Costa y cañadas de Antrim
La costa y cañadas de Antrim es un área del condado de Antrim en Irlanda del Norte , designada como Área de Excepcional Belleza Natural en 1988. [1]
Las costas y cañadas de Antrim AONB se extienden para incluir la isla de Rathlin , las cañadas de Antrim y la zona costera entre Larne y Ballycastle , y está dominada por la meseta de Antrim, que tiene 500 metros (1.600 pies) en su punto más alto. Esta meseta está dividida por ríos que fluyen rápidamente en una serie de cañadas que corren hacia el este y el noreste hacia el mar. La costa dentro de la AONB incluye la única isla costera habitada en Irlanda, cabos y bahías espectaculares, tierras de cultivo y, en las tierras altas, extensiones abiertas de páramos. Hay una larga historia de actividad humana en las áreas y tiene muchos sitios arqueológicos importantes, edificios catalogados, monumentos históricos y áreas de conservación. Tiene una rica cultura con estrechos vínculos conEscocia , Mull of Kintyre está a solo 20 kilómetros (12 millas) de Torr Head. [2] La AONB cubre un área de 70.600 hectáreas (174.000 acres). [3]
Las rocas más antiguas de la AONB son los esquistos expuestos en su noroeste que tienen 300 millones de años. En otros lugares, estos están cubiertos por una geología variada que incluye rocas ígneas y sedimentarias y los colores y características que estas rocas dan al paisaje se reflejan en muchos nombres de lugares locales como Red Bay, Blackcave y Whitebay. La fuerza más reciente que dio forma al paisaje fueron las glaciaciones, la última de las cuales terminó unos 17.000 años antes del presente. El hielo ha moldeado el paisaje en el AONB, dejando cicatrices en las rocas y limpiando huecos que se han llenado de agua para crear pequeños lagos y pantanos. [1]
Hay varios hábitats dentro de la AONB, el área más grande es el paisaje abierto de la meseta de Antrim. Está parcialmente cubierto con una manta de pantano y es el hogar de aves de campo abierto que anidan en el suelo, como el urogallo rojo y el aguilucho lagunero . También proporciona un hábitat para una serie de plantas raras, por ejemplo, la margarita insectívora . La variada costa también es importante para la vida silvestre, incluidos los mamíferos acuáticos como los cetáceos , las focas y alguna que otra nutria . La isla Rathlin es un sitio importante para la cría de aves marinas y en la temporada de cría 250.000 de ellas llegan a la isla, entre ellas se encuentran especies como Razorbill , Kittiwakey frailecillo . La costa también es importante por su fauna de invertebrados, incluidas las esponjas raras . Los bosques y los campos brindan hogar a una variedad de especies, entre las que se incluyen mamíferos, insectos y flores silvestres. [2]
Los vínculos de la zona con Escocia se reflejan en la cultura y el antiguo reino de Dalriada cubría el noreste de Irlanda y partes del oeste de Escocia, y sus reyes se convirtieron finalmente en los reyes del Reino de Escocia . [4] Más tarde, varios clanes irlandeses pelearon por la zona, mientras que el castillo de Glenarm ha sido la sede del clan McDonnell durante 400 años. Es el hogar de una rica mitología y, especialmente en la parte media, de actividades tradicionales irlandesas como el hurling . Hoy la zona tiene un paisaje de trabajo de granjas y pueblos de pescadores. [2]
