Marina del Antiguo Egipto
La armada del antiguo Egipto tiene una historia muy extensa, casi tan antigua como la propia nación. Las mejores fuentes sobre el tipo de naves que utilizaban y sus fines provienen de los relieves de los diversos templos religiosos que se extendían por todo el territorio. Mientras que los primeros barcos que se usaban para navegar por el Nilo a menudo estaban hechos de juncos, los barcos oceánicos y marítimos se hacían entonces con madera de cedro, muy probablemente de los bosques de Biblos en el actual Líbano. Si bien el uso de la marina no fue tan importante para los egipcios como pudo haberlo sido para los griegos o los romanos, demostró su valor durante las campañas de Thutmoside e incluso en la defensa de Egipto bajo Ramsés III. Thutmosis III comprendió la importancia de mantener una línea de suministro y comunicaciones rápida y eficienteque conectaría sus bases en la región levantina con Egipto. Por esta razón, construyó su famoso astillero para la flota real cerca de Menfis, cuyo único propósito era proporcionar constantemente al ejército egipcio en campaña tropas adicionales, así como comunicación con Egipto y suministros generales. [1]
Durante el Antiguo Reino hasta el comienzo del Nuevo Reino , la armada y los barcos de los antiguos egipcios eran casi inexistentes, excepto para realizar tareas de comunicación y transporte. Sin embargo, a través de la reorganización masiva de las fuerzas armadas egipcias en el Reino Nuevo y la agresiva política exterior seguida por los reyes, la armada comenzó a ser cada vez más crucial para mantener el poder y la influencia de Egipto en el extranjero.
Los barcos se construyeron primero de una manera muy básica en la que usaban cañas. Estos barcos de ninguna manera podían viajar en el Mar Rojo o Mediterráneo , por lo que su propósito era solo navegar a través del Nilo. Siempre que los barcos debían soportar viajes más largos, Egipto a menudo importaba madera de cedro de Biblos , con quien tenían buenas relaciones comerciales. [2] Al mismo tiempo, pedían a otros estados con los que comerciaban que les suministraran una cierta cantidad de barcos. Esto se ejemplifica en las cartas de Amarna, donde encontramos una solicitud al rey de Chipre para construir barcos para la armada egipcia. [3] En el momento de la Batalla de los Pueblos del Mar, los egipcios se habían convertido en expertos en la construcción de barcos. Sus barcos tenían un solo mástil con una vela cuadrada horizontal . Un arco generalmente estaba decorado con un cráneo humano aplastado por una cabeza de león. [4] Estos barcos a menudo tenían dos remos de timón, ya que los timones incorporados no se inventaron en ese momento. Al mismo tiempo, podrían haber pesado hasta 70 u 80 toneladas con unos 50 remeros. [5]
El paisaje egipcio a menudo se considera duro y muy difícil de recorrer, excepto por las pocas millas que rodean el valle del Nilo. Por ello, el uso de los barcos como medio de comunicación y transporte demostró ser muy eficaz. Los egipcios habían usado su armada para el primer y más importante propósito de esta manera. Enviarían soldados a áreas de todo Egipto cuyo trabajo era sofocar rebeliones o repeler a los atacantes. [6]Esto es muy evidente en el uso de los barcos para transportar alimentos y suministros a los fuertes que estaban estacionados en el sur cerca de Nubia. Estos fuertes a menudo se ubicaban en áreas difíciles y, por lo tanto, para alimentarse dependían en gran medida de las raciones que recibían de ciudades como Tebas y Karnak. Los egipcios siempre utilizaron este propósito desde el comienzo de su civilización hasta la época del Nuevo Reino, donde reabastecían a sus tropas con base en la región levantina a través del mar. [7]
