La prisión militar de Alton era una prisión ubicada en Alton , Illinois y originalmente construida en 1833 como la primera penitenciaría estatal en Illinois y luego cerrada en 1857. Durante la Guerra Civil Estadounidense , la prisión fue reabierta en 1862 para acomodar a la creciente población de prisioneros confederados. de guerra y dejó de ser prisión al final de la guerra en 1865. El edificio de la prisión fue demolido poco después de la Guerra Civil. Todo lo que queda del antiguo sitio de la prisión es una sección del muro en ruinas que el estado de Illinois mantiene como un sitio histórico. El sitio de la prisión está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU..
En 1833, la prisión estatal de Illinois en Alton fue construida como la primera penitenciaría estatal en Illinois que abrió con veinticuatro celdas. En 1857, la prisión fue cerrada y reemplazada por una nueva prisión estatal en Joliet . En el momento del cierre, la prisión de Alton tenía un total de doscientas cincuenta y seis celdas. [2] Las prisioneras también fueron encarceladas en la Penitenciaría de Alton. De 1835 a 1858 sesenta y cinco mujeres y tres mil hombres fueron sentenciados a Alton. Las prisioneras soportaron las mismas condiciones degradantes que los hombres, mientras que su género las exponía a más indignidades y abusos. En 1845, los inspectores masculinos afirmaron que "una prisionera es más problemática que veinte hombres". [3]Las mujeres sirvieron, en promedio, 0,9 años y el 47% fueron indultadas por el gobernador. [4]
En 1862, el gobierno de los EE. UU. Reabrió la prisión para albergar a los prisioneros de guerra confederados durante la Guerra Civil estadounidense. La prisión albergó a más de 11.000 prisioneros durante la guerra, incluido el oficial confederado Ebenezer Magoffin . Las muertes en la prisión eran más comunes que en otras cárceles de la Unión, y los presos enfrentaban condiciones difíciles y brotes regulares de enfermedades como la viruela y la rubéola . Se sabe que 1.534 soldados confederados y muchos soldados y civiles de la Unión han muerto en la prisión. [5]
La prisión de Alton volvió a cerrarse en 1865 y luego fue demolida; todo lo que queda de la estructura es una sección de una pared. [2] [5] El sitio de la prisión fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 31 de diciembre de 1974. [1] También es parte del Distrito Histórico de Christian Hill , que fue incluido en el Registro Nacional en 1978. [2 ] El sitio de la prisión de Alton es mantenido por el estado de Illinois como un sitio histórico estatal.