Amphiura filiformis es una especie de estrella quebradiza perteneciente a la familia Amphiuridae . Se encuentra en el lecho marino en el Océano Atlántico nororiental y mares adyacentes a una profundidad de 200 metros (660 pies). Se cava una madriguera poco profunda en la arena y agita los brazos en el agua paraen suspensión de plancton .
Amphiura filiformis tiene un disco central de hasta 10 mm (0,4 pulgadas) de diámetro y cinco brazos delgados de hasta 100 mm (4 pulgadas) de largo. El lado aboral (superior) del disco está cubierto de escamas finas, pero no hay ninguna en el lado oral (lado inferior). El color general de esta estrella quebradiza es grisáceo o marrón rojizo y es bioluminiscente , emitiendo una luz azulada. [1]
Amphiura filiformis se encuentra en el Océano Atlántico nororiental, el Mar del Norte , el Mar de Irlanda , el Mar Mediterráneo y el Mar Adriático a profundidades de entre 5 y 200 metros (16 y 656 pies). Vive en fondos de arena y arena fangosa en los que se entierra a una profundidad de unos 5 centímetros (2,0 pulgadas). [1]
Amphiura filiformis vive sumergida en sustrato blando con parte de sus brazos sobresaliendo de la superficie de la arena con el fin de alimentarse en suspensión e intercambiar gases. Se alimenta principalmente de zooplancton , pero también consume sedimentos y detritos cuando es necesario. Los brazos también se utilizan para eliminar sedimentos de la madriguera. [1]
Los juveniles alcanzan la madurez a los tres o cuatro años de edad y se cree que la esperanza de vida puede ser de veinte años. El desove tiene lugar entre julio y septiembre en el mar de Irlanda, pero dura más tiempo en el Mediterráneo. Las hembras liberan una gran cantidad de huevos en el mar donde son fertilizados. Las larvas son planctónicas y se desplazan con la corriente. Pueden sobrevivir durante unos 88 días antes de asentarse en el fondo del mar y sufrir la metamorfosis en juveniles. [2] Se ha calculado que pueden viajar unos 10 kilómetros (6,2 millas) en este tiempo y esto permite que A. filiformis amplíe su área de distribución o recolonice áreas donde ha sufrido muertes masivas, como sucedió en un evento relacionado con el frío. en la bahía alemanaen 1977. La mortalidad es muy alta entre los juveniles recién asentados, quizás porque no pueden enterrarse hasta alcanzar cierto tamaño. [2]
En el sur del Mar del Norte, esta especie se ha vuelto mucho más común durante la segunda mitad del siglo XX. En la década de 1930 había un promedio de alrededor de 69 individuos por metro cuadrado en hábitats adecuados, en 1950 había descendido a 29 pero en 1986 había aumentado a 416 por metro cuadrado. Se observó una tendencia similar en el área de Skagerrak y Kattegatt , pero no en el Mar Báltico o el Mar de Irlanda . Se sugiere que esta acumulación en números se debió principalmente a la eutrofización del Mar del Norte, aunque la sobrepesca de los peces planos que se alimentan de las estrellas frágiles puede haber jugado un papel menor. [3]Un aumento en los nutrientes condujo a una expansión del plancton y, como suspensívoras, las estrellas frágiles se beneficiaron de un mayor suministro de alimentos. [3]