Andrew Crosse (17 de junio de 1784 - 6 de julio de 1855) fue un científico británico que nació y murió en Fyne Court , Broomfield, Somerset . [1] [2] Crosse fue uno de los primeros pioneros y experimentadores en el uso de la electricidad. Se hizo conocido después de informes de prensa sobre un experimento de electrocristalización que realizó en 1836, durante el cual "aparecieron" insectos.
Andrew Crosse | |
---|---|
Nació | Fyne Court , Broomfield, Somerset , Reino Unido | 17 de julio de 1784
Fallecido | 6 de julio de 1855 Fyne Court , Broomfield, Somerset , Reino Unido | (70 años)
Nacionalidad | británico |
Ocupación | Científico |
Conocido por | Electrocristalización; electricidad atmosférica |
Esposos) | Mary Anne Hamilton ( m. 1809; murió 1846) Cornelia Augusta Hewett Berkeley ( m. 1850 ) |
Niños | 10 |
Vida temprana
Crosse fue el primer hijo de Richard Crosse y Susannah Porter. En 1788 los acompañó en un viaje a Francia, donde fue a la escuela durante un tiempo en Orleans . Desde los seis años hasta los ocho se quedó con un tutor, el reverendo Mr. White, en Dorchester , donde aprendió griego. El 1 de febrero de 1792 fue enviado a un internado en Bristol . [2]
Alrededor de los 12 años, Crosse convenció a uno de sus maestros para que le permitiera asistir a una serie de conferencias sobre ciencias naturales , la segunda de las cuales trataba sobre el tema de la electricidad. Esta fue la causa de su interés de toda la vida por el tema. [2] Crosse comenzó a experimentar con la electricidad durante su tiempo en la sexta forma , cuando construyó una jarra de Leyden . [2] Después de dejar la escuela, estudió en Brasenose College, Oxford . [2]
Investigación científica
Habiendo perdido a sus padres, a su padre en 1800 y a su madre en 1805, Crosse se hizo cargo de la gestión de las propiedades familiares a la edad de 21 años. Tras abandonar sus estudios para la abogacía , dedicó cada vez más su tiempo libre a estudiar electricidad en Fyne Court. , donde construyó su propio laboratorio. También estudió mineralogía y se interesó por la formación de depósitos cristalinos en cuevas. [2] Alrededor de 1807, comenzó a experimentar con la electrocristalización, formando carbonato de cal cristalino a partir del agua extraída de Holwell Cavern. Volvió al tema de nuevo alrededor de 1817 y en los años siguientes produjo un total de 24 minerales electrocristalizados. [2]
Entre sus experimentos, Crosse erigió "un extenso aparato para examinar la electricidad de la atmósfera", incorporando en un punto un cable aislado de unas 1,25 millas (2,01 km) de largo, más tarde acortado a 1,800 pies (550 m), suspendido de postes y árboles. Con este cable pudo determinar la polaridad de la atmósfera en diversas condiciones climáticas. Sus resultados fueron publicados por su amigo George Singer en 1814, como parte de Elementos de electricidad y electroquímica de Singer . [2]
Junto con Sir Humphry Davy (quien visitó Fyne Court en 1827), Crosse fue uno de los primeros en desarrollar grandes pilas voltaicas . [3] Aunque no fue el más grande que construyó, el Manual de Electricidad de Henry Minchin Noad describe una batería que consta de 50 frascos que contienen 73 pies cuadrados (6,8 m 2 ) de superficie recubierta. Con sus cables, Crosse pudo cargarlo y descargarlo unas 20 veces por minuto, "acompañado de informes casi tan fuertes como los de un cañón". [2] Se le conoció localmente como "el hombre del trueno y el relámpago". En 1836, Sir Richard Phillips describió haber visto una amplia variedad de pilas voltaicas en Fyne Court, por un total de 2500, de las cuales 1500 estaban en uso cuando visitó. [4]
En 1836, se convenció a Crosse de que asistiera a una reunión de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia en Bristol. Después de describir sus descubrimientos durante la cena en la casa de un amigo en Bristol, fue persuadido aún más de contarlos tanto a la sección química como a la geológica de la reunión. Incluyeron su electrocristalización y experimentos atmosféricos, y sus mejoras a la batería voltaica. [2]
Crosse continuó separando el cobre de sus minerales mediante electrólisis , experimentó con la electrólisis del agua de mar, el vino y el brandy para purificarlos y examinó los efectos de la electricidad en la vegetación. [2] También estaba interesado en los usos prácticos de la electricidad y el magnetismo , incluido el desarrollo de los altavoces y la telegrafía [5], aunque él mismo no investigó en estas áreas.
