El kultarr ( Antechinomys laniger ) (también llamado " jerbo- marsupial") es un pequeño marsupial nocturno insectívoro que habita el árido interior de Australia. El hábitat preferido incluye desiertos pedregosos, matorrales, bosques, praderas y llanuras abiertas. [3] El kultarr tiene una variedad de adaptaciones para ayudar a sobrellevar el duro ambiente árido de Australia, incluido un letargo similar a la hibernación que ayuda a conservar energía. [4] La especie ha disminuido en su área de distribución anterior desde la colonización europea debido a cambios en las prácticas de gestión de la tierra y depredadores introducidos. [5] [6]
Kultarr [1] | |
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clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Infraclase: | Marsupialia |
Pedido: | Dasyuromorphia |
Familia: | Dasyuridae |
Subfamilia: | Sminthopsinae |
Tribu: | Sminthopsini |
Género: | Antechinomys Krefft , 1867 |
Especies: | A. laniger |
Nombre binomial | |
Antechinomys laniger ( Gould , 1856) | |
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Distribución del kultarr |
Descripción
El kultarr es un pequeño marsupial carnívoro de la familia Dasyuridae con características morfológicas únicas. Es nocturno y caza una variedad de invertebrados como arañas , grillos y cucarachas . Durante el día se refugia en madrigueras en troncos huecos, debajo de matas de hierba, en la base de arbustos y árboles o grietas en el suelo. [3] [6] Los machos pesan entre 17-30 gramos y 80-100 mm de longitud. Las hembras son un poco más pequeñas, entre 14 y 29 gramos y entre 70 y 95 mm de longitud. Tienen un color marrón o leonado-arena, con el envés blanco. [3] [5] [6] El kultarr tiene una cola larga con una punta distintiva similar a un pincel oscuro. El hocico es puntiagudo y los ojos y las orejas son particularmente grandes; los ojos tienen círculos oscuros a su alrededor. [5] [6] Tiene patas traseras alargadas que se distinguen con cuatro dedos similares a los macropodidos . Las patas traseras están diseñadas para un movimiento de estilo bípedo o de salto, [7] utilizado para evadir a los depredadores y atrapar presas como insectos. [6] [8] Se ha registrado que los kultarrs se mueven a velocidades de 13,8 km / h en campo abierto. [9]
Taxonomía
El kultarr es el único miembro del género Antechinomys de la familia Dasyuridae . [5] Coleccionada originalmente por Sir Thomas Mitchell en Nueva Gales del Sur, fue posteriormente descrita como Phascogale lanigera por John Gould en 1856.
Luego fue trasladado a su propio género, Antechinomys , por Krefft en 1867 y en 1888 la especie fue nombrada formalmente Antechinomys laniger . [5] [10] [11]
En 1906 se describió una segunda especie de Antechinomys a partir de especímenes recolectados en una expedición al centro de Australia, clasificados como Antechinomys spenceri . [10] Siguió una amplia discusión sobre la taxonomía del género. En 1981 se propuso que Antechinomys no era lo suficientemente distinto de Sminthopsis ; El posterior análisis de isoenzimas y mitocondrias demostró que la teoría era incorrecta. [10] A. laniger laniger y A. laniger spenceri ahora se aceptan como subespecies con diferencias morfológicas menores, y ambas se encuentran en diferentes rangos geográficos. [5] A. laniger laniger se encuentra en el este de Australia, mientras que A. laniger spenceri se encuentra en el oeste y centro de Australia. [3] [5] Las diferencias morfológicas incluyen que A. laniger spenceri es de color más pálido y más pesado en comparación con A. laniger laniger . [3]
Distribución
El kultarr se encuentra en una vasta área de Australia árida y semiárida, pero desde entonces ha disminuido en partes de su área de distribución anterior [5] y ahora es poco común con poblaciones que sufren fluctuaciones estacionales. [6] El kultarr ha desaparecido de Victoria y el sur de Nueva Gales del Sur en el cruce Murray-Darling . [3] [10] Las poblaciones en el sureste de Australia del Sur , Cedar Bay en el norte de Queensland y el oeste de Queensland también han desaparecido. [5]
Las poblaciones del Territorio del Norte y Australia Occidental parecen estables. [5] Las poblaciones de kultarr alrededor de Cobar en el oeste de Nueva Gales del Sur continúan persistiendo, siendo regionalmente importante para la conservación de la especie. [5] [10] Los avistamientos recientes de kultarrs ocurrieron en 2015 en la Reserva Natural de Nombinnie en el centro oeste de Nueva Gales del Sur. Estos avistamientos son significativos ya que la especie no se ha avistado en el área durante más de 20 años. [12]
