Amorpha canescens , conocidos como leadplant , arbusto índigo suave , cinta de zapatos de la pradera , o fuelle de búfalo , es un pequeño, semi-perenne arbusto de la familia de los guisantes ( Fabaceae ), originaria de América del Norte . [1] [2] Tiene flores muy pequeñas de color púrpura con estambres amarillos [3] que se agrupan en racimos . [4] Dependiendo de la ubicación, las flores florecen desde finales de junio hasta mediados de septiembre. [5] [3] Las hojas compuestas de esta planta parecen plomizas [4] (la razón del nombre común "planta de plomo" [3]) debido a su densa vellosidad. Las raíces pueden crecer hasta 5 m (16 pies) de profundidad y pueden extenderse hasta 1 metro (3 pies 3 pulgadas) radialmente. [2] Esta planta se puede encontrar creciendo en suelos bien drenados de praderas, acantilados y bosques abiertos. [4]
Por lo general, entre 0,3 y 1 m (1 pie 0 pulg. 3 pies 3 pulg.) De altura, la planta de plomo se puede identificar por sus pequeñas flores violetas agrupadas en espigas largas y sus foliolos de color gris verdoso que son alternados y pinnadamente compuestos. [6] La planta produce frutos en forma de legumbres peludas, cada una con una semilla en su interior. El patrón de flores y hojas es similar al de Amorpha fruticosa , sin embargo, A. canescens generalmente solo crece hasta 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de alto y prefiere hábitats más secos, mientras que A. fruticosa puede crecer hasta 5 o 6 metros (16 o 20 ft) de altura y vive en áreas más húmedas.
Leadplant se usa para una variedad de propósitos diferentes. Los pueblos indígenas como los Oglala usan la planta con fines medicinales. [7] [1] Algunas tribus indígenas creían que la planta podría ayudar a tratar lombrices intestinales , eczema , reumatismo , neuralgia, heridas abiertas y cortes. Las hojas de la planta también se usaron para hacer un té y como mezcla para fumar cuando se secan, trituran y combinan con grasa de búfalo . [7] [8] También proporciona muchos beneficios a los ecosistemas de los que forma parte, por ejemplo, proporciona una nutrición valiosa para los animales que pastan y ayuda a prevenir la erosión del suelo. [9] [2]La planta de plomo también se puede usar con fines de jardinería y paisajismo debido a sus cualidades de fijación de nitrógeno y su capacidad para ayudar a prevenir la erosión. [10] Sus raíces noduladas albergan bacterias fijadoras de nitrógeno que ayudan a las plantas a crecer. [10]
Amorpha canescens fue descrita por Frederick Pursh en 1814. Pertenece a la subfamilia Papilionoideae de la familia Fabaceae . [5] El epíteto específico "canescens" es un término botánico en latín que significa "volverse gris". [11] Ha habido una mayor delimitación más allá de las especies de Amorpha canescens en distintas variantes (como A. canescens var. Glabrata ) en función de la cantidad de pelos y el color de las hojas, sin embargo, esta distinción adicional no suele aceptarse debido a la amplia variación en la pubescencia de la planta. [5]
Amorpha canescens se puede encontrar en muchos lugares de América del Norte, desde el sur de Canadá hasta Texas y Nuevo México y desde el oeste hasta Montana y el este hasta Michigan. [1] La planta de plomo se encuentra típicamente en comunidades secas de pradera y sabana [12] [2] La planta de plomo prefiere suelos más secos y bien drenados de muchas texturas diferentes, incluidos suelos arenosos, con grava y rocosos. [10] Encontrar planta de plomo indica un pastoreo mínimo de ganado y una tierra bien cuidada que no está cubierta de maleza o que ha experimentado incendios regulares . [1] [13]