Nació en Wayne, Maine , hija de Nelson Howard Cary y su esposa, Maria Stockbridge. Después de una educación temprana en las escuelas comunes, asistió al seminario femenino en Gorham, Maine , y se graduó en 1862. En 1866, cuando sus dotes naturales como cantante se hicieron evidentes, se fue a Italia y estudió en Milán con Giovanni Corsi hasta enero de 1868. Ese año debutó en la ópera italiana como contralto profunda en Copenhague bajo la dirección de Achille Lorini . [1]
El verano siguiente lo pasó en Baden-Baden estudiando con Pauline Viardot , y en otoño comenzó un compromiso para la ópera italiana en Estocolmo bajo la dirección de Ferdinand Strakosch . Después de dos meses, se comprometió a cantar en la Royal Swedish Opera y cantó su parte en italiano al sueco de los otros artistas. El verano siguiente lo pasó en París , estudiando con Giovanni Bottesini , director de orquesta y contrabajista. En otoño se fue a Bruselas .para cantar en la ópera italiana, y allí hizo un contrato con los Sres. Maurice y Max Strakosch por tres años en los Estados Unidos. En el invierno de 1869/70 estudió en París, y durante la primavera en Londres con Henry C. Deacon , y cantó en el Teatro Drury Lane . [1]
Hizo su primera aparición en Nueva York en septiembre de 1870 en un concierto en el Steinway Hall con Nilsson, Vieuxtemps y Brignoli. Durante doce años a partir de ese momento estuvo constantemente comprometida para la ópera o conciertos, apareciendo con Carlotta Patti , Mario, Albani y otros en América, hasta el invierno de 1875/76, cuando visitó Moscú y San Petersburgo , y repitió la gira. en el siguiente invierno. [1]
Al regresar a Estados Unidos para las temporadas de 1877-78 y 1878-79, cantó en la ópera con Clara Louise Kellogg y Marie Rose , bajo la dirección del director Strakosch. Las tres temporadas siguientes se dedicaron a la ópera con la compañía Mapleson ya conciertos y festivales de gran variedad. Durante la parte más activa de su carrera profesional cantó en todos los festivales que se dieron en Nueva York, Boston , Cincinnati , Chicago y Worcester . También cantó con frecuencia en el oratorio y participó regularmente en los conciertos de la Sociedad Filarmónica de Brooklyn . [1]
Se casó con Charles Monson Raymond el 29 de junio de 1882 y después de eso solo cantó en privado o con fines benéficos; y ocasionalmente asistía al coro de su iglesia. Cuando se retiró, era la cantante más popular de Estados Unidos. [2]