La estepa alpina es un pastizal alpino natural de gran altitud , que forma parte del bioma de pastizales y matorrales montanos .
Estepa alpina | |
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![]() Estepa alpina Karakoram-West Tibetan Plateau | |
Ecología | |
Bioma | Pastizales y matorrales montanos |
Geografía | |
Tipo de clima | Árido |
Las estepas alpinas son ecosistemas únicos que se encuentran en todo el mundo, especialmente en Asia , donde representan el 38,9% del área total de pastizales de la meseta tibetana . [1]
Caracteristicas
Los pastizales alpinos, como la estepa alpina, se caracterizan por su intensa radiación , con periodos de radiación solar directa que promedian 2916 horas anuales. [2] La temperatura media en este ecosistema es muy baja. Por ejemplo, pueden experimentar temperaturas de alrededor de -10 ° C en invierno y de 10 ° C en verano. [2] Los inviernos también tienden a ser largos y fríos, y los veranos son suaves y cortos. [3] Este ecosistema también experimenta heladas durante un año, sin que se haya informado de una temporada libre de heladas. [2]
Las tasas anuales de precipitación en las estepas alpinas son muy bajas, con rangos medios que oscilan entre 280 y 300 mm. [3] Además, más del 80% de esta recae entre los meses de mayo y septiembre, provocando que el clima sea árido o semiárido , lo que hace que el entorno sea mucho más severo para la vida vegetal y ganadera. [2]
Vegetación
La vegetación de la estepa alpina es muy vulnerable al cambio climático . La temperatura media del aire ha aumentado aproximadamente 0,3 grados Celsius cada diez años desde la década de 1960. Esto es tres veces el promedio mundial, lo que indica la sensibilidad de esta área. [4] Se han realizado estudios que muestran que la expansión de la vegetación ha cambiado drásticamente desde el período del Holoceno . La meseta tibetana se compone de tres regiones principales, según los niveles de precipitación anual y los tipos de vegetación, a saber, la pradera alpina, la estepa alpina y la estepa desértica alpina . Desde el Holoceno, los estudios de registros de polen fósil han demostrado que la pradera alpina se ha extendido a áreas que antes eran estepas alpinas a medida que aumentaban las precipitaciones durante ese período. [5] Existe un patrón unimodal entre la precipitación y la eficiencia del uso de la lluvia de la vegetación (RUE), con una tendencia creciente en las regiones de estepa alpina. [6] El RUE es más bajo aquí en comparación con el prado alpino debido a las diferencias en la riqueza de especies, la textura del suelo y el contenido de carbono del suelo . [6]
Los cambios en la vegetación se han utilizado recientemente como un indicador de la degradación de las tierras de pasto en la meseta tibetana, junto con la desertificación de la tierra y la disminución de la productividad general. Los cambios de vegetación de plantas no venenosas a venenosas parecen correlacionarse con una mayor degradación de la tierra. Las plantas definidas como venenosas en el área de los pastizales alpinos incluyen especies como la hierba loca , [2] que se sabe que es muy invasiva. Las plantas venenosas no solo son un indicador de disminución, sino que también aumentan la mortalidad de los animales en pastoreo. Esta invasión de especies venenosas se extiende por todas las regiones de la meseta tibetana, pero la estepa alpina es la zona más afectada. [2]
La meseta tibetana es un área extremadamente importante para la ganadería, e históricamente el pastoreo excesivo ha sido un problema con respecto a la sostenibilidad de la vegetación en el área. Se han tomado medidas para regular el uso de estos pastizales, incluida la implementación de áreas protegidas o "cercadas". [2] Si bien estas medidas son ciertamente un paso en la dirección correcta en lo que respecta a la legislación sobre sostenibilidad, no se ha demostrado que tengan un efecto muy fuerte en la productividad primaria neta (ANPP) sobre el suelo. [4]
Composición del suelo y del bioma
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/f/f6/Topografic_map_of_Tibetan_Plateau.png/272px-Topografic_map_of_Tibetan_Plateau.png)
