El manatí amazónico ( Trichechus inunguis ) es una especie de manatí que vive en la cuenca del Amazonas en Brasil , Perú , Bolivia , Colombia , Ecuador y Venezuela . [2] Tiene la piel fina, arrugada de color marrón o gris, con pelos finos esparcidos por todo el cuerpo y una mancha blanca en el pecho. [3] [4] Es la más pequeña de las tres especies de manatíes existentes. [5]
Manatí amazónico [1] | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Sirenia |
Familia: | Trichechidae |
Género: | Trichechus |
Especies: | T. inunguis |
Nombre binomial | |
Trichechus inunguis ( Natterer , 1883) | |
Rango de manatíes amazónicos |
Taxonomía
El nombre específico, inunguis , significa "sin uñas" en latín. El nombre del género Trichechus , proviene del latín que significa "cabello", haciendo referencia a los bigotes alrededor de la boca del manatí. [6]
Características físicas
El manatí amazónico es el miembro más pequeño de la familia del manatí y se puede distinguir por su piel gomosa más suave y la falta de uñas vestigiales en sus aletas. [7] Los rangos de peso corporal y tamaño observados son de 7,5 a 346,5 kg y de 76,0 a 255,5 cm para los machos cautivos, de 8,1 a 379,5 kg y de 71,0 a 266,5 cm para las hembras cautivas y de 120,0 a 270,0 kg y de 162,0 a 230,0 cm libres rango de manatíes, respectivamente. [8] El peso máximo real informado del manatí amazónico es de 379,5 kg. [8] Los terneros de la especie nacen con un peso de 10 a 15 kg y una longitud de 85 a 105 cm. [8] Los manatíes amazónicos aumentan de longitud aproximadamente entre 1,6 y 2,0 mm por día. Esta longitud se mide a lo largo de la curvatura del cuerpo, por lo que la longitud absoluta puede diferir entre individuos. Como terneros, ganan un promedio de 1 kilogramo por semana. [9]
Los manatíes amazónicos son mamíferos grandes, de forma cilíndrica, con extremidades anteriores modificadas en aletas, sin extremidades posteriores libres y la parte posterior del cuerpo en forma de una paleta horizontal plana y redondeada. [10] Las aletas flexibles se utilizan para ayudar a mover el fondo, rascar, tocar e incluso abrazar a otros manatíes, y para mover la comida y limpiar la boca. [10] El labio superior del manatí se modifica en una gran superficie erizada, que está profundamente dividida. [10] Puede mover cada lado de los labios de forma independiente mientras se alimenta. [10] La coloración general es gris y la mayoría de los manatíes amazónicos tienen un parche distintivo de color blanco o rosa brillante en el pecho. [10]
Los manatíes amazónicos, similares a todas las especies vivientes de manatíes de la familia Trichechidae, tienen dientes polifodónticos . Sus dientes se reemplazan continuamente horizontalmente desde la porción caudal de la mandíbula hasta la porción rostral a lo largo de la vida del manatí, un rasgo único entre los mamíferos. Solo el pariente vivo más cercano del orden Sirenia, los elefantes, muestran una característica similar de reemplazo de dientes, pero los elefantes tienen un conjunto limitado de estos dientes de reemplazo. A medida que los dientes migran rostralmente en el manatí, las raíces se reabsorberán y el esmalte delgado se desgastará hasta que finalmente se desprenda el diente. Conocidos como dientes de las mejillas, no se ha producido la diferenciación de los dientes de manatí en molares y premolares, y los manatíes, además, no tienen incisivos ni dientes caninos. Estos dientes migran a una velocidad de aproximadamente 1 a 2 mm / mes, según el desgaste y las velocidades de masticación. [11]
El manatí amazónico carece de uñas en sus aletas, lo que lo distingue de otros manatíes. [6] Además, los manatíes amazónicos tienen un grado muy pequeño de deflexión rostral (30,4 °), que puede usarse como una indicación de en qué parte de la columna de agua se alimenta el animal. Un pequeño grado de desviación significa que el extremo del hocico es más recto con respecto a la porción caudal de la mandíbula. Los animales con un mayor grado de deflexión, como D. dugong a unos 70 ° de deflexión, son más una especie bentónica, se alimentan del lecho marino y tienen hocicos que apuntan casi completamente hacia ventral. Sólo T. senegalensis tiene una desviación rostral menor de aproximadamente 25,8 °. Se cree que esto maximiza la eficiencia de la alimentación. Un pequeño grado de desviación rostral permite que los manatíes amazónicos se alimenten de manera más eficaz en la superficie del agua, donde se encuentra gran parte de su alimento. [12]
