Momia animal
La momificación animal era común en el antiguo Egipto . Momificaron varios animales. Fue una parte enorme de la cultura egipcia, no solo en su papel como alimento y mascotas, sino también por razones religiosas. Por lo general, se momificaban con cuatro propósitos principales: permitir que las mascotas queridas fueran a la otra vida , proporcionar comida en la otra vida, actuar como ofrendas a un dios en particular y porque algunas eran vistas como manifestaciones físicas de deidades específicas que los egipcios adorado. Bastet , la diosa gato, es un ejemplo de una de esas deidades. [1] En 1888, un granjero egipcio cavaba en la arena cerca de Istabl Antardescubrió una fosa común de felinos, gatos antiguos que fueron momificados y enterrados en fosas en gran número.
Aparte de Egipto, se han encontrado momias de aves prehispánicas en el desierto de Atacama de Chile, incluidas algunas cerca de la ciudad oasis de Pica . Estas momias eran parte de rituales desconocidos y un comercio de largo alcance desde los trópicos húmedos a través del Altiplano y los Andes hasta llegar al desierto de Atacama en el Chile moderno. [2] Si la distribución de las aves fuera la actual, el lugar más cercano a Pica desde donde todas las especies de aves podrían haber sido capturadas es el Departamento de Beni en el norte de Bolivia . [2] A las aves momificadas encontradas en el desierto de Atacama se les extrajeron los órganos y las plumas de la cola.. Se encontraron algunas momias de aves envueltas en textiles. [2]
A lo largo de la historia del antiguo Egipto , los animales fueron muy respetados. En ninguna otra cultura los animales han tenido tanta influencia en tantos aspectos de la vida, ni ninguna cultura ha representado a los animales con tanta frecuencia en sus obras de arte o en sus escritos. [3] Se estima que dos de cada cuatro o cinco jeroglíficos egipcios se refieren a animales. [3] Los egipcios creían que los animales eran cruciales para la supervivencia tanto física como espiritual, vital para la supervivencia física porque eran una fuente importante de alimento y para la supervivencia espiritual según lo bien que una persona tratara a los animales durante su vida en la tierra. [3]Se consideraba que algunos animales eran encarnaciones literales de las deidades y, por lo tanto, es comprensible que los egipcios hubieran querido tener a estos animales en la más alta estima, dándoles un entierro adecuado mediante la momificación. [4] La religión egipcia enseñó sobre la vida después de la muerte. Para determinar la admisión o negación de una persona a la otra vida, las deidades harían una serie de preguntas de juicio. [3] Una de estas preguntas cruciales sería si habían maltratado a algún animal durante su vida en la tierra. [3] Debido a esta creencia religiosa, la matanza de un animal se consideraba un delito grave punible con la muerte. [5] Diodorus Siculus, historiador griego del siglo I a.C., fue testigo del linchamiento de un romano que había matado accidentalmente a un gato durante una visita a Egipto. Comprensiblemente, este castigo asustó a muchos egipcios hasta el punto de que si uno se encontraba con un animal muerto, huirían de él para evitar la acusación de ser su asesino. [6]
Mucho antes de que las momias de animales se usaran como ofrendas religiosas, los animales en Egipto se momificaban ocasionalmente por una razón más personal: como mascotas queridas que debían hacer compañía al difunto en el más allá. [7] Las mascotas egipcias más comunes incluían gatos, perros, mangostas, monos, gacelas y pájaros. Muchos egipcios amaban a sus mascotas y el proceso habitual de duelo por la pérdida de una mascota querida incluía llorar y afeitarse las cejas. A las mascotas del Antiguo Egipto se les dio nombres como los que llamamos a nuestras mascotas hoy en día, evidenciado por más de setenta nombres descifrados en inscripciones que identifican a las momias de los perros. [8] Las mascotas se representaban a menudo en las tumbas de los egipcios, lo que indica el afecto de sus amos hacia los animales. [9]Los egipcios creían que la momificación era imperativa para poder entrar en la otra vida y, por lo tanto, la creencia era que la momificación de estas mascotas aseguraría la inmortalidad de los animales. [9]
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