Amadou Hampâté Bâ (1900/1901 - 15 de mayo de 1991) fue un escritor, historiador y etnólogo maliense . Fue una figura influyente en la literatura y el patrimonio cultural africanos del siglo XX. Fue un defensor de la tradición oral y el conocimiento tradicional de África y es recordado por el dicho: "cuando un anciano muere, es como si una biblioteca se estuviera quemando". [1]
Amadou Hampâté Bâ nació en una familia aristocrática Fula en Bandiagara , la ciudad más grande del territorio Dogon y la capital del Imperio Masina precolonial . En el momento de su nacimiento, el área se conocía como el Sudán francés como parte del África occidental francesa colonial , que se estableció formalmente unos años antes de su nacimiento. Después de la muerte de su padre, fue adoptado por el segundo marido de su madre, Tidjani Amadou Ali Thiam, de la etnia Toucouleur . Primero asistió a la escuela coránica dirigida por Tierno Bokar, un dignatario de Tijaniyyah.hermandad, luego transferido a una escuela francesa en Bandiagara, luego a una en Djenné . En 1915, se escapó de la escuela y se reunió con su madre en Kati , donde reanudó sus estudios.
En 1921 rechazó la entrada a la école normale de Gorée . Como castigo, el gobernador lo nombró a Uagadugú con el papel que luego describió como el de "un escritor temporal esencialmente precario y revocable". De 1922 a 1932 ocupó varios puestos en la administración colonial en Alto Volta , ahora Burkina Faso , y de 1932 a 1942 en Bamako . En 1933, se tomó una licencia de seis meses para visitar a Tierno Bokar , su líder espiritual. (Ver también: estudios sufíes )
En 1942, fue nombrado miembro del Institut Français d'Afrique Noire (IFAN - Instituto Francés del África Negra) en Dakar , gracias a la benevolencia de Théodore Monod , su director. En IFAN, realizó encuestas etnológicas y recopiló tradiciones. Durante 15 años se dedicó a la investigación, que más tarde desembocaría en la publicación de su obra L'Empire peul de Macina ( El imperio fula de Macina ). En 1951 obtuvo una beca de la UNESCO que le permitió viajar a París y reunirse con intelectuales de círculos africanistas, en particular Marcel Griaule .
Con la independencia de Malí en 1960, Bâ fundó el Instituto de Ciencias Humanas en Bamako y representó a su país en las conferencias generales de la UNESCO. En 1962, fue elegido miembro del consejo ejecutivo de la UNESCO y en 1966 ayudó a establecer un sistema unificado para la transcripción de idiomas africanos.
Su mandato en el consejo ejecutivo terminó en 1970 y dedicó los años restantes de su vida a la investigación y la escritura. En 1971, se mudó al suburbio de Marcory en Abidjan , Costa de Marfil , [2] y trabajó en la clasificación de los archivos de la tradición oral de África Occidental que había acumulado a lo largo de su vida, además de escribir sus memorias ( Amkoullel l'enfant peul y Oui mon commandant ! , ambos publicados póstumamente). Murió en Abidjan en 1991.