Corylus americana , la avellana americana [1] o avellana americana , [2] es una especie de arbusto caducifolio del género Corylus , nativo del este y centro de los Estados Unidos y del extremo sur del este y centro de Canadá . [1] [3]
La avellana americana crece hasta una altura de aproximadamente 2,5 a 5 m (8 a 16 pies), [4] con una extensión de copa de 3 a 4,5 m (10 a 15 pies). Es un arbusto mediano a grande, que bajo algunas condiciones puede tomar la forma de un árbol pequeño. A menudo tiene varios tallos con ramas largas que crecen hacia afuera que forman una forma densa o esférica. Se propaga enviando retoños desde rizomas subterráneos de 10 a 15 cm (4 a 6 pulgadas) debajo de la superficie. [5]
Florece desde muy temprano [1] hasta mediados de la primavera, [6] produciendo amentos masculinos colgantes ( estaminados ) de 4 a 8 cm ( 1 + 1 ⁄ 2 a 3 + 1 ⁄ 4 pulgadas) de largo, y racimos de 2 a 5 diminutas hembras ( pistiladas ) flores encerradas en las brácteas protectoras de un capullo, con sus estilos rojos sobresaliendo en la punta. [1] [7] Los amentos masculinos se desarrollan en el otoño y permanecen durante el invierno. Cada flor masculina de un amento tiene un par de brácteas y cuatro estambres . [6] [8]
La avellana americana produce nueces comestibles que maduran en un momento entre julio y octubre. Cada nuez está encerrada en dos brácteas en forma de hoja [8] con márgenes irregularmente laciniados . [1]
Las nueces producidas por la avellana americana son un mástil de ardillas , ciervos , pavos , pájaros carpinteros , faisanes y otros animales. Los amentos masculinos son un alimento básico del urogallo superado durante todo el invierno.
Las nueces son comestibles crudas, [9] aunque más pequeñas que las avellanas más comúnmente cultivadas ( Corylus maxima , [1] [10] Corylus colurna , [1] Corylus avellana , [10] e híbridos de las mismas). [10]