Alpenstock
Un bastón de alpinista ( alemán : Alpen- "alpino" + Stock "palo, bastón") es un palo largo de madera con una punta de hierro, utilizado por los pastores para viajar en campos nevados y glaciares en los Alpes desde la Edad Media . Es el antecedente del piolet moderno .
Los escaladores de habla francesa llamaron a este artículo "bastón". Josias Simler , un profesor suizo de teología en lo que más tarde se convertiría en la Universidad de Zúrich , publicó el primer tratado sobre los Alpes, titulado De Alpibus commentarius . T. Graham Brown describió las observaciones de Simler sobre el equipo para viajar sobre hielo y nieve en las montañas: "En 1574, Simler publicó un comentario sobre los Alpes que es notable por su descripción de la técnica de viaje por glaciares y por su prueba de que el propio Simler había experiencia práctica Describe el bastón de alpinismo, los crampones , el uso de la cuerda, la necesidad de proteger los ojossobre la nieve por velos o anteojos; y menciona que el líder en los glaciares cubiertos de nieve suena para grietas ocultas con un palo". [1]
Yvon Chouinard cita a Simler diciendo: "Para contrarrestar lo resbaladizo del hielo, se sujetan firmemente a los pies zapatos que se asemejan a las herraduras de los caballos, con tres puntas afiladas, para que puedan mantenerse firmes. En algunos lugares, usan palos con la punta de hierro, apoyándose en los cuales suben pendientes pronunciadas. Estos se llaman palos alpinos, y se usan principalmente entre los pastores ". [2]
El 8 de agosto de 1786, Jacques Balmat y Michel-Gabriel Paccard realizaron la primera ascensión al Mont Blanc . Balmat, un cazador de gamuzas y coleccionista de cristales, tenía experiencia en viajes de alta montaña, y Paccard había hecho intentos previos de escalar la cima. Las ilustraciones muestran a Balmat llevando dos herramientas separadas (cuyas funciones respectivas se reasignarían más tarde al piolet): un bastón (o bastón) y un hacha pequeña que podría usarse para cortar escalones en pendientes heladas.
En la segunda mitad del siglo XIX, viendo que el bastón de alpinista tradicional pero difícil de manejar podía ser una ayuda útil para escalar pendientes empinadas de nieve o hielo, los alpinistas victorianos fijaron una hoja afilada (el pico) en la parte superior del bastón de alpinista; esto se utilizó para proporcionar estabilidad. En el extremo opuesto se colocaba una hoja aplanada (la azuela), que se utilizaba para cortar escalones en la nieve o el hielo, técnica fundamental para moverse por fuertes pendientes heladas antes de la llegada de los crampones . Gradualmente, el bastón de alpinista se convirtió en el piolet. [3]
La mayoría de las personas, tanto hombres como mujeres, visten trajes de paseo y llevan bastones de alpinista. Evidentemente, no se considera seguro andar por Suiza, ni siquiera en la ciudad, sin un bastón de alpinista. Si el turista se olvida y baja a desayunar sin su bastón, vuelve a buscarlo y lo deja en un rincón. Cuando termina su gira por Suiza, no tira el palo de la escoba, sino que lo arrastra a casa con él, a los rincones más lejanos de la tierra, aunque esto le cuesta más problemas y molestias que un bebé o un mensajero. Verás, el bastón de alpinista es su trofeo; su nombre está grabado sobre él; y si ha escalado una colina, o saltado un arroyo, o atravesado una fábrica de ladrillos con él, también tiene grabados los nombres de esos lugares.
