En filosofía , una aporía ( griego antiguo : ᾰ̓πορῐ́ᾱ , romanizado : aporíā , lit. 'literalmente: "falta de pasaje", también: "impasse", "dificultad en el pasaje", "perplejidad"') es un acertijo o estado de perplejidad. En retórica , es una declaración de duda, hecha con un propósito retórico y, a menudo, fingida.
Las definiciones del término aporía han variado a lo largo de la historia. El Oxford English Dictionary incluye dos formas de la palabra: el adjetivo "aporético", que define como "infranqueable", y "inclinado a dudar o plantear objeciones"; y la forma sustantiva "aporía", que define como el "estado de aporético" y "una perplejidad o dificultad". La entrada del diccionario también incluye dos usos textuales tempranos, que se refieren al uso retórico (en lugar de filosófico) del término.
En El arte de la poesía inglesa de George Puttenham (1589), la aporía es "el dudoso, [así] llamado ... porque a menudo parecemos que encasillamos los peligros y dudamos de las cosas cuando, por una manera sencilla de hablar, podríamos afirmar o negar [ellos] ". En una referencia de 1657, la Retórica mística de J. Smith, el término se convierte en "una figura mediante la cual el hablante muestra que duda, ya sea por dónde empezar para la multitud de asuntos, o qué hacer o decir en alguna cosa extraña o ambigua" ( OED). La Gramática griega de Herbert Weir Smyth (1956) también se centra en el uso retórico al definir la aporía como "un artificio mediante el cual un hablante finge dudas sobre dónde comenzará o terminará o qué hará o dirá" (674).
Fuentes más modernas, quizás porque provienen del advenimiento del postestructuralismo , han optado por omitir el uso retórico del término. En A Handbook to Literature de William Harmon, por ejemplo , la aporía se identifica como "una dificultad, un callejón sin salida o un punto de duda e indecisión", mientras que también señalan que críticos como Jacques Derrida han empleado el término para "indicar un punto de indecidibilidad, que ubica el lugar en el que el texto socava de manera más evidente su propia estructura retórica, se desmantela o deconstruye a sí mismo "(39). Julian Wolfreys, en su ensayo "Trauma, testimonio y crítica", caracteriza el trauma como aporía, una herida con un rastro interminable. Valiur Rahaman, en su libro Interpretations: Essays in Literary Theory (2011), explicó la aporía como una fuerza creativa tanto en el artista como en su arte; es, para el artista, un borde sin bordes del texto o una obra de arte.