El arrendajo de los matorrales de Woodhouse ( Aphelocoma [a] woodhouseii ), es una especie de arrendajo de los matorrales originaria del oeste de América del Norte , que se extiende desde el sureste de Oregón y el sur de Idaho hasta el centro de México . El arrendajo de los matorrales de Woodhouse se consideraba hasta hace poco como la misma especie que el arrendajo de los matorrales de California , y en conjunto se los llamaba arrendajo de los matorrales del oeste. Antes de eso, ambos también se consideraban la misma especie que el arrendajo de matorral de la isla y el arrendajo de matorral de Florida ; el taxón se llamaba entonces simplemente arrendajo de los matorrales. [1]El arrendajo de Woodhouse no es migratorio y se puede encontrar en áreas urbanas, donde puede volverse manso y acudirá a los comederos de pájaros. Si bien muchos se refieren a los arrendajos de matorral como "arrendajos azules", el arrendajo azul es una especie de ave completamente diferente. El arrendajo de Woodhouse lleva el nombre del naturalista y explorador estadounidense Samuel Washington Woodhouse .
El arrendajo de Woodhouse es un ave de tamaño mediano, de aproximadamente 27 a 31 cm (11 a 12 pulgadas) de largo (incluida la cola), con una envergadura de 39 cm (15 pulgadas) y alrededor de 80 g (2,8 oz) de peso. Las aves de la costa del Pacífico tienden a tener una coloración más brillante que las del interior, pero todas tienen patrones en azul, blanco y gris, aunque ninguna tiene un color tan uniforme como el arrendajo mexicano relacionado . En general, esta especie tiene la cabeza, las alas y la cola azules, la espalda de color marrón grisáceo y las partes inferiores grisáceas. La garganta es blanquecina con un collar azul. La llamada se describe como "áspera y áspera".
Fiel a su nombre, el arrendajo de los matorrales de Woodhouse habita en áreas de matorrales bajos, prefiriendo pinones : bosques de enebros , bosques de robles , bordes de bosques mixtos de hoja perenne y, a veces, bosques de mezquite . Los arrendajos de matorral de Woodhouse son muy comunes al oeste del sur de las Montañas Rocosas y se pueden encontrar en matorrales, bosques boreales y bosques templados.
Los arrendajos de matorral de Woodhouse generalmente se alimentan en parejas, grupos familiares o pequeños grupos que no son parientes, fuera de la temporada de reproducción. Se alimentan de animales pequeños, como ranas y lagartijas, huevos y crías de otras aves, insectos y (particularmente en invierno) granos, nueces y bayas. Pueden ser agresivos con otras aves, por ejemplo, se sabe que roban bellotas atesoradas de los árboles de granero de Acorn Woodpecker.
Los arrendajos de Woodhouse, como muchos otros córvidos , explotan excedentes efímeros almacenando comida en escondites dispersos dentro de sus territorios. Se basan en memorias complejas y de alta precisión para recuperar los cachés ocultos, a menudo después de largos períodos de tiempo. [2] En el proceso de recolección y almacenamiento de estos alimentos, han demostrado la capacidad de planificar con anticipación al elegir sitios de escondite para proporcionar un volumen y una variedad de alimentos adecuados para el futuro. [3] Los arrendajos de Woodhouse también pueden confiar en sus memorias espaciales de observación precisas para robar comida de los escondites hechos por sus congéneres.. Para proteger sus escondites de posibles "ladrones", las aves que almacenan alimentos implementan una serie de estrategias para reducir este riesgo de robo. [4] [5] Los arrendajos occidentales también son conocidos por acumular y enterrar objetos de colores brillantes. [ cita requerida ] Los fregadores de Woodhouse tienen una vena traviesa, y no están por encima del robo absoluto. Han sido atrapados robando bellotas de escondites de pájaros carpinteros y robando semillas y piñas de cascanueces de Clark . Algunos arrendajos roban bellotas que han visto esconder a otros arrendajos. Cuando estas aves van a esconder sus propias bellotas, primero verifican que no haya otros arrendajos mirando. Los arrendajos occidentales a veces se posan sobre el lomo de un venado burapara comer garrapatas y otros parásitos presentes en el venado. Los ciervos parecen apreciar la ayuda, a menudo se quedan quietos y levantan las orejas para permitir el acceso de los arrendajos. El arrendajo fregador incluso comerá cacahuetes de una mano humana. [ cita requerida ]