Americus Backers (fallecido en 1778), a veces descrito como el padre del estilo inglés grand pianoforte , trajo el golpe de martillo para instrumentos de teclado desde el taller de su maestro Gottfried Silbermann en Friburgo a Inglaterra a mediados del siglo XVIII. A diferencia de los otros once ex-aprendices de Silbermann que lo siguieron a Inglaterra y construyeron pianos cuadrados con su acción, Backers desarrolló la acción de Silbermann (copiada de Cristofori ) en una forma confiable, poderosa y receptiva que construyó en un estuche de gran clavecín y agregó dos efectos tonales - una corda y damper lift - activados por pedalesintegrado en el caballete dedicado, de nuevo su innovación original. Este nuevo instrumento alteró el panorama de la música inglesa, provocando que compositores y músicos relegaran el clavecín de cuerda pulsada y su música a la historia. Es en el diseño de Americus que se basa el gran piano moderno que conocemos hoy.
La vida
Fuentes contemporáneas y posteriores coinciden en que Americus era de ascendencia holandesa. Hasta la fecha, ningún cronista ha presentado su registro de nacimiento, por lo que solo podemos decir que nació a principios del siglo XVIII. Aducimos esto porque las fechas conocidas de nacimiento de otros aprendices en el taller de Silbermann (como Johannes Zumpe ) son en la década de 1720.
Americus emigró a Freiberg , Sajonia, como aprendiz de órgano, clavecín y constructor de pianos Gottfried Silbermann. La fecha de los contratos de Americus no podría ser anterior a 1711, el año en que Silbermann instaló su taller de órgano y también podría haber sido posterior a 1730, momento en el que el taller estaba produciendo clavecines y pianos con acciones diseñadas por Silbermann en cajas cuadradas y en clavicémbalo.
Americus fue el primero de los doce aprendices de Silbermann en partir hacia Inglaterra. Dado que sabemos que Zumpe, junto a establecer una tienda en Inglaterra, llegó en 1756, Americus debe haber estado aquí antes de esto, sin embargo, no tenemos registro de su domicilio o comercio hasta 1763 cuando se instaló en la calle Jermyn de Londres (con el Andrew) donde, según los libros de tarifas de St. James, Piccadilly, vivió hasta 1778. AJ Hipkins en su History of the Pianoforte informa que Americus murió en ese año, pero no da su edad.
Sus instrumentos
Americus construyó tanto clavicordios como pianofortes. El compositor, músico y cronista Charles Burney lo describe en la Cyclopaedia de 1772 de Rees como "un fabricante de clavecines de segundo rango, que construyó varios pianofortes y mejoró el mecanismo en algunos detalles, pero el tono, con toda la delicadeza de Schroeter (ver abajo) toque, perdió el espíritu del clavicémbalo y no ganó nada en dulzura ".
Sin embargo, uno de sus clavecines era propiedad y tocado por el castrato inglés naturalizado Giusto Ferdinando Tenducci, amigo íntimo de Johann Christian Bach y socio del mundialmente conocido castrato Gaspare Pacchierotti , un visitante habitual de Londres entre 1778 y 1791. Tenducci publicó un conjunto de sonatas para clavecín o pianoforte que no se escuchan desde el siglo XVIII. (Existe una grabación de una de estas piezas en un CD de David Leigh tocando el clavecín restaurado de 1766 Backers en cuestión).
Un proyecto de ley de juego de Covent Garden de 1767 entre los recuerdos de la familia Broadwood con fecha del 16 de mayo de ese año anuncia "Fin del Acto 1. Miss Brickler cantará una canción favorita de Judith, acompañada por Mr Dibdin en un nuevo instrumento llamado Piano Forte". Se especula que Backers fue el creador de esta novedad.
Americus anunció la primera exhibición de este "nuevo piano Forte" en febrero de 1771. JC Bach y su protegido Johann Samuel Schroeter utilizaron pianos posteriores de Backers para conciertos en Londres y seguramente Muzio Clementi los habría conocido . Esto se jugó en el Thatched House en St James's Street, Londres, en 1773.
Cesare Ponsicchi, un restaurador de pianos del siglo XIX que había trabajado en pianos Cristofori originales, encontró un piano de cola Backers en Pistoria, Italia, fechado en 1778, lo que indica que los pianos de Americus se exportaban al extranjero. Este piano ya no se puede rastrear.
Papel en el desarrollo del piano de cola
Sabemos por la historia de la familia Broadwood que John Broadwood y su compañero escocés Robert Stodart , ambos aprendices del constructor de clavicémbalo Burkat Shudi (anglicanizado), pasaban las noches en la casa y taller de Jermyn Street de Americus, ayudándolo a perfeccionar su escape para su La acción del piano se basa en, pero difiere en varios factores importantes, del diseño de Silbermann que a su vez se desarrolló a partir del original de Cristofori.
