Theriognathus
Theriognathus (del griego therion: bestia, mamífero, griego, gnathos, "mandíbula", + nosotros, pronunciado THEH-ree-OG-nah-thuss) es un género extinto de terápsido terocéfalo perteneciente a la familia Whaitsiidae , conocido a partir de fósiles del sur África , Zambia y Tanzania . [1] Theriognathus ha sido fechado como existente durante el Pérmico tardío . Aunque Theriognathus significa mandíbula de mamífero, la mandíbula inferior en realidad está formada por varios huesos, como se ve en los reptiles modernos, en contraste con los mamíferos . Theriognathus mostró muchas características diferentes de reptiles y mamíferos. Por ejemplo, Theriognathus tenía dientes caninos como los de los mamíferos, y un paladar secundario, múltiples huesos en la mandíbula y una articulación mandibular típica de reptil, todas características de los reptiles. [2] Se especula que Theriognathus era carnívoro u omnívoro según sus dientes, y era adecuado para cazar pequeñas presas en la maleza . Este sinápsido adoptó un perfil elegante de un depredador mamífero, con un hocico estrecho y alrededor de 1 metro de largo. Theriognathus está representado por 56 especímenes en el registro fósil. [3]
Theriognathus está representado por abundantes ocurrencias en la Cuenca Karoo de Sudáfrica, registros secuestrados en la Cuenca del Pérmico Superior Ruhuhu de Tanzania, Zambia y Rusia. [4] Los terápsidos del Pérmico tardío son más conocidos en la cuenca del Karoo, que cubre un área masiva y proporciona sedimentos del Pérmico que totalizan 12 km de espesor. Durante el Pérmico tardío, los sedimentos se introdujeron en la cuenca del Karoo desde un anillo de montañas que rodeaba el sur de Gondwana (un antiguo supercontinente, ubicado en parte en lo que ahora es América del Sur y la Antártida) .En el Karoo se encuentra el Grupo Beaufort , una subdivisión de la cuenca. . Esta división se divide en zonas de ensamblaje ., intervalos de estratos geológicos que se definen con base en las distribuciones de taxones de tetrápodos encontrados previamente. [5]
Theriognathus se ha encontrado en las zonas de ensamblaje de Wuchiapingian , Tropidostoma superior , Cistecephalus y Dicynodon inferior en el Pérmico superior, Cuenca de Karoo, Sudáfrica; Wuchiapingian, zonas de ensamblaje de Cistecephalus en el Pérmico Superior, Cuenca de Ruhuhu, Tanzania; Zonas de ensamblaje de Cistecephalus Wuchiapingian en el Pérmico Superior, Cuenca de Luangwa, Zambia; Wuchiapingian, Upper Permian, Kotelnich , región de Kirov, Rusia ;, la zona de ensamblaje de Changxingian Archosaurus , Upper Pérmico, región de Vladimir, Rusia. [6]
Theriognathus también se encontró en la zona de ensamblaje de Tapinocephalus , lo cual fue un hallazgo extraño ya que la mayoría de los especímenes en esa zona tienden a ser de tamaño mediano a grande. Theriognathus fue una excepción a esa norma. La diversificación se demostró por un aumento en la riqueza de grupos eutherocéfalos en las zonas de ensamblaje de Cistecephalus y Dicynodon. Durante este tiempo, algunos de los géneros más especializados, incluido Theriognathus , se separaron de familias preexistentes. [3]
Theriognathus fue descrito por primera vez por Sir Richard Owen en 1876 basándose en especímenes que fueron descubiertos y donados por AG Bain de Sudáfrica. Los especímenes (que consisten en terocéfalos, incluido Theriognathus ) se describieron e ilustraron en el “Catálogo de reptiles fósiles de Sudáfrica en las colecciones del Museo Británico”, de Owen. Theriognathus se consideraba un dicinodonte en ese momento. [7] En 1950, Von Huene describió dos cráneos de Theriognathus ( whatsiids Notosollasia y Notaelurops , ahora sinónimo de Theriognathus), de la cuenca del Pérmico Superior Ruhuhu de Tanzania. En 1980, la mayoría de los géneros whaisiid se combinaron con Theriognathus , creando dos especies. Theriognathus major fue el nombre de la nueva especie que incluyó a Whaitsia major , y Theriognathus laticeps fue la nueva especie que incluyó Notosollasia laticeps . Whaitsia, Alopecopsis, Notosallasia, Hyenosaurus, Moshorhynchus, Notaelurops y Aneugomphius han sido sinonimizados con Theriognathus. Estos géneros se vincularon debido a la falta de dientes poscaninos. [2]
