El armadillo peludo andino ( Chaetophractus nationi ) es un armadillo que se encuentra principalmente en Bolivia , en la región de la Puna ; los departamentos de Oruro , La Paz y Cochabamba (Gardner, 1993). Nowark (1991) lo describe como distribuido en Bolivia y el norte de Chile . Una publicación reciente de Pacheco (1995) también ubica a la especie en la Región Puno del Perú . También se cree que esta especie está presente en el norte de Argentina . [2] Sin embargo, esta ubicación en realidad solo puede contener una población deC. vellerosus . [1] [2]
El armadillo peludo andino tiene una longitud promedio de cola de tres a siete pulgadas y una longitud corporal de ocho a dieciséis pulgadas. Se encuentra que este armadillo tiene dieciocho bandas dorsales, en las cuales ocho se consideran móviles. El armadillo peludo andino recibe su nombre genuinamente porque este armadillo tiene pelo que cubre todo su lado ventral y también sus patas. [4] Esta especie viene en una variedad de colores que van desde el marrón claro hasta el amarillo/beige. Sus dientes son únicos porque están en continuo crecimiento y no contienen esmalte. Su peso promedio tiende a ser de cuatro y medio a cinco libras. Mantienen una temperatura interna y también utilizan el intercambio de contracorriente de las extremidades . [5]
Los armadillos peludos andinos se consideran omnívoros porque comen una variedad de alimentos. Su dieta puede consistir en granos, raíces, frutas e incluso pequeños vertebrados. Incluso se ha descubierto que estos armadillos comen carne podrida y los gusanos que se encuentran dentro del cadáver. [6] Estos mamíferos encuentran su comida cavando a través de hojas y sustratos mientras usan su nariz para detectar posibles comidas. Prefieren los pastizales abiertos de gran altitud para vivir. [6]
Este armadillo encuentra refugio en túneles y madrigueras que excava él mismo con las garras delanteras. Sus territorios tienen un tamaño aproximado de ocho acres. El horario de sueño del armadillo peludo andino depende de la estación y la temperatura de su hábitat. En los meses de verano se les considera de nocturnidad por lo que no se sobrecalientan. Luego cambian a la diurna durante la temporada de invierno para mantenerse calientes. El armadillo peludo andino se comunica con otros armadillos mediante el uso de productos químicos, así como a través del tacto. [5]
Los armadillos peludos andinos machos solo se aparean con una hembra durante la temporada de apareamiento. Son una especie poliginándrica y cada adulto vive una vida solitaria. Se sabe que el armadillo macho tiene los penes más largos, en proporción al tamaño del cuerpo, de todos los mamíferos. [6] Los machos se llaman lister y las hembras se llaman zed. [7] La temporada de apareamiento comienza en el otoño y las crías suelen nacer en el verano con un total de solo dos crías. Sin embargo, las hembras están embarazadas solo por dos meses. [4] Este embarazo de dos meses, pero los nacimientos en el verano se deben a que la familia Dasypodidae es conocida por su capacidad de retrasar la implantación y todos los embriones producidos provienen de un solo cigoto.. Los embriones dentro de la madre todavía producen su propia placenta. [8] Las crías de Armadillo se conocen como cachorros y nacen indefensos. [7] Permanecen con su madre totalmente dependientes durante cincuenta días y alcanzan la madurez sexual a los doce meses. [5]
Al armadillo peludo andino se le ha dado una mala reputación con su primo de nueve bandas Dasypus novemcinctus y se cree que es portador de la lepra . [9] La principal amenaza para esta especie es la caza [10] y la venta de su caparazón para fabricar instrumentos musicales, partes del cuerpo para remedios médicos y alimento. Otros, simplemente son asesinados porque son vistos como una plaga en el sentido de que causan la destrucción de la agricultura con la construcción de sus madrigueras. Otra amenaza es el hecho de que están perdiendo gran parte de su hábitat debido a la construcción de carreteras, la agricultura y la deforestación . [11] Sin embargo, existen algunas ayudas para tratar de ayudar a esta especie de armadillo a sobrevivir. ÉlLa Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES) regula el comercio internacional del armadillo peludo andino. La demanda de los productos del armadillo aún permanece y muchos mueren a pesar de todo. [6]