A controlada o quema prescrita , también conocido como la quema de la reducción del peligro , [1] retorno de llama , swailing , o una quemadura-off , [2] es un conjunto fuego intencionalmente con fines de manejo forestal , agricultura , restauración de la pradera o gas de efecto invernadero reducción. Una quema controlada también puede referirse a la quema intencional de tala y combustibles a través de pilas de quema. [3] El fuego es una parte natural de la ecología de los bosques y los pastizales y el fuego controlado puede ser una herramienta para los forestales .
La reducción de peligros o la quema controlada se llevan a cabo durante los meses más fríos para reducir la acumulación de combustible y disminuir la probabilidad de incendios graves más calientes. [4] La quema controlada estimula la germinación de algunos árboles forestales deseables y revela capas minerales del suelo que aumentan la vitalidad de las plántulas, renovando así el bosque. Algunos conos , como los del pino lodgepole y la secuoya , son serotinosos , al igual que muchos arbustos de chaparral, lo que significa que requieren el calor del fuego para abrir los conos y dispersar las semillas.
En los países industrializados, la quema controlada suele ser supervisada por las autoridades de control de incendios para obtener regulaciones y permisos.
Historia
Hay dos causas básicas de incendios forestales . Uno es natural (relámpago) [se necesita aclaración ] y el otro es la gente. [5] Las quemaduras controladas tienen una larga historia en el manejo de tierras silvestres. Las sociedades preagrícolas utilizaron el fuego para regular tanto la vida vegetal como animal. Los estudios de historia de incendios han documentado incendios forestales periódicos provocados por pueblos indígenas en América del Norte y Australia . [6] [7]
Los incendios, tanto causados naturalmente como prescritos, alguna vez fueron parte de los paisajes naturales en muchas áreas. En los EE. UU., Estas prácticas terminaron a principios del siglo XX, cuando se promulgaron políticas federales contra incendios con el objetivo de suprimir todos los incendios. [7] Desde 1995, el Servicio Forestal de los Estados Unidos ha incorporado lentamente las prácticas de quema en sus políticas de manejo forestal. [8]
Espalda ardiendo
Quema de espalda es el término que se le da al proceso de encender la vegetación de tal manera que tiene que arder contra el viento predominante. Esto produce un fuego de movimiento más lento y más controlable. Sin embargo, este término también se usa coloquialmente para referirse a todas las quemaduras controladas.
Este proceso se usa comúnmente para quemaduras de reducción de peligros y la preparación de cortafuegos para permitir quemaduras controladas o de reducción de peligros. La quema posterior implica iniciar pequeños incendios a lo largo de un cortafuegos natural o artificial frente a un frente de fuego principal. [9] La combustión trasera reduce la cantidad de combustible disponible para el fuego principal en el momento en que llega al área quemada.
La quema posterior se utiliza en quema controlada y durante eventos de incendios forestales. Mientras que las quemaduras controladas utilizan la quema de espalda durante eventos de incendio planificados para crear una "línea negra", la quema de espalda o contrafuego también se realiza para detener un incendio forestal que ya está en progreso. Los cortafuegos también se utilizan a menudo como punto de anclaje para iniciar una línea de incendios a lo largo de accidentes naturales o artificiales, como un río, una carretera o un claro con excavadoras. [10] Se le llama quema hacia atrás porque los fuegos pequeños están diseñados para "volver a arder" hacia el frente principal del fuego y generalmente se queman y viajan contra los vientos a nivel del suelo.
La expresión combatir el fuego con fuego se deriva del concepto de quema de espalda.
Uso forestal
Otra consideración es la cuestión de la prevención de incendios . En Florida , durante la sequía de 1995, incendios forestales catastróficos quemaron numerosas casas. Los administradores forestales de la División Forestal de Florida señalaron que el problema subyacente era el cese previo de la quema controlada debido a las quejas de los propietarios . [ cita requerida ] Cada año, la hojarasca adicional y las ramas caídas aumentaban la probabilidad de un incendio incontrolable y caliente. [11]
Las quemaduras controladas a veces se encienden usando una herramienta conocida como antorcha de goteo , que permite que un flujo constante de combustible llameante se dirija al suelo según sea necesario. Se pueden usar variaciones en la antorcha de goteo, como el helitorch, que está montado en un helicóptero , u otros dispositivos improvisados, como montar un dispositivo similar a una antorcha de goteo en el costado de un vehículo . Se puede usar un dispositivo pirotécnico conocido como fusible para encender combustibles cercanos, mientras que se puede usar una pistola de bengalas para encender combustibles más lejos. [ cita requerida ]