Controversia
Unos meses después de la reunión de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia, Crosse estaba realizando otro experimento de electrocristalización cuando, el día 26 del experimento, vio lo que describió como "el insecto perfecto, erguido sobre unas cerdas que se formaron su cola". Aparecieron más criaturas y dos días después comenzaron a mover las piernas. Durante las próximas semanas aparecieron cientos más. Se arrastraron alrededor de la mesa y se escondieron donde pudieran encontrar refugio. Crosse los identificó como miembros del género Acarus .
Desconcertado, Crosse mencionó el incidente a un par de amigos. [2] Un periódico local se enteró del incidente y publicó un artículo sobre el "experimento extraordinario", nombrando a los insectos Acarus crossii . Posteriormente, el artículo fue recogido por otros periódicos de todo el país y de otras partes de Europa. Algunos lectores aparentemente tuvieron la impresión de que Crosse de alguna manera había "creado" los insectos, o al menos afirmó haberlo hecho. [2] Recibió cartas airadas en las que se le acusaba de blasfemia [2] y de intentar ocupar el lugar de Dios como creador. Algunos de ellos incluían amenazas de muerte.
Otros científicos intentaron repetir el experimento. WH Weeks tomó amplias medidas para asegurar un ambiente sellado al colocar su experimento dentro de una campana de vidrio. Obtuvo los mismos resultados que Crosse, pero debido a la controversia que había provocado el experimento de Crosse, su trabajo nunca fue publicado. En febrero de 1837, muchos periódicos informaron que Michael Faraday también había replicado los resultados de Crosse. Sin embargo, esto no es cierto. Faraday ni siquiera había intentado el experimento. Investigadores posteriores, como los miembros de la London Electrical Society Henry Noad y Alfred Smee , no pudieron replicar los resultados de Crosse.
Crosse no afirmó que él había creado los insectos. Supuso que había huevos de insectos incrustados en sus muestras. Los comentaristas posteriores estuvieron de acuerdo en que los insectos probablemente eran ácaros del queso o del polvo que habían contaminado los instrumentos de Crosse.
Se ha sugerido que este episodio fue una fuente de inspiración para la novela Frankenstein de Mary Shelley , [6] [7] pero este no puede haber sido el caso, ya que los experimentos de Crosse tuvieron lugar casi 20 años después de la primera publicación de la novela. [8] La idea parece haberse originado en el libro El hombre que era Frankenstein (1979) de Peter Haining . [9] [10] Mary Shelley, sin embargo, conocía a Crosse a través de un amigo en común, el poeta Robert Southey . [11] [12] Percy Bysshe Shelley y Mary Shelley presuntamente asistieron a una conferencia de Crosse en Londres en diciembre de 1814, en la que supuestamente explicó sus experimentos con la electricidad atmosférica. Sin embargo, el diario de Mary Shelley solo habla de "Garnerin" como conferenciante. Igualmente dudosa es la afirmación de que Edward W. Cox escribió un informe de sus visitas a Fyne Court para ver el trabajo de Crosse en el Taunton Courier en otoño de 1836. [13] Percy había estado muerto durante más de una docena de años para entonces.
Otros intereses
Crosse también escribió una gran cantidad de poemas y disfrutó paseando por Quantock Hills , en el que se desarrolla Fyne Court, "a todas horas del día y de la noche, en todas las estaciones".