La innovación de Americus fue la adición de un "escape" a la realización de Silbermann de un diseño de acción impactante de cuerdas. A diferencia del diseño de Cristofori (al que, por supuesto, Americus no tenía acceso) que interponía una palanca intermedia entre la palanca que levanta la llave y el martillo de golpe , Americus colocó un " gato " vertical de madera que giraba desde esta palanca actuando directamente sobre una muesca revestida de cuero en la culata del martillo. Un tornillo ajustable montado debajo del riel de soporte de la brida del martillo , conocido como "retroceso", impacta sobre el gato, desenganchándolo del martillo que, por lo tanto, se lanza en vuelo libre antes de golpear su curso de cuerdas.
Este 'escape' permite que el martillo se desprenda de las cuerdas después de golpearlas, lo que les permite vibrar libremente mientras se mantenga presionada la tecla produciendo una nota larga y sostenida hasta que el amortiguador de fieltro que depende de un bloque de madera con plomo caiga sobre las cuerdas levantando el dedo de la tecla, deteniéndolas y cortando la nota cuando lo desee. La cabeza del martillo es atrapada por un "cheque" - un bloque de madera revestido de fieltro montado en la palanca por un alambre sólido. Este control se coloca de manera que atrape el martillo en una posición en la que el gato pueda volver a engancharse con la culata para impulsarlo una vez más hacia las cuerdas antes de que la llave se suelte por completo. Esto permite una rápida repetición de notas común en la ornamentación de la música diseñada para disfrazar la corta duración de las notas agudas que es típica del clavicémbalo de cuerda pulsada y el piano temprano, cuyo encordado ligero y de baja tensión no tiene el poder que esperamos de un piano de hoy. . (A pesar del poder y la longevidad de las notas agudas en un gran moderno, su compleja acción finamente elaborada permite hasta veinte repeticiones de notas por segundo, cuyo rendimiento y habilidad de ejecución se pone a prueba en obras como las de Granados y Albéniz ).
Americus encajó su sorprendente acción en un estuche de clavecín cuyas largas cuerdas de bajo proporcionarían una duración de nota larga en comparación con los pianos cuadrados de Zumpe y sus contemporáneos, mostrando una destreza y capacidad completamente nuevas con las que los músicos y compositores podrían experimentar y desarrollar nuevas formas de interpretación. música de teclado. (El término Grand Pianoforte para este diseño no se acuñó hasta que Robert Stodart lo patentó y lo usó para adornar la placa de identificación de un modelo de 1777 que lleva su nombre como fabricante).
La otra innovación de Americus fue montar su instrumento en un soporte de caballete dedicado de tres patas. Las dos patas delanteras de este soporte incorporaron enlaces al instrumento desde dos pedales. Cuando se presionaba el pedal izquierdo, todo el teclado y la acción se deslizaban hacia la derecha contra un resorte de retorno montado dentro de la caja. Esto hizo que los martillos golpearan solo una de las cuerdas en su tricordio normal y ahora se conoce generalmente como "una corda". (En el diseño original de Cristofori y en los pianos vieneses del siglo XVIII, la una corda se accionaba con una palanca de rodilla, ya que muchos pianos, como los clavecines, no tenían un soporte específico y podían montarse en un cofre o armario conveniente).
El pedal de la derecha accionaba un mecanismo que levantaba todos los amortiguadores de las cuerdas, idea original de Americus que no fue copiada por los fabricantes de pianos vieneses hasta mucho después.
Entonces, en resumen, el piano Backers en estuche de clavecín fue el primero de lo que se conoce como el piano de cola inglés del siglo XVIII. No tenemos una fecha exacta para el primer instrumento que se ofrecerá a la venta. Su primera aparición en público fue en 1770 según The Piano, An Inspirational Guide to the Piano and its Place In History, de John Paul Williams .
Siguiendo los pasos de los instrumentos de los Backers llegaron las ofertas de John Broadwood, sucediendo a su maestro, y de Robert Stodart, que comenzó a hacer negocios por su cuenta. Está bastante claro que estos y los modelos posteriores de Clementi y otros participantes en la construcción de pianos en inglés se derivan directamente del original de Americus. De ahí que la tradición del Gran Pianoforte inglés nazca como resultado directo del prototipo Americus Backers.
Instrumentos existentes
Clavicémbalo 1766
Dos clavecines manuales en estilo inglés, completamente restaurados a su estado casi original (reparaciones en los refuerzos internos y la caja de resonancia) por Laurie Leigh Antiques.