Ecología y comportamiento
Ciclo de vida y reproducción
Se desconoce la esperanza de vida de los kultarrs en la naturaleza, sin embargo, en cautiverio pueden vivir hasta 5 años. [5] [13] El kultarr tiene distintas variaciones geográficas en las temporadas de reproducción. La reproducción y el inicio del estro ocurre en la segunda mitad del año en las poblaciones del este, mientras que las del oeste ocurren un poco más tarde. [10] [14] Los machos alcanzan la madurez sexual a los 9-10 meses y las hembras a los 11-12 meses. Las hembras son poliéstras y tienen la capacidad de entrar en celo varias veces en una temporada de reproducción. [5] El kultarr tiene una bolsa en forma de media luna que consta de pequeños pliegues de piel con seis a ocho pezones. Las crías se llevan en la bolsa hasta por 20 días, después de esto, se aferran a la espalda de la madre mientras ella busca alimento o se las deja en la madriguera. [5]
Ambas subespecies tienen diferentes números de pezones, A. laniger laniger tiene ocho y A. laniger spenceri tiene seis. Esto se puede utilizar para diferenciar entre las dos subespecies . La cría en cautividad y la cría de kultarr es problemática y difícil. [5]
Alcance y movimiento del hogar
Los kultarrs migran entre diferentes lugares durante todo el año, lo que significa que el número de poblaciones locales puede variar según las fluctuaciones estacionales. Las poblaciones pueden disminuir en respuesta a una buena lluvia y los kultarrs prefieren estaciones más secas. [5] Los movimientos y áreas de distribución de los kultarrs varían con movimientos de hasta 1.700 m por noche para los machos y 400 m por noche para las hembras. Los kultarrs se dispersan y negocian una variedad de diferentes tipos de hábitats para alimentarse de áreas con vegetación y terreno desnudo abierto. [10]
Dieta
El kultarr es predominantemente insectívoro , su dieta consiste principalmente en especies que incluyen arañas , cucarachas , grillos y escarabajos . Además, también se sabe que los kultarrs son depredadores de otras especies de dasyurids. [3] [13]
Habitat
El kultarr ocupa una variedad de hábitats diferentes que prefieren áreas con escasa vegetación. Los hábitats incluyen cazuelas de arcilla , llanuras gibber , desiertos pedregosos, sabanas , montículos ( Triodia sp.) Y pastizales , bosques y matorrales . [3] [6] [10] La variación regional en la preferencia de hábitat ocurre con la subespecie occidental que prefiere llanuras pedregosas y graníticas dominadas por especies de Acacia , Eremophila y Cassia . Las subespecies orientales prefieren las cacerolas de arcilla con vegetación escasa en los bosques de acacias . [3] [6] [10]
El letargo como adaptación
El kultarr es un endotermo que tiene una alta tasa metabólica , para conservar energía, el kultarr entra en un estado de letargo donde la temperatura corporal se reduce de manera similar a la hibernación . La temperatura corporal desciende a 11 ° C reduciendo la tasa metabólica en un 30% conservando energía y reduciendo la pérdida de agua. [4] [15] El letargo se produce al atardecer o temprano en la mañana y dura entre 2 y 16 horas. [4] [15] Las especies que entran en letargo se denominan endotermos heterotérmicos . [4] Otras especies de Dasyriuds en la árida Australia usan el letargo y es una adaptación para combatir la disponibilidad limitada de recursos. [4] Los beneficios del letargo incluyen tener una vida útil más prolongada; esto es ventajoso en el duro ambiente árido que permite la recuperación de las poblaciones después de eventos climáticos estocásticos como inundaciones o sequías . [4] El letargo también se utiliza durante la temporada de reproducción para garantizar el éxito de la reproducción incluso durante las temporadas malas. [4]
Amenazas a la supervivencia
Degradación del hábitat
Los cambios en las prácticas de gestión de la tierra desde la colonización europea han provocado una disminución catastrófica de las especies de fauna terrestre en toda la árida Australia . [16] [17] La degradación del hábitat ocurre por el sobrepastoreo de especies introducidas como conejos (Oryctolagus cuniculus), ovejas (Ovis aries) y ganado (Bos taurus). El ganado puede pisotear y destruir la vegetación , dañando la estructura del suelo y reduciendo las grietas profundas que reducen los sitios de anidación y refugio del kultarr. [5] [10]
