El Fono de Samoa Americana es la legislatura territorial de Samoa Americana . Como la mayoría de las legislaturas estatales y territoriales de los Estados Unidos , es una legislatura bicameral con una Cámara de Representantes y un Senado . La legislatura está ubicada en Fagatogo a lo largo del puerto de Pago Pago .
Es la única legislatura a nivel estatal o territorial en los Estados Unidos que es bicameral y no partidista . La Legislatura de Nebraska es igualmente no partidista pero es un cuerpo unicameral .
Samoa Americana se convirtió en territorio de los Estados Unidos en 1900 y fue administrado inicialmente por la Armada . El primer gobernador, Comandante BF Tilley , emitió el reglamento núm. 5 del 1 de mayo de 1900, denominada "Declaración sobre la forma de gobierno de la Estación Naval de los Estados Unidos, Tutuila", que declaraba que las leyes americanas estaban vigentes en el territorio. [1] A partir de 1905, se celebraron reuniones anuales con delegados enviados por las comunidades locales, como consejo asesor del gobernador naval , quien retuvo el poder legislativo único. [2] [3]
Durante el mandato del gobernador Vernon Huber , de 1947 a 1949, los samoanos americanos avanzaron hacia un mayor autogobierno . En 1948, bajo el impulso de Huber, la legislatura del territorio, conocida como American Samoa Fono, se reunió por primera vez. [4] [2] [3] Se estableció como una legislatura bicameral , todavía en capacidad consultiva. La cámara alta , denominada Casa de Ali'i , estaba compuesta por 12 miembros, siendo los siete altos jefes de Tutuila y los cinco altos jefes de Manu'a . [2] [3] [5] [6] Ella cámara baja , llamada Cámara de Representantes, estaba compuesta por 54 miembros: 52 (uno de cada pueblo) fueron elegidos en reuniones abiertas según la costumbre de Samoa , y dos fueron elegidos por votación secreta por residentes que no vivían bajo el sistema matai . [2] [3] [5] [6]
La legislatura fue reformada en 1952, después de que la administración de Samoa Americana fuera transferida al Departamento del Interior . Los miembros de la Casa de Ali'i se convirtieron en asesores del gobernador, mientras que se estableció una nueva cámara alta, llamada Senado. Había 15 senadores, cinco de cada uno de los tres distritos de Samoa Americana ( Occidental , Oriental y Manu'a ). Los senadores eran elegidos en reuniones abiertas según la costumbre de Samoa y debían tener un título de matai. [3] [7] [6] El número de representantes se redujo a 18, todos elegidos por votación secreta: cinco de cada uno de los tres distritos, uno de Swains Island, y dos elegidos por residentes que no viven bajo el sistema matai. [3] [7] [6]
En 1960, se adoptó la primera constitución de Samoa Americana. El número de miembros de Fono se mantuvo igual, pero con una distribución geográfica ligeramente diferente. El Senado tenía un miembro de cada uno de los entonces 14 condados, elegidos por períodos de cuatro años, y un senador adicional rotativo de los entonces cuatro condados del Distrito Oeste, elegidos por períodos de dos años. [3] [8] La Cámara de Representantes tenía un miembro de cada uno de los tres distritos del condado de Ma'oputasi , uno de cada uno de los dos distritos del condado de Lealataua / Fofo , uno de cada uno de los 12 condados restantes y uno no delegado votante de Swains Island, todos elegidos por períodos de dos años. [3] [8]