Comportamiento y biología
El manatí amazónico es el único sirenio que vive exclusivamente en hábitats de agua dulce. [13] La especie depende de los cambios en la circulación periférica para su mecanismo principal de termorregulación mediante el uso de esfínteres para desviar el flujo sanguíneo de las áreas del cuerpo en estrecho contacto con el agua. También dependen de la grasa subcutánea para reducir la pérdida de calor. [14]
Los manatíes tienen fosas nasales, no orificios nasales como otros mamíferos acuáticos, que se cierran cuando están bajo el agua para mantener el agua afuera y se abren cuando están sobre el agua para respirar. [15] Aunque los manatíes pueden permanecer bajo el agua por períodos prolongados, es común salir a la superficie para respirar cada cinco minutos. [16] [17] La inmersión documentada más larga de un manatí amazónico en cautiverio es de 14 minutos. [18]
Los manatíes realizan movimientos estacionales sincronizados con el régimen de inundaciones de la cuenca del Amazonas. [19] Se encuentran en bosques y prados inundados durante la temporada de inundaciones, cuando la comida es abundante. [19] El manatí amazónico tiene el menor grado de desviación rostral (25 ° a 41 °) entre los sirenios, una adaptación para alimentarse más cerca de la superficie del agua. [20] Es a la vez nocturno y diurno y vive su vida casi por completo bajo el agua. [21] Solo sus fosas nasales sobresalen de la superficie del agua mientras busca vegetación en el fondo de los ríos y lagos. [21]
Los manatíes del Amazonas y de Florida son los únicos manatíes que se sabe que vocalizan. Se les ha observado vocalizando solos y con otros, particularmente entre vacas y sus terneros. [22]
Dieta
Los propios manatíes se alimentan de una variedad de macrófitos acuáticos , incluidos aráceas (especialmente Pistia , también conocida como "lechuga de agua" [21] [23] ), pastos, bladderworts , hornworts , nenúfares y, en particular, jacintos de agua . [24] También se sabe que comen frutos de palma que caen al agua. [21] Manteniendo una dieta herbívora, el manatí tiene un proceso digestivo postgástrico similar al del caballo. [20] El manatí consume aproximadamente el 8% de su peso corporal en alimentos por día. [20]
Durante la estación seca de julio a agosto, cuando los niveles de agua comienzan a caer, algunas poblaciones quedan restringidas a las partes profundas de los grandes lagos, donde a menudo permanecen hasta el final de la estación seca en marzo. [19] Se cree que ayunan durante este período, sus grandes reservas de grasa y sus bajas tasas metabólicas (solo el 36% de la tasa metabólica placentaria habitual de los mamíferos) les permiten sobrevivir hasta siete meses con poca o ninguna comida. [19]
Reproducción y ciclo de vida
El manatí amazónico es un criador estacional con un período de gestación de 12 a 14 meses y un período de parto prolongado. La mayoría de los nacimientos tienen lugar entre diciembre y julio, con alrededor del 63% entre febrero y mayo, durante una época de aumento del nivel de los ríos en su región de origen. [25] Después de que nazca el ternero, comenzará a comer mientras permanece con su madre durante 12 a 18 meses. [26]
Dos individuos vivieron 12,5 años en cautiverio. [10] Los individuos silvestres tienen una vida útil de unos 30 años. [21] ⟨₡ ₢₢₢ ₣ ƒ⟩
Población y distribución
En 1977, el recuento de la población del manatí amazónico se estimó en alrededor de 10,000. [27] Hasta ahora, el recuento de la población total está indeterminado, sin embargo, la tendencia de la población parece estar disminuyendo. [27] Se distribuyen principalmente a lo largo de la cuenca del río Amazonas en el norte de América del Sur, desde las islas Marajó en Brasil hasta Colombia, Perú y Ecuador. [27] Ocasionalmente se encuentran superpuestos con el manatí antillano a lo largo de las costas de Brasil. [27]
Los manatíes amazónicos ocurren a través de la mayor parte del drenaje del río Amazonas, desde las cabeceras, en Colombia, Ecuador y Perú hasta la desembocadura del Amazonas (cerca de la isla de Marajó) en Brasil a lo largo de un estimado de siete millones de kilómetros cuadrados. [28] Sin embargo, su distribución es irregular, concentrándose en áreas de bosque inundado rico en nutrientes, que cubre alrededor de 300,000 km² [28] También habitan ambientes en áreas tropicales de tierras bajas por debajo de 300 m snm, donde hay una gran producción de agua y semi -plantas acuáticas; también se encuentran en aguas tranquilas y poco profundas, lejos de asentamientos humanos [28]
