Los anglosajones fueron un grupo cultural que habitó Inglaterra en la Alta Edad Media . Sus orígenes se remontan a los colonos que llegaron a Gran Bretaña desde Europa continental en el siglo V. Sin embargo, la etnogénesis de los anglosajones ocurrió dentro de Gran Bretaña y la identidad no fue simplemente importada. La identidad anglosajona surgió de la interacción entre grupos entrantes de varias tribus germánicas , tanto entre ellos como con los indígenas británicos . Muchos de los nativos, con el tiempo, adoptaron la cultura y el idioma anglosajones y fueron asimilados. Los anglosajones establecieron el concepto y el Reino de Inglaterra, y aunque el modernoEl idioma inglés le debe algo menos del 26% de sus palabras a su idioma, esto incluye la gran mayoría de las palabras que se usan en el habla cotidiana. [1]
Históricamente, el período anglosajón denota el período en Gran Bretaña entre aproximadamente 450 y 1066, después de su asentamiento inicial y hasta la conquista normanda . [2] El período anglosajón temprano incluye la creación de una nación inglesa , con muchos de los aspectos que sobreviven hoy, incluido el gobierno regional de condados y cientos . Durante este período, se estableció el cristianismo y hubo un florecimiento de la literatura y el lenguaje. También se establecieron estatutos y leyes. [3] El término anglosajónse usa popularmente para el idioma hablado y escrito por los anglosajones en Inglaterra y el sureste de Escocia desde al menos mediados del siglo V hasta mediados del siglo XII. En uso académico, es más comúnmente llamado inglés antiguo . [4]
La historia de los anglosajones es la historia de una identidad cultural. Se desarrolló a partir de grupos divergentes en asociación con la adopción del cristianismo por parte de la gente y fue parte integral de la fundación de varios reinos. Amenazada por las invasiones vikingas danesas extendidas y la ocupación militar del este de Inglaterra, se restableció esta identidad; dominó hasta después de la conquista normanda. [5] La cultura material anglosajona todavía se puede ver en la arquitectura , estilos de vestimenta , textos iluminados, trabajos en metal y otras artes . Detrás de la naturaleza simbólica de estos emblemas culturales, hay fuertes elementos de lazos tribales y señoriales. La élite se declaró reyes que desarrollaron burhs, e identificó sus roles y pueblos en términos bíblicos. Sobre todo, como ha observado Helena Hamerow , "los grupos de parentesco locales y extendidos siguieron siendo... la unidad esencial de producción durante todo el período anglosajón". [6] Los efectos persisten, ya que un estudio de 2015 encontró que la composición genética de las poblaciones británicas actuales muestra divisiones de las unidades políticas tribales del período anglosajón temprano. [7]
El término anglosajón comenzó a usarse en el siglo VIII (en latín y en el continente) para distinguir los grupos "germánicos" en Gran Bretaña de los del continente ( Old Saxony y Anglia en el norte de Alemania ). [8] [a] Catherine Hills resumió los puntos de vista de muchos académicos modernos en su observación de que las actitudes hacia los anglosajones, y por lo tanto la interpretación de su cultura e historia, han sido "más dependientes de la teología política y religiosa contemporánea que de cualquier tipo". de evidencia". [9]
El etnónimo en inglés antiguo "Angul-Seaxan" proviene del latín Angli-Saxones y se convirtió en el nombre de los pueblos que el monje inglés Bede llamó Angli alrededor del 730 [10] y el monje británico Gildas llamó Saxones alrededor del 530. [11] Anglosajón es un término que rara vez fue utilizado por los propios anglosajones. Es probable que se identificaran como ængli , Seaxe o, más probablemente, un nombre local o tribal como Mierce , Cantie , Gewisse , Westseaxe o Norþanhymbre . . Después de la era vikinga , se desarrolló una identidad angloescandinava en Danelaw . [12]
El término Angli Saxones parece haberse utilizado por primera vez en la escritura continental del siglo VIII; Paul the Deacon lo usa para distinguir a los sajones ingleses de los sajones del continente ( Ealdseaxe , literalmente, 'viejos sajones'). [13] Por lo tanto, el nombre parecía significar sajones "ingleses".