En 1830 se agregaron patas rectas y afiladas estilo piano. Las fotografías de este instrumento se encuentran en. [1]
David Leigh ha realizado una grabación en CD de dos obras de Bach tocadas con este instrumento, en el álbum Harpsichords: Historic, Rare and Unique Volume 2 - Tenducci's Harpsichord .
Pianoforte en estuche para clavecín 1772 número de serie 21
The Russell Collection, St. Cecilia's Hall ( Universidad de Edimburgo ) Hay una fotografía de una copia construida por Michael Cole en 1960 ahora en la Colección Cantos en [2]
El instrumento no muestra evidencia de alteración (era bastante común que los compradores de pianos modificaran sus instrumentos, por ejemplo, para extender su brújula con notas adicionales)
La caja de caoba con bandas cruzadas de madera de boj encierra un marco de madera y una caja de resonancia con una rosa de papel. Trichord en todo (hay tres cuerdas en cada nota) La brújula es de cinco octavas (FF-f3). Dos pedales: una corda y amortiguador.
Hay un caballete de tres patas con mecanismo de pedal para levantar los amortiguadores. Este es el primer mecanismo de pedal visto en cualquier instrumento de teclado.
Las dimensiones generales del instrumento, una longitud de caja de alrededor de 7 pies, permiten cuerdas lo suficientemente largas para dar un tono y tono de bajo verdadero y teclas lo suficientemente largas para permitir una delicadeza de apalancamiento que ofrece al jugador un amplio rango dinámico (clave y tono óptimos). La longitud de las cuerdas es la razón de la gran longitud de los pianos de cola modernos de calidad para rendimiento (275–301 cm).
El pedigrí del clavicémbalo del instrumento es evidente en la inmersión superficial de 1/4 pulg. A la que uno está acostumbrado en la acción del clavicémbalo en lugar del 3/8 pulg. Del piano moderno. Tiene una ligereza de tono debido al encordado de calibre estrecho y la duración de la cuerda. La vibración disminuye gradualmente a medida que avanza en el teclado, de modo que las notas de la sección de agudos se desvanecen rápidamente, sin tener la longevidad que esperamos de los pianos posteriores. El escape Backers le da a las teclas una sensación de ligereza y a la acción una capacidad de respuesta que permite una ejecución muy rápida.
Estas propiedades, combinadas con la suavidad y la capacidad de respuesta del escape, animan al músico a adoptar un estilo de mano derecha que se destaca en las escalas y la ornamentación superponiendo notas y acordes de bajo sostenidos, ya que la acción de martillo le da al tenor y al registro de bajo una potencia, duración y armónicos considerables. riqueza y complejidad a través de cada nota: tonos que no se pueden lograr con la acción de puntear las cuerdas de un clavecín.
Por lo tanto, el instrumento es más adecuado para la música de transición escrita para piano temprano por compositores como Haydn y Mozart, que migraron del clavicémbalo al piano durante sus carreras y su desarrollo compositivo. Esta música conserva el estilo de la mano derecha del clavicémbalo, es decir, ejecuciones rápidas y adornos porque las notas agudas no pueden sostenerse por mucho tiempo, pero innova con un estilo de la mano izquierda que supera los " motivos " estándar en favor de notas graves y acordes largos y sostenidos. que apoyan y armonizan con la melodía . Ni la brújula ni la interpretación sonora se adaptarían a las obras posteriores de los compositores del siglo XIX.
Dicho esto, es posible tocar música muy moderna con más éxito en el instrumento. Por ejemplo, el libro de Richard Rodney Bennett de piezas modales simples Los días de la semana , sonaba bien en el piano, dando a la música la calidad melancólica y etérea buscada y marcada por el compositor.
El poder del instrumento es lo suficientemente incisivo como para llenar una gran sala de público. La posición de golpe de los martillos, alrededor de una doceava parte de la longitud hablada de las cuerdas, le da a este instrumento un sonido más delgado y mucho menos armónicamente rico que un piano moderno cuyo punto de golpe es, para una potencia óptima y riqueza tonal y complejidad, alrededor de uno. séptimo de la extensión del discurso. (Esta distancia de golpe óptima fue descubierta y estandarizada por el primer John Broadwood antes de finales del siglo XVIII, lo que indica que poseía un oído excepcional para identificar y obtener el máximo atractivo musical de sus instrumentos, teniendo en cuenta que no tenía conocimiento de, o acceso a la física aplicada y las técnicas científicas de medición que se utilizaron más recientemente para identificar los ideales del diseño de pianos para la era moderna).
