El acacia rojo ( Anthochaera carunculata ) es un ave paseriforme originaria del sur de Australia. De 33 a 37 cm (13 a 14 + 1 ⁄ 2 pulg. ) De longitud, es la segunda especie más grande de mielga australiana . Tiene un plumaje principalmente marrón grisáceo, con ojos rojos, barbas distintivas de color rojo rosado a cada lado del cuello, rayas blancas en el pecho y una gran mancha de color amarillo brillante en la parte inferior del vientre. Los sexos son similares en plumaje. Los juveniles tienen barbas menos prominentes y ojos más marrones. John White describió el pájaro acacia rojo en 1790. Se reconocen tres subespecies .
La especie se encuentra en el sureste de Queensland , Nueva Gales del Sur , Victoria , Australia del Sur y el suroeste de Australia Occidental en bosques abiertos y bosques, y es un visitante común de jardines y parques urbanos. Ruidoso y conspicuo, el ave de acacia roja se encuentra generalmente en los árboles, donde obtiene la mayor parte de su alimento; ocasionalmente busca alimento en el suelo. Es uno de los nectarívoros más grandesaves del mundo, que se alimentan de una amplia variedad de plantas con flores. Los insectos también forman parte de su dieta. Es territorial y en ocasiones agresivo con aves de otras especies, a menudo defendiendo ricas fuentes de néctar. Al reproducirse en toda su área de distribución, el pájaro acacia rojo construye un nido en forma de copa en un árbol y cría una o dos crías al año. Aunque ha disminuido en algunos lugares debido al desmonte , está clasificado como de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN .
El zarzo rojo fue descrito por primera vez como el abejaruco barbudo por el cirujano y naturalista irlandés John White en su Journal of a Voyage to New South Wales , que se publicó en 1790. [1] Escribió que era del "tamaño de un candidiasis bucal , pero mucho mayor en proporción ". [2] Se cree que las descripciones taxonómicas en el libro de White fueron escritas por el naturalista inglés George Shaw , [3] [4] a quien generalmente las autoridades posteriores atribuyen el crédito como autor. [5] [6] El epíteto específico , carunculata , fue introducido más tarde en el mismo año porJohn Latham . [7] [8] La palabra se deriva de carúncula , latín para 'un pequeño trozo de carne'. [9] Tanto Shaw como Latham asignaron el ave de acacia roja al género Merops . La especie fue trasladada a Anthochaera en 1827 por los naturalistas Nicholas Aylward Vigors y Thomas Horsfield . [10] [11] El nombre genérico deriva del griego antiguo anthos 'flor, florecer' y khairō 'disfrutar'. [9]
Los nombres comunes incluyen gillbird, [12] gilly curruca, barkingbird, muttonbird, butcherbird, What's o clock y chock. [13] A diferencia de muchas especies en el suroeste de Australia, los indígenas locales le dieron nombres onomatopéyicos (que suenan como las llamadas que hacen). Los nombres registrados incluyen wodjalok , durdal , doongorok y djoongong (este apellido también se aplica al wattlebird occidental ). [14] En la península de Eyre en Australia del Sur, la gente local de Barngarla lo conocía como ngarkarko ongarkabukko . [15] La gente local de Denial Bay en Australia del Sur lo llamó noggal , [16] y la gente Ngarrindjeri de la región del Bajo Murray en Australia del Sur lo conocía como rungkan . [17]
Hay tres subespecies reconocidas , [18] aunque hay una zona de aves intermedias en el oeste de Victoria y el este de Australia del Sur , bordeada por el oeste de la bahía de Port Phillip al este, Mount Lofty Ranges al oeste y los parques nacionales Little y Big Desert para el norte. [19] Las diferencias en el plumaje generalmente no son lo suficientemente prominentes como para notarse en el campo. [13]
El análisis del ADN mostró que el pariente más cercano de la zarza roja es la zaría amarilla de Tasmania , la pareja se separó del antepasado de la mielga regente, su pariente más cercano. [21] Los mieleros están emparentados con Pardalotidae (pardalotes), Acanthizidae (currucas australianas, matorrales, espinos, etc.) y Maluridae (reyezuelos australianos) en la gran superfamilia Meliphagoidea . [22]