Según estudios realizados en la región de la estepa alpina de la meseta tibetana, los diferentes nutrientes del suelo tienen efectos diferenciales sobre la composición de nutrientes y la absorción de las plantas en el área. El fósforo del suelo parece tener un impacto mucho más significativo en la relación nitrógeno: fósforo en las plantas que el nitrógeno del suelo . Este tipo de hallazgo puede tener implicaciones para diferentes estrategias de conservación de nutrientes entre especies de plantas en la misma comunidad, ya que las plantas parecen ser más sensibles a los cambios en el fósforo del suelo que el nitrógeno, aunque el nitrógeno sigue siendo extremadamente importante. [7] Lo que también hace que esto sea interesante es el hecho de que el nitrógeno es un factor limitante para el crecimiento de las plantas y, por lo tanto, es fundamental para la salud general de la comunidad vegetal. Se ha demostrado que el pastoreo de los animales de la manada tiene un efecto positivo en los niveles de nitrógeno en el suelo, a través del retorno de nitrógeno en los excrementos. La adición de estiércol a los suelos de esta región en un entorno de laboratorio resultó en una mayor disponibilidad de amoníaco para las plantas (su principal fuente de nitrógeno). Sin embargo, en un sistema inalterado, el nitrógeno del suelo tiende a ser más constante, mientras que el fósforo del suelo está más influenciado por la variación climática, lo que puede explicar por qué, aunque el nitrógeno es el factor limitante, el fósforo puede tener una mayor influencia en la relación N: P de nutrientes vegetales. [8] La temperatura de los pastizales alpinos varía de 14 grados Fahrenheit en invierno a 50 grados Fahrenheit en verano.
Amenazas para las estepas alpinas
Debido a su elevación, se cree que las regiones alpinas experimentan tasas más altas de calentamiento, lo que las hace más sensibles y vulnerables al cambio climático global . [9] Otras amenazas importantes para las estepas alpinas incluyen el pastoreo excesivo , así como el cambio de uso de la tierra asociado con el aumento del tamaño de la población. [3] Debido a esto, las autoridades en áreas a lo largo de China están bajo presión para implementar programas para proteger y preservar este frágil ecosistema.
Uno de esos programas es la iniciativa "Retirar ganado y restaurar pastos", [3] que requiere el uso de cercas especiales . El propósito de esta cerca protectora es prevenir la actividad de pastoreo de ganado grande, como ovejas , yaks y cabras , en un intento por restaurar la biomasa degradada y mantener la función del ecosistema. [1] A menudo, estos efectos se pueden ver mejor por los cambios que producen en las propiedades biogeoquímicas del suelo. [1] El objetivo general es mejorar el almacenamiento de carbono , nitrógeno y fósforo del ecosistema , aumentando tanto la vegetación como las reservas de suelo de estos elementos. [1] Este efecto es crucial porque incluso un pequeño cambio porcentual en el almacenamiento de carbono puede tener un gran impacto positivo en el dióxido de carbono atmosférico y los niveles globales de carbono, así como en la sostenibilidad del ecosistema. [1] Pero el carbono no es el único factor importante. También se ha descubierto que los niveles bajos de nitrógeno y fósforo limitan el crecimiento de las plantas y la productividad primaria neta. [1] En un estudio, se descubrió que las cercas de exclusión aumentan el carbono almacenado en la biomasa, así como el nitrógeno y el fósforo en la biomasa aérea. [1] Sin embargo, este efecto fue menor y no suficiente para compensar la considerable pérdida de depósitos de carbono, nitrógeno y fósforo de la capa superficial del suelo. [1] Otro estudio encontró que las cercas de exclusión son una herramienta beneficiosa para reducir las emisiones de dióxido de carbono y aumentar el consumo de metano , lo que mejora las reservas de nitrógeno y carbono del suelo. [3] Aunque los hallazgos son controvertidos, el cercado de cercado sigue siendo una práctica común en China debido a la sensibilidad de estas áreas de pastizales.