El manatí amazónico es completamente acuático y nunca sale del agua. [19] Es el único manatí que se encuentra exclusivamente en ambientes de agua dulce. [29] El manatí amazónico prefiere los lagos, meandros y lagunas de remanso con conexiones profundas a grandes ríos y abundante vegetación acuática. [29] Son principalmente solitarios, pero a veces se reúnen en pequeños grupos de hasta ocho individuos. [30] Participan en movimientos estacionales prolongados, pasando de áreas inundadas durante la estación húmeda a cuerpos de agua profundos durante la estación seca [28]
Los depredadores naturales incluyen jaguares, tiburones y cocodrilos. [21]
Caza ilegal
La principal amenaza para el manatí amazónico es la caza ilegal. Se cazan para uso local y subsistente, no comercialmente. La caza ha provocado una gran disminución de la población y un bajo número de población. Entre 1935 y 1954, se estima que murieron más de 140.000 manatíes. A pesar de las leyes vigentes contra la caza, la caza continúa ocurriendo incluso en áreas protegidas. Los arpones tradicionales son el arma más común utilizada contra los manatíes, pero en Ecuador también se sabe que se capturan en trampas para peces Arapaima . [2]
Se cazan principalmente por su carne de alto valor, pero la grasa y la piel también se utilizan para cocinar y en medicinas. La carne se vende localmente a los vecinos o en los mercados de productos agrícolas. Puede venderse ilegalmente como salchicha o mixira en los mercados públicos de Brasil y Ecuador. Mixira es una carne conservada en su propia grasa y es cara lo que impulsa a los cazadores. [2]
Entre 2011 y 2015, 195 manatíes fueron sacrificados por carne en una sola región de Brasil. En otra región, 460 personas murieron en un área protegida entre 2004 y 2014 [2].
Conservación
La lista roja de la UICN clasifica al manatí amazónico como vulnerable . La disminución de la población se debe principalmente a la caza, así como a la mortalidad de los terneros, el cambio climático y la pérdida de hábitat. [2] Sin embargo, debido a su hábitat de aguas turbias, es difícil obtener estimaciones de población precisas. [2]
No existen planes nacionales de manejo para el manatí amazónico, excepto en Colombia. [2] A partir de 2008, el INPA se ocupa de 34 manatíes en cautiverio y la CPPMA se ocupa de 31 manatíes. [2] El manatí está protegido por la ley peruana desde 1973, mediante el Decreto Supremo 934-73-AG, que prohíbe la caza y el uso comercial del manatí. [18]
La caza sigue siendo el mayor problema y continúa en gran parte de su área de distribución, incluso dentro de las reservas. [2] En 1986, se estimó que los niveles de caza en Ecuador eran insostenibles y desaparecería de este país en 10 a 15 años. [31] Si bien la caza todavía ocurre, ahora se cree que un riesgo creciente para su supervivencia continua en Ecuador es el riesgo de derrames de petróleo . [2] La exploración petrolera también significa un aumento del tráfico de barcos en los ríos. [2]
Los manatíes amazónicos de Perú han experimentado gran parte de su declive debido a la caza de las poblaciones humanas en busca de carne, grasa, piel y otros materiales que se pueden recolectar del manatí. [18] Esta caza se realiza con arpones, redes de enmalle y trampas colocadas. [18] Gran parte de esta caza ocurre en los lagos y arroyos cercanos a la Reserva Nacional Pacaya-Samiria en el noreste de Perú. [18] La especie es de movimiento lento, dócil y a menudo se la encuentra alimentándose en la superficie de los lagos y ríos en los que habita. [19] Los manatíes también corren el riesgo de contaminación, ahogamiento accidental en redes de pesca comerciales y degradación de la vegetación por la erosión del suelo resultante de la deforestación. [19] Además, la liberación indiscriminada de mercurio en las actividades mineras amenaza todo el ecosistema acuático de la cuenca del Amazonas. [19]
Ver también
- Sueño unihemisférico de ondas lentas
- Evolución de los sirenios
Referencias
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Otras lecturas
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enlaces externos
- ARKive - imágenes y películas del manatí amazónico (Trichechus inunguis)
- Artículo sobre el manatí amazónico en sirenian.org
- Varias especies nuevas de grandes mamíferos vivos (parte III) - Zoología de los tetrápodos. Consultado el 16 de marzo de 2008.