Anoplotheriidae es una familia extinta de ungulados artiodáctilos ( orden Artiodactyla). Eran endémicas de Europa occidental [ verificación necesaria ] durante las épocas del Eoceno y el Oligoceno hace unos 48-23 millones de años (Mya), existiendo durante unos 25 millones de años. Desaparecieron a finales del Oligoceno, sin dejar sobrevivientes en la actualidad. [1] Su nombre se deriva del griego antiguo : ἂνοπλος ("desarmado") [2] y θήριον ("bestia"), [3] que se traduce como "bestia desarmada".
Lo más probable es que fueran herbívoros terrestres de tamaño mediano, no muy lejanamente relacionados con los camellos , pero más pequeños y bajos con colas largas y gruesas, y bastante generalistas . El clima durante su tiempo era más cálido que el actual, y sus hábitats eran probablemente subtropicales o incluso tropicales , con abundantes lluvias y abundante vegetación. La selva tropical puede haber ocurrido, al menos inicialmente, en todo el rango de Anoplotheriidae. Ecológicamente , pueden haberse parecido a un gran duiker de nuestro tiempo (por ejemplo, el duiker de lomo amarillo de tamaño similar Cephalophus silvicultor ), forrajeando en vegetación densa donde su baja construcción habría sido ventajosa.
La familia Anoplotheriidae fue asignada a Tesserachenae por Gray en 1821, a Belluae por Bonaparte (quien la llamó Anoplotheriina) en 1850; a Artiodactyla por Cope en 1889, a Ruminantia por Gregory en 1910, y finalmente a su propia superfamilia Anoplotherioidea por Romer en 1966. [4] [5] [6]
Aquí, también se considera que los Anoplotherioidea incluyen Cainotheriidae y Dacrytheriidae . Otros autores tratan a los primeros como parientes más distantes y, a veces, incluyen Dacrytheriidae en Anoplotheriidae como una tercera subfamilia, Dacrytheriinae. Por otro lado, Robiaciinae puede considerarse la rama más basal de Anoplotheriinae , lo que da como resultado que no se reconozcan subfamilias en absoluto, o que se eleve a una cuarta (o tercera) familia en Anoplotherioidea.