Ejemplos de
A una altura de 4.500 a 6.000 m, el área del norte del Tíbet está cubierta por aproximadamente un 94% de praderas, incluidas la estepa alpina y la pradera alpina. [10] La estepa alpina de esta zona tiene menos del 20% de cobertura vegetal, que consiste principalmente en conjuntos de Stipa purpurea , Artemisia capillaris Thunb y Rhodiola rotundaia . [10] En comparación con la pradera alpina, la estepa alpina es más fría, árida o semiárida, con poca precipitación y suelos áridos. [10] La mayor reserva de carbono en la vegetación se puede encontrar en agosto, y las concentraciones de nitrógeno y fósforo en el área exhiben variaciones estacionales a lo largo del período de crecimiento. [10]
Ver también
- Ecorregión
- Pastos
- Pastizales y matorrales montanos - bioma
Referencias
- ^ a b c d e f g h {Lu, X., Yan, Y., Sun, J., Zhang, X., Chen, Y., Wang, X. y Cheng, G. 2015. Carbono, nitrógeno y almacenamiento de fósforo en ecosistemas de pastizales alpinos del Tíbet: efectos de la exclusión del pastoreo. Ecology and Evolution, 5 (19), 4492–4504., [1] }
- ^ a b c d e f g {Wu, J., Yang, P., Zhang, X., Shen Z., Yu, C. 2015. Patrones espaciales y climáticos de la abundancia relativa de plantas venenosas frente a no venenosas a través de la meseta tibetana del norte. Evaluación y monitoreo ambiental 187: 491–510.}
- ^ a b c d e {Wei, D., Ri, X., Wang, Y., Wang, Y., Liu, Y. y Yao, T. 2012. Respuestas de CO 2 , CH 4 y N 2 O flujos a la exclusión de ganado en una estepa alpina en la meseta tibetana, China. Plant Soil, 359 (1–2), 45–55. [2] }
- ^ a b {Zeng, C., Wu, J., Zhang, X. 2015. Efectos del pastoreo en la asignación de biomasa por encima o por debajo del suelo de los pastizales alpinos en la meseta tibetana del norte. PLoS ONE 10 (8): e0135173. doi: 10.1371 / journal.pone.0135173}
- ^ {Li, Q., Lu, H., Shen, C., Zhao, Y., Ge. Q. 2016. Sucesiones de vegetación en respuesta a los cambios climáticos del Holoceno en la meseta central del Tíbet. Journal of Arid Environments 125: 136-144}
- ^ a b {Yang, Y., Fang, J., Fay, P., Bell, J. y Ji, C. 2010. Eficiencia en el uso de la lluvia a través de un gradiente de precipitación en la meseta tibetana. Geophys. Res. Lett., 37 (15), n / an / a.}
- ^ {Hong, J., Wang, X., Wu, J. 2015. Efectos de la fertilidad del suelo en la estequiometría N: P de plantas herbáceas en la estepa alpina de nutrientes limitados en la meseta tibetana norte. Plant and Soil 391: 179–184.}
- ^ {Cheng, Y., Cai, Y., Wang, S. 2016. El retorno de estiércol de oveja tibetana y yak mejora el suministro y la retención de N del suelo en dos praderas alpinas en la meseta tibetana de Qinghai. Biología y fertilidad de suelos DOI 10.1007 / s00374-016-1088-6}
- ^ {Wu, J., Zhang, X., Shen, Z., Shi, P., Yu, C., & Chen, B. 2014. Efectos de la exclusión del ganado y el cambio climático en la acumulación de biomasa aérea en pastizales alpinos en todo el Meseta tibetana del norte. Chin del Boletín de Ciencias de China. Sci. Bull., 59 (32), 4332–4340.}
- ^ a b c d {Lu, X., Yan, Y., Fan, J., Cao, Y., & Wang, X. 2011. Dinámica de la biomasa aérea y subterránea y la acumulación de C, N, P en la estepa alpina del norte del Tíbet. Journal of Mountain Science, 8 (6), 838–844.}