tejón americano
El tejón americano ( Taxidea taxus ) [n 1] es un tejón norteamericano similar en apariencia al tejón europeo , aunque no estrechamente relacionado. Se encuentra en el oeste, centro y noreste de los Estados Unidos , el norte de México y el centro-sur de Canadá hasta ciertas áreas del suroeste de la Columbia Británica.
El hábitat del tejón americano se caracteriza por pastizales abiertos con presas disponibles (como ratones , ardillas y marmotas ). La especie prefiere áreas como las regiones de pradera con suelos franco arenosos donde puede cavar más fácilmente para su presa.
El tejón americano es miembro de Mustelidae , una familia diversa de mamíferos carnívoros que también incluye comadrejas , nutrias , hurones y glotones . [4] El tejón americano pertenece a Taxidiinae, una de las cuatro subfamilias de tejones mustélidos; las otras tres son Melinae (cuatro especies en dos géneros , incluido el tejón europeo ), Helictidinae (cinco especies de tejones hurones) y el Mellivorinae (el tejón de miel ); los llamados tejones hediondos son mefítidos. El pariente más cercano del tejón americano es el prehistórico Chamitataxus . Entre los mustélidos existentes, el tejón americano es la especie más basal ; Se cree que su linaje se separó del resto de Mustelidae hace unos 18 millones de años ( Ma ), tras la separación de los mustélidos de los prociónidos hace unos 29 Ma. [5]
Los rangos de las subespecies se superponen considerablemente, con formas intermedias que ocurren en las áreas de superposición.
En México, a este animal a veces se le llama tlalcoyote . La palabra española para tejón es tejón , pero en México esta palabra también se usa para describir al coatí . Esto puede generar confusión, ya que tanto los coatíes como los tejones se encuentran en México.
El tejón americano tiene la mayoría de las características generales comunes a los tejones; con cuerpos robustos y bajos con patas cortas y poderosas, son identificables por sus enormes garras delanteras (que miden hasta 5 cm de largo) y marcas distintivas en la cabeza.