Para la quema de tala , materiales de desecho que quedan de la tala , existen varios tipos de quema controladas. La quema de difusión es la quema de tajos esparcidos sobre un área amplia. La quema de pilas es juntar el corte en pilas antes de quemar. Estas pilas en llamas pueden denominarse hogueras . Las altas temperaturas pueden dañar el suelo , dañándolo física , químicamente o esterilizándolo . Las quemaduras al aire tienden a tener temperaturas más bajas y no dañarán el suelo tanto como la quema de pilas, [12] aunque se pueden tomar medidas para tratar el suelo después de una quemadura. En la quema de lop y scatter, la roza se deja compactar con el tiempo o se compacta con maquinaria. Esto produce un fuego de menor intensidad, siempre que la barra no esté demasiado apretada. [12] Sin embargo, el suelo puede dañarse si se utiliza maquinaria para comprimir el corte. [ cita requerida ]
La quema controlada reduce los combustibles , puede mejorar el hábitat de la vida silvestre , [13] controla la vegetación competidora, mejora el forraje a corto plazo para el pastoreo, mejora la accesibilidad, ayuda a controlar las enfermedades de los árboles y perpetúa las especies dependientes del fuego. [14] En bosques maduros de pinos de hoja larga , ayuda a mantener el hábitat de los pájaros carpinteros de cresta roja en peligro de extinción en sus hábitats de colinas de arena y bosques planos . [15] También se considera que el fuego es un elemento crucial de la recuperación de la serpiente de pino de Luisiana amenazada en los bosques de pinos de hoja larga del centro de Luisiana y el este de Texas. [16] Para mejorar la aplicación de las quemas prescritas para los objetivos de conservación, que pueden implicar la imitación de regímenes de incendios históricos o naturales, los científicos evalúan el impacto de la variación en los atributos del fuego. [17] La frecuencia de incendios es el atributo de incendios más discutido en la literatura científica, probablemente porque se considera el aspecto más crítico del régimen de incendios. [18] Los científicos informan con menos frecuencia datos sobre los efectos de la variación en otros atributos del fuego (es decir, intensidad, severidad, parches, escala espacial o fenología), aunque estos probablemente también impacten los objetivos de conservación. [18]
En la naturaleza, muchos árboles dependen del fuego como una forma exitosa de eliminar la competencia y liberar sus semillas. En particular, la secuoya gigante depende del fuego para reproducirse: los conos del árbol se abren después de que un incendio libera sus semillas, el fuego ha despejado toda la vegetación competidora. Debido a los esfuerzos de extinción de incendios durante principios y mediados del siglo XX, los incendios de baja intensidad ya no ocurrían de forma natural en muchas arboledas, y todavía no ocurren en algunas arboledas en la actualidad. La supresión de incendios también provocó la acumulación de combustible en el suelo y el crecimiento denso que planteó el riesgo de incendios forestales catastróficos. En la década de 1970, el Servicio de Parques Nacionales inició incendios sistemáticos con el propósito de producir nuevas semillas. [ cita requerida ] [ dónde? ] Eucalyptus regnans o fresno de montaña de Australia también depende del fuego, pero de una manera diferente. Llevan sus semillas en cápsulas que pueden depositarse en cualquier época del año. Al ser inflamables, durante un incendio las cápsulas dejan caer casi todas sus semillas y el fuego consume los adultos de eucalipto, pero la mayoría de las semillas sobreviven utilizando la ceniza como fuente de nutrientes; a su ritmo de crecimiento, rápidamente dominan la tierra y crece un nuevo bosque de eucaliptos. [19]
Uso agrícola
Además de la ordenación forestal, la quema controlada también se utiliza en la agricultura. En el mundo en desarrollo, esto a menudo se denomina tala y quema . En las naciones industrializadas, se considera como un componente de la agricultura migratoria , como parte de la preparación del campo para la siembra. A menudo llamada quema de campo , esta técnica se usa para limpiar la tierra de cualquier residuo de cultivo existente, así como para matar malezas y semillas de malezas. La quema en el campo es menos costosa que la mayoría de los otros métodos, como los herbicidas o la labranza, pero debido a que produce humo y otros contaminantes relacionados con el fuego, su uso no es popular en áreas agrícolas limitadas por viviendas residenciales. [ cita requerida ]
En los Estados Unidos, la quema de campos es un tema legislativo y regulatorio tanto a nivel federal como estatal de gobierno. [ cita requerida ]
Páramos de urogallo
En el norte de Gran Bretaña , grandes extensiones de páramos de urogallos se gestionan mediante la quema. Esto mata árboles y pastos, impidiendo la sucesión natural, y genera el mosaico de maruca (brezo) de diferentes edades que permite criar poblaciones muy grandes de urogallo rojo para la caza. [20]
Controversias
En Oregón , los agricultores de semillas de césped han utilizado ampliamente la quema de campos como método para limpiar los campos para la siguiente ronda de siembra, así como para revitalizar los pastos serotinosos que requieren fuego para hacer crecer la semilla nuevamente. El Departamento de Calidad Ambiental de Oregón comenzó a exigir un permiso a los agricultores para quemar sus campos en 1981, pero los requisitos se hicieron más estrictos en 1988 después de una colisión de varios automóviles [21] en la que el humo del campo ardiendo cerca de Albany, Oregón , oscureció la visión de conductores en la Interestatal 5, lo que provocó una colisión de 23 automóviles en la que 7 personas murieron y 37 resultaron heridas. [22] Esto resultó en un mayor escrutinio de la quema de campos y propuestas para prohibir la quema de campos en el estado por completo. [23] [24] [25]
