Santuario de Annapurna
El Santuario de Annapurna es una cuenca glaciar alta que se encuentra a 40 km directamente al norte de Pokhara . Esta meseta de forma ovalada se encuentra a una altitud de más de 4000 metros, [1] : 29 y está rodeada por un anillo de montañas, la cordillera de Annapurna , la mayoría de las cuales tienen más de 7000 metros. [2] Con la única entrada a un valle estrecho entre los picos de Hiunchuli y Machapuchare , donde la escorrentía de los glaciares desemboca en el río Modi Khola, el santuario no fue penetrado por forasteros hasta 1956. [1] : 29 Debido a las altas montañas en Por todos lados, el Santuario de Annapurna recibe solo 7 horas de luz solar al día en pleno verano.[1] : 29 La combinación única de alturas y profundidades en la caminata de 5-7 días hacia el Santuario de Annapurna da lugar a una extraordinaria variedad de ecosistemas. Las laderas orientadas al sur están cubiertas por densas selvas tropicales de rododendros y bambú , mientras que las laderas orientadas al norte, a la sombra de la lluvia, tienen un clima más seco y frío similar al de la cercana meseta tibetana. [1] : 29
Todo el santuario se consideraba sagrado para el pueblo Gurung , uno de los muchos nativos que habitaban el área. [1] : 29–30 Creían que era el depósito de oro y varios tesoros dejados por los Nāgas , los dioses serpiente conocidos en la India. [3] Se creía que el santuario era el hogar de varias deidades, del hinduismo y el budismo , así como de dioses animistas más antiguos. [3] Se creía que el pico de Machapuchare en la entrada era el hogar del dios Shiva , y se pensaba que las columnas de nieve diarias eran el humo de su incienso divino. [1] : 30 Hasta hace poco, la gente local de Gurung prohibía a cualquier persona llevar huevos o carne al Santuario de Annapurna, y las mujeres y los intocables también tenían prohibido ir allí. [3]
En los últimos años, el número de excursionistas al Santuario ha aumentado sustancialmente, en parte porque el Santuario forma la base de una de las rutas principales a los picos de la cordillera del Annapurna . El Santuario de Annapurna es ahora parte del Proyecto del Área de Conservación de Annapurna , que impone restricciones al número de viajeros externos, la recolección de leña y el pastoreo de animales domésticos. [1] : 30