[???] Juzgo que las sorprendentes cualidades de un gran pianoforte inglés temprano habrían persuadido al posible comprador de un instrumento de teclado del siglo XVIII a comprarlo en lugar de un clavecín tradicional y a usar la nueva música escrita para él para mostrar sus capacidades. a los envidiosos huéspedes de la casa.
Aunque el piano no es especialmente ruidoso a plena potencia, muestra una amplitud impresionante de rango dinámico en comparación con el instrumento de cuerda pulsada y es totalmente capaz de satisfacer la demanda original que Ferdinando di Medici hizo de Cristofori: crear un instrumento que pudiera , en el acompañamiento de la voz en el canto a casa de los entretenimientos populares del día imitan el aumento paulatino crescendo y la caída de diminuendo volumen, así como el poder para sorprender a una audiencia con el repentino 'Snap' de una nota en voz alta o acorde a diferencia de un silencioso pasaje anterior sforzando de una orquesta de luz de una casa de ópera.
Pianoforte en estuche para clavecín sin fecha
Colección Benton Fletcher, Fenton House , Londres ( Propiedades del National Trust ). El instrumento se encuentra en el ático norte y, como todos los demás instrumentos de la colección, está disponible para ser tocado por estudiantes de música acreditados con cita previa.
He escuchado dudas sobre la autenticidad de este instrumento. No obstante, en la placa de identificación está escrita a lápiz la leyenda "AMERICUS BACKERS LONDINI FECIT". No hay número de serie ni fecha.
El caballete de tres patas es una reproducción para reemplazar el original (perdido en un incendio durante la Segunda Guerra Mundial) y no tiene pedales. Hay un mecanismo de elevación del amortiguador dentro de la caja.
Este piano es similar en muchos aspectos de apariencia, construcción e interpretación al instrumento de la colección Russell. Si de hecho es un Backers, parecería que su creador, habiendo encontrado una fórmula ganadora, no estaba dispuesto a hacer cambios.
Americus en la ficción
En opinión de estudiantes expertos en las obras de Jane Austen , Orgullo y prejuicio exhibe dos pianofortes nuevos de Americus Backers: uno comprado por el Sr. Darcy para su hermana y el otro en la "hermosa casa moderna" de su tía, Lady Catherine. Recuerde que vemos el trabajo de Jane Austen como ficción histórica, pero ella estaba escribiendo sobre el apogeo de la moda moderna tal como ella la veía. Tenemos la intención de envidiar y admirar a sus personajes que fueron líderes de la moda en la más alta sociedad cuyas nuevas residencias palladianas fueron encargadas con el único propósito de impresionar a los huéspedes de la casa, para lo cual se llenaron de lo mejor en muebles y accesorios que Londres y el Imperio Británico tiene que ofrecer, incluida la novedad de una nueva clase de instrumento musical: el piano.
Por lo tanto, un piano Backers pretende dar a entender que el propietario está a la vanguardia de la moda con el gusto y los fondos disponibles que los convierten en los líderes y miembros más envidiables de la alta sociedad. (Recuerde que Austen está escribiendo al mismo tiempo que Backers. Para cuando se publicó en la segunda década del siglo XIX, el diseño del piano había avanzado y el instrumento imprescindible del momento habría sido un piano de Thomas Broadwood , muy parecido a el que le dio a Beethoven.)
Bibliografía
- "Fenton House Hampstead, National Trust 1978
- Primeros instrumentos de teclado The Benton Fletcher Collection ", National Trust 1976
- Harding, Profesora Rosamund J., "El piano, su historia se remonta a la Gran Exposición de 1851", Hechscher & Company
- Hipkins, Alfred J., "The History of the Pianoforte", Scientific American suplemento número 385, Nueva York, 19 de mayo de 1883, documento presentado ante la Society of Arts, Londres
- Kottisck, Edward L., "Los primeros instrumentos de teclado en los museos europeos", publicado por George Lucktenburg pp 217, 232
- The Harpsichord and Fortepiano Magazine 414, octubre de 1987, págs. 74–85,
- Palmieri, Robert y Margaret W (editores), "Encyclopedia of Keyboard Instruments Vol. 1: The Piano", Garland Reference, Library of the Humanities, - 1131.) Nueva York: Garland Publishing, 1994 y 2004 (revisado) ISBN 0- 8240-5685-X
- Cyclopedia de Reece 1772
- Wainwright, David "Broadwood: Una historia familiar"
- Williams, John Paul, "El piano, una guía inspiradora para el piano y su lugar en la historia", págs. 21
Referencias
- ^ Antigüedades de Laurie Leigh
- ^ Sitio web de Michael Cole Archivado el 13 de mayo de 2008 en la Wayback Machine.