The American Five es un nombre colectivo aplicado por algunos escritores a los compositores estadounidenses modernistas Charles Ives (1874-1954), John J. Becker (1886-1961), Wallingford Riegger (1885-1961), Henry Cowell (1897-1965), y Carl Ruggles (1876-1971). [1] [2] Se destacaron por sus composiciones modernistas ya menudo disonantes que rompían con los estilos de composición europeos para crear un estilo claramente americano. [3] El nombre fue acuñado imitando al grupo de compositores rusos llamado The Five . [4]
El origen del término "The American Five" no está claro. Los cinco compositores, aunque muchos de ellos se conocían, no trabajaron ni se publicitaron como grupo. Según Don C. Gillespie, "el primer uso de la frase [un 'American Five'] parece haber sido hecho por el compositor John Downey en 1962, el año siguiente a la muerte de Becker". [5] Sin embargo, Stuart Feder le da crédito a Gillespie, diciendo que, "Gillespie los ha llamado 'los Cinco Americanos'". [6] Gilbert Chase dice que Gillespie, "la principal autoridad en Becker", acredita a Becker como "'la primera persona para promulgar la teoría del "grupo Ives" o "Los Cinco Americanos", como se le llama a menudo hoy ". [7]Stephen Budiansky le da crédito a Becker, diciendo que él, "comenzó a insistir en que era uno de los grandes compositores modernos de los 'Cinco Americanos'". [8] Peter Garland ha escrito que Dennis Russell Davies organizó "el Festival de Música Cabrillo de 1980 en torno a mi tesis-idea [es decir, Garland] de 'Los Cinco Americanos'", y encontró un partidario en Lou Harrison . [9]
El historiador de la música Richard Taruskin señala que un grupo de compositores como Becker, Riegger y Ruggles, y también Dane Rudhyar y Ruth Crawford Seeger , se asociaron con Cowell durante el período en que publicó la revista The New Music Quarterly (1927-1936). La revista fue financiada por Ives. Taruskin (que no usa el término 'Cinco Americanos' en su encuesta) comenta que "los miembros [de este grupo] compartían tanto una orientación técnica como un propósito expresivo que, como el de Ives, puede resumirse conjuntamente como maximalismo trascendental ". [10]