Depredación por gatos y zorros
Los kultarrs están amenazados por depredadores introducidos como gatos salvajes (Felis catus) y zorros rojos (Vulpes vulpes). Las buenas precipitaciones producen pulsos en los ecosistemas en las regiones áridas , lo que permite que los depredadores aumenten su número, [18] por lo que aumenta la depredación de kultarrs. [10] Los kultarrs también son depredados por especies nativas como búhos y serpientes nativas . [10] Sin embargo, los gatos se diferencian de los depredadores nativos porque son cazadores recreativos y continúan cazando especies incluso cuando el número de presas es bajo. [19] También se ha informado que los gatos domésticos de las estaciones de ganado se alimentan de kultarrs. [14] [20] [21]
Inundación
Las poblaciones de kultarrs experimentan una disminución significativa debido a los impactos de las inundaciones , lo que provoca la mortalidad de individuos por ahogamiento e inundación de madrigueras . [22] El impacto se agrava si las poblaciones de kultarr se aíslan, lo que dificulta la recolonización. [16] La destrucción del hábitat kultarr también es consecuencia de graves inundaciones. [10]
Fuego
El cese del cultivo autóctono de palos de fuego y la reducción de la quema de parches de mosaico en la árida Australia desde la colonización europea han provocado una mayor gravedad de los incendios forestales a gran escala. [17] [23] Contribuyendo a la disminución del hábitat adecuado y refugios para el kultarr, incluidos huecos de árboles, troncos caídos, Triodia spp. montículos, arbustos y hojarasca. [16] [24]
Insecticidas utilizados para controlar las langostas.
El control insecticida de la langosta de la peste australiana se ha atribuido a posibles muertes de especies de Dasyriuds por envenenamiento secundario. [25] [26] Los kultarrs son particularmente susceptibles debido a su dieta alta en insectos, alto metabolismo y pequeño tamaño corporal. [25] [26] Una vez que las langostas se ven afectadas por el insecticida, los kultarrs son capaces de capturarlas y alimentarse fácilmente de ellas, lo que las hace susceptibles al envenenamiento. [25] [26]
Conservación y manejo
Estado actual
El kultarr está clasificado como en peligro en Nueva Gales del Sur en virtud de la Ley de Conservación de Especies Amenazadas de 1995 [10] y casi amenazado en el Territorio del Norte en virtud de la Ley de Conservación de la Vida Silvestre y Parques del Territorio de 2000 . [27] En Queensland está clasificado como de menor preocupación en virtud de la Ley de Conservación de la Naturaleza de 1992 . [28] El kultarr no está clasificado en Australia del Sur , Victoria o Australia Occidental . [5] El kultarr no está incluido en la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999 [10] y figura como la menor preocupación en la 'lista roja' de especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) . [5]
Programas de conservación específicos
El Servicio de Vida Silvestre y Parques Nacionales de Nueva Gales del Sur ha desarrollado un plan de recuperación detallado para el kultarr en el marco del programa "Salvar nuestra especie". [5] [11] [28] Los objetivos incluyen identificar la distribución de especies y los requisitos de hábitat, identificar amenazas específicas a las especies, implementar estrategias de manejo directo para reducir las amenazas, así como la educación pública para aumentar el perfil del kultarr. En la actualidad no hay planes para reintroducir kultarrs en la naturaleza. [5]
Las estrategias de manejo directo que benefician a la especie incluyen:
- Programas de control de zorros, conejos y gatos salvajes
- Mantener el mosaico de parches ardiendo en el paisaje.
- Reducir la carga ganadera en las propiedades y excluir al ganado del importante hábitat kultarr
- Retención de plantas de sotobosque y cubiertas vegetales, así como otros elementos como troncos y hojarasca.
- Informar cualquier nuevo avistamiento de la especie. [11]
Ver también
- Hopping ratón , jerbo , ratón de salto , ratón canguro , rata canguro y springhare - roedores similares en plan corporal y la locomoción, los ejemplos de convergencia
Referencias
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