Una civilización ( inglés británico : civilización ) es cualquier sociedad compleja caracterizada por el desarrollo del Estado , la estratificación social , la urbanización y sistemas simbólicos de comunicación más allá del lenguaje hablado natural (es decir, un sistema de escritura ). [2] [3] [4] [5] [6]
Las civilizaciones también se caracterizan a menudo por características adicionales, que incluyen agricultura , arquitectura , infraestructura , avance tecnológico , moneda , impuestos , regulación y especialización del trabajo . [5] [6] [7]
Históricamente, una civilización ha sido a menudo entendida como una cultura más grande y "más avanzada" , en contraste implícito con culturas más pequeñas, supuestamente menos avanzadas. [8] [9] [10] [11] En este sentido amplio, una civilización contrasta con sociedades tribales no centralizadas, incluidas las culturas de pastores nómadas , sociedades neolíticas o cazadores-recolectores ; sin embargo, a veces también contrasta con las culturas que se encuentran dentro de las propias civilizaciones. Las civilizaciones son asentamientos organizados densamente poblados divididos en clases sociales jerárquicas con una élite gobernante y poblaciones urbanas y rurales subordinadas, que se dedican a la agricultura intensiva , la minería , la manufactura y el comercio en pequeña escala . La civilización concentra el poder, extendiendo el control humano sobre el resto de la naturaleza, incluidos otros seres humanos. [12]
La palabra civilización proviene del latín civitas o ' ciudad '. Como lo ha explicado la National Geographic Society : "Por eso la definición más básica de la palabra civilización es 'una sociedad formada por ciudades'". [13]El surgimiento más temprano de civilizaciones está generalmente relacionado con las etapas finales del Neolítico. Revolución en Asia occidental , que culminó en el proceso relativamente rápido de revolución urbana y formación del Estado , un desarrollo político asociado con la aparición de una élite gobernante.
La palabra inglesa civilización proviene del francés del siglo XVI civilisé ('civilizado'), del latín : civilis ('civil'), relacionado con civis ('ciudadano') y civitas ('ciudad'). [14] El tratado fundamental es The Civilizing Process (1939) de Norbert Elias , que rastrea las costumbres sociales desde la sociedad cortesana medieval hasta el período moderno temprano . [a] En La filosofía de la civilización (1923), Albert Schweitzer esboza dos opiniones: una puramente material y otra material y ética . Dijo que la crisis mundial se debe a que la humanidad ha perdido la idea ética de civilización, "la suma de todos los progresos realizados por el hombre en todos los ámbitos de acción y desde todos los puntos de vista, en la medida en que el progreso ayuda al perfeccionamiento espiritual de los individuos". como el progreso de todo progreso". [dieciséis]
Palabras relacionadas como "civilidad" se desarrollaron a mediados del siglo XVI. El sustantivo abstracto "civilización", que significa "condición civilizada", surgió en la década de 1760, nuevamente del francés. El primer uso conocido en francés es en 1757, por Victor de Riqueti, marqués de Mirabeau , y el primer uso en inglés se atribuye a Adam Ferguson , quien en su Ensayo sobre la historia de la sociedad civil de 1767 escribió: "No sólo los avances individuales de la infancia a la edad adulta, sino la propia especie de la rudeza a la civilización". [17] La palabra se oponía, por tanto, a barbarie o rudeza, en la búsqueda activa del progreso característico del Siglo de las Luces .