Amphisbaena caeca , comúnmente conocida como lagarto gusano puertorriqueño o lagarto gusano ciego , es una especie de lagarto gusano endémica de Puerto Rico . Estos animales son reptiles vermiculares que viven debajo de troncos, rocas y tierra. Otras especies de anfisbénidos del Caribe incluyen Amphisbaena bakeri , Amphisbaena fenestrata , Amphisbaena schmidti , Amphisbaena xera y Cadea blanoides .
Los anfisbénidos son reptiles sin patas, parecidos a gusanos, con cuerpos alargados de diámetro casi uniforme. Están cubiertos con escamas en forma de anillo similares en apariencia a las lombrices de tierra. Son animales subterráneos, por lo que los ojos se han degenerado en pequeños puntos indistintos debajo de los anillos.
Amphisbaena caeca es de color marrón rosado en la cabeza y la cola, con manchas oscuras en cada una de las escamas que se encuentran a lo largo de sus anillos (anillos del cuerpo), de los cuales hay entre 214 y 237 en esta especie. Esto ayuda a distinguirlo de A. bakeri , cuyo número de anillos es mayor. Es uno de los dos anfisbénidos más grandes de la isla (el otro es A. bakeri ), y mide hasta 10 pulgadas (260 milímetros) de longitud desde el hocico hasta la cloaca (SVL). [2] Como otros miembros de su clado, tiene un solo diente mediano. Debido a que es algo difícil distinguir la cabeza de la cola, los lugareños puertorriqueños a veces se refieren a ella como una "culebra de dos cabezas" (" culebra de dos cabezas "). Según el folclore, llevar una Amphisbaena vivaen el cuerpo "ayuda a salvaguardar el embarazo" mientras que llevar una serpiente muerta "ayuda al reumatismo".
Se pueden encontrar excavando en el suelo debajo de troncos, rocas, tocones de árboles viejos y debajo de nidos de termitas y hormigas.
La distribución de esta especie es la más amplia de cualquier anfisbénido en Puerto Rico, encontrándose a lo largo de la región montañosa central de la isla hasta una altura de 2,200 pies (670 metros). [2] También se han encontrado en Isla Vieques , Isla Culebra y las Islas Vírgenes . [3]