La mayor parte de la piel cultivada en el mundo es producida por agricultores europeos. Hay 5.000 granjas de pieles en la UE , todas ubicadas en 22 países; estas áreas de producción representan colectivamente el 50% de la producción mundial de pieles de cría. [1] [2] La UE representa el 63% de la producción mundial de visones y el 70% de la producción de zorros. Dinamarca fue el principal país productor de visones, con aproximadamente el 28% de la producción mundial. Los tres principales productores de pieles son Dinamarca (antes), Polonia y China . [3] Finlandia es el mayor proveedor de pieles de zorro de los Estados Unidos. Estados Unidos es un importante exportador de pieles. Los principales mercados de exportación incluyen China, Rusia, Canadá y la UE. Las exportaciones a Asia como porcentaje de las exportaciones totales crecieron del 22 por ciento en 1998 al 47 por ciento en 2002. [4] China es el mayor importador mundial de pieles de piel y el mayor exportador de productos de piel acabados. [5]
La cría de pieles está prohibida en Austria , [6] [7] Croacia , [7] [8] el Reino Unido , [9] [10] la República Checa , [11] los Países Bajos (a partir de marzo de 2021), [12] Noruega. (a partir de febrero de 2025) [13] e Italia (a partir de junio de 2022). [14] En Suiza, las regulaciones para la cría de pieles son muy estrictas, por lo que no hay granjas de pieles. [7] Algunos otros países prohíben la cría de pieles de ciertos tipos de animales.
La demanda cayó a finales de los 80 y los 90 como resultado de una serie de factores, incluidos los esfuerzos de los defensores de los derechos de los animales y el fracaso de los diseñadores para encontrar nuevas y emocionantes líneas. Sin embargo, desde el cambio de milenio, las ventas en todo el mundo se han disparado a niveles récord, impulsadas por técnicas radicalmente nuevas para trabajar con pieles y un fuerte aumento de la renta disponible en China y Rusia. Esta creciente demanda ha llevado al desarrollo de operaciones extensivas de cría de pieles en China y Polonia .
Durante la pandemia de COVID-19 , el visón resultó ser muy susceptible a la infección por visón humano, lo que provocó temores de brotes generalizados y mutaciones en las poblaciones de granjas de visones de muchos países que, a su vez, podrían infectar a los humanos con diferentes cepas del coronavirus, lo que lo convierte en potencialmente inmune a una vacuna COVID-19 . [15] Varias granjas de visones en los Países Bajos han sido sacrificadas por completo desde junio de 2020, y en agosto de 2020 se aceleró la eliminación progresiva de la cría de pieles desde el 1 de enero de 2024 hasta el 1 de marzo de 2021. [12] [16] En julio de 2020, España sacrificó 100.000 visón. [15]El 6 de noviembre de 2020, Dinamarca anunció que sacrificaría a toda su población de 17 millones de visones como una emergencia para evitar la propagación de una cepa mutada de COVID-19, de la cual se encontraron al menos cinco casos. [17] El 11 de noviembre, los Países Bajos nuevamente adelantaron la eliminación, y ahora fijaron el 1 de enero de 2021 como fecha objetivo para limitar el riesgo de mutación. [18] Kopenhagen Fur (que representa el 40% de la producción mundial de visones) anunció a mediados de noviembre que cesaría gradualmente sus operaciones en 2-3 años porque las circunstancias habían socavado críticamente el futuro del comercio mundial de pieles. [19]
Si bien el uso de ropa de piel en climas fríos como protección se remonta a la Edad de Piedra, la fuente de este material provino de la naturaleza. A medida que las poblaciones humanas crecieron, las pieles, cueros y pieles para uso en ropa provinieron de ganado de granjas, como ovejas (piel de oveja), conejos, vacas, cerdos y cabras. Los arqueólogos han descubierto evidencia de la reproducción del zorro rojo a finales de la Edad del Hierro en las Orcadas , frente a la costa norte de Escocia. Después del ataque de los vikingos en Escocia alrededor del año 800 d.C., se dice que la reproducción se detuvo. [20] Los primeros registros de cría de visones para obtener pieles en América del Norte se remontan a la década de 1860. Los zorros se criaron por primera vez en granjas para obtener pieles en la Isla del Príncipe Eduardo en Canadá en 1895.[2]