que llegaron a El Paso a fines de 1535. [nota 1] Finalmente, se dirigieron al sur, y a fines de 1535 exploraron el territorio del actual estado mexicano de Chihuahua ,[2] atravesando el territorio del estado mexicano de Sonora . [2] [5] Se establecieron temporalmente en la tierra de los Pimas y la Sierra Madre , [5] donde vivieron con una tribu nativa durante tres días. Después de escuchar a los nativos hablar de un pueblo español ubicado más al sur, [2] viajaron al actual estado mexicano de Sinaloa en 1536. [2] [5] Fueron acompañados por cientos de nativos americanos y, a pesar de encontrarse con una fiesta de cazadores de esclavos liderados por Diego de Alcaraz, lograron asegurar su paso seguro. [5]Posteriormente, Castillo y sus compañeros se reencontraron con otros grupos españoles residentes en el norte de Culiacán , incluido entre ellos el futuro explorador Melchor Díaz , quien los recibió. [5] Desde allí viajaron a Compostela, la capital de Nueva Galicia . [5]