En la Unión Europea, los agricultores utilizan la quema de rastrojos después de la cosecha por motivos fitosanitarios bajo varias restricciones de las normas de condicionalidad. [26]
Se ha descrito que los páramos de urogallo británicos no solo excluyen las aves de presa, sino que también evitan la naturaleza salvaje, los paisajes naturales y el ecoturismo. [27] : 167
Historia politica
El conflicto de la política de quema controlada en los Estados Unidos tiene sus raíces en las campañas históricas para combatir los incendios forestales y en la eventual aceptación del fuego como un fenómeno ecológico necesario. La noción de fuego como herramienta había evolucionado algo a fines de la década de 1970 cuando el Servicio de Parques Nacionales autorizó y administró las quemaduras controladas. [28] Si bien la metodología era todavía relativamente nueva , ocurrieron los incendios de Yellowstone de 1988 , que politizaron significativamente el manejo del fuego. La subsiguiente cobertura mediática fue un espectáculo vulnerable a la desinformación. Los informes inflaron drásticamente la escala de los incendios que llevaron a los políticos en Wyoming, Idaho y Montana a creer que todos los incendios representaban una pérdida de ingresos del turismo. [28] En parte como resultado de la pérdida de millones de dólares en estimaciones, se impuso un registro de datos más estricto y se establecieron umbrales para determinar qué incendios debían suprimirse. [29] De suma importancia para los nuevos planes de acción es la supresión de incendios que amenazan la pérdida de vidas humanas con indulgencia hacia áreas de interés histórico, científico o ecológico especial. [30] Desde 1988, muchos estados han avanzado hacia las quemaduras controladas, pero con una tendencia al olvido entre incendios. Los senadores Ron Wyden y Mike Crapo de Oregon e Idaho se han movido para reducir el cambio de capital de la prevención de incendios a la extinción de incendios luego de los duros incendios de 2017 en ambos estados. [31]
Procedimiento
Dependiendo del contexto y los objetivos de un incendio prescrito, puede ser necesaria una planificación adicional. Si bien el factor más común del tratamiento de combustibles es la prevención de la pérdida de vidas humanas, también se pueden cambiar ciertos parámetros para promover la biodiversidad y reorganizar las edades de los rodales de manera apropiada. El riesgo de incendios fatales también se puede reducir de manera proactiva al reducir los combustibles terrestres antes de que puedan crear una escalera de combustible y comenzar un incendio de corona activo. Las predicciones muestran que los bosques raleados conducen a una intensidad de fuego y una longitud de las llamas mitigadas en comparación con las áreas intactas o a prueba de incendios. [32] Además, los tratamientos con fuego de baja intensidad se pueden administrar en lugares donde los tratamientos mecanizados como el rastra de discos no pueden. [33] En interés de la conservación, la elección de un mosaico mixto de islas no quemadas dentro del área objetivo mantiene la biodiversidad y proporciona cobertura para la vida silvestre. Debido a esto, algunos sugieren que las reducciones de combustible de alrededor del 75% son suficientes, aunque cada plan de quema debe tener su propio objetivo establecido por objetivos ecológicos y de gestión. [34] En algunas áreas donde prosperan las gramíneas y las plantas herbáceas, la variación de especies y la cobertura pueden aumentar drásticamente unos años después de los tratamientos con combustible. [35]
Reducción de gases de efecto invernadero
Las quemaduras controladas en las sabanas australianas pueden resultar en una reducción general de las emisiones de gases de efecto invernadero. Un ejemplo práctico es el Acuerdo de Manejo de Incendios de West Arnhem, que comenzó a brindar "manejo estratégico de incendios en 28,000 kilómetros cuadrados (11,000 millas cuadradas) de Western Arnhem Land" para compensar parcialmente las emisiones de gases de efecto invernadero de una planta de gas natural licuado en Darwin , Australia. El inicio deliberado de quemas controladas a principios de la estación seca da como resultado un mosaico de país quemado y no quemado que reduce el área de incendios tardíos y más fuertes de la estación seca; [37] también se conoce como "quema de parches". Para minimizar el impacto del humo, la quema debe restringirse a las horas del día siempre que sea posible. [38]
Ver también
- Agroecologia
- Ecología del fuego
- Cultivo de palos de fuego
- Uso del fuego por parte de los nativos americanos en los ecosistemas
- Supresión de incendios forestales
Referencias
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Otras lecturas
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- Casals P, Valor T, Besalú A, Molina-Terrén D. Carga y estructura de combustible del sotobosque de ocho a nueve años después de la quema prescrita en pinares mediterráneos . DOI: 10.1016 / j.foreco.2015.11.050
- Valor T, González-Olabarria JR, Piqué M. Evaluación del impacto de la quema prescrita en el crecimiento de pinos europeos . DOI: 10.1016 / j.foreco.2015.02.002.
enlaces externos
- Política de incendios prescrita por el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU.
- Artículo de la Savanna Oak Foundation sobre quemaduras controladas
- La Iniciativa Global contra Incendios de The Nature Conservancy