Crosse defendió los beneficios de la educación para las clases bajas, argumentó en contra de la emigración y apoyó una campaña de los agricultores locales contra la caída de los precios de los alimentos y los altos impuestos durante la década de 1820. También participó activamente en la política de partidos, y habló en apoyo de amigos en las reuniones electorales. [2] Después de la batalla de Waterloo, Crosse abordó un barco en Exeter para ver al capturado Napoleón Bonaparte en la cubierta del HMS Bellerophon cerca de Plymouth . [2] Crosse también se desempeñó como magistrado . [14]
Vida personal
Crosse se casó con Mary Anne Hamilton en 1809. Tuvieron siete hijos, aunque tres murieron en la infancia. Mary murió en 1846 tras varios años de mala salud. [15]
El 22 de julio de 1850 Crosse volvió a casarse, a los 66 años. Su segunda esposa fue Cornelia Augusta Hewett Berkeley, de 23 años. Pasaron a tener tres hijos. [15]
Crosse sufrió un derrame cerebral mientras se vestía la mañana del 26 de mayo de 1855. Murió el 6 de julio de 1855, en la misma habitación en la que había nacido. [2]
La escritora italiana Dacia Maraini es su tataranieta, siendo la socialité Cornelia Edith "Yoï" Crosse su nieta y su abuela.
monumento
La mesa de laboratorio en la que Crosse llevó a cabo experimentos se encuentra en el pasillo de la Iglesia de Santa María y Todos los Santos, Broomfield , y un obelisco en su memoria está en el cementerio. [dieciséis]
La casa de Crosse, Fyne Court, fue destruida en gran parte por un incendio en 1894. [1] El jardín y la finca de 65 acres (260.000 m 2 ) ahora son propiedad del National Trust y están abiertos a los visitantes.
Documentos
Varios documentos relacionados con Andrew Crosse y su trabajo se encuentran en la Oficina de Registro de Somerset . En diciembre de 2008, el Consejo del Condado de Somerset adquirió otras dos letras por la suma de 400 libras para agregar a la colección. [17]
Referencias
- ↑ a b Waite, Vincent (1964). Retrato de los Quantocks . Londres: Robert Hale. ISBN 0-7091-1158-4.
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q Crosse, Cornelia AH (1857). Monumentos científicos y literarios de Andrew Cross, el electricista . Londres: Longman, Brown, Green, Longmans y Robert.
- ^ Encyclopædia Britannica, edición de 1911, volumen V09, página 185
- ^ Pocock RF (mayo de 1993). "Andrew Crosse: aficionado de la ciencia eléctrica de principios del siglo XIX". IEE Proceedings A . 140 (3).
- ^ Hyman, Anthony (1982). Charles Babbage, pionero de la informática . Princeton, Nueva Jersey: Princeton University Press . pag. 234 y 287. ISBN 0-691-02377-8.
- ^ "Frankenstein de la vida real que inspiró SF" . The Guardian . 11 de junio de 2001 . Consultado el 25 de julio de 2018 .
- ^ "¿Frankenstein de Fyne Court?" . BBC Somerset . 23 de septiembre de 2004 . Consultado el 13 de marzo de 2008 .
- ^ "Recordando el 'Hombre del trueno y el relámpago' en Fyne Court" . Fideicomiso de Vida Silvestre de Somerset . Archivado desde el original el 3 de enero de 2008 . Consultado el 13 de marzo de 2008 .
- ^ "Obituarios: Peter Haining" . The Daily Telegraph . 28 de diciembre de 2007 . Consultado el 25 de julio de 2018 .
- ^ Peter Haining (1979). El hombre que era Frankenstein . TBS The Book Service Ltd. p. 160 . ISBN 978-0-584-10356-4.
- ^ Luis Carlos Molina Acevedo (2016). Factor zombi . XinXii. ISBN 9783960285328.
- ^ Stephen Adams (8 de diciembre de 2008). "Cartas del científico que inspiró a Frankenstein se exponen al público" . El telégrafo . Consultado el 23 de agosto de 2016 .
- ^ "Andrew Crosse" . Answers.com . Consultado el 13 de marzo de 2008 .
- ^ crosseconnections.org.uk Archivado el 7 de enero de 2009 en Wayback Machine
- ^ a b crosseconnections.org.uk
- ^ "Iglesia de Santa María y Todos los Santos" . historicengland.org.uk . Consultado el 9 de marzo de 2008 .
- ^ "Cartas adquiridas por el Consejo del Condado de Somerset" . Consultado el 21 de diciembre de 2008 .