En parapsicología , una experiencia aparicional es una experiencia anómala caracterizada por la percepción aparente de un ser vivo o de un objeto inanimado sin que exista ningún estímulo material para tal percepción.
En la discusión académica, se prefiere el término "experiencia de aparición" al término " fantasma " porque:
Los intentos de aplicar estándares científicos o de investigación modernos al estudio de las experiencias de aparición comenzaron con el trabajo de Edmund Gurney , Frederic WH Myers y Frank Podmore , [2] quienes fueron figuras destacadas en los primeros años de la Sociedad para la Investigación Psíquica (fundada en 1882 ). ). Su motivo, como con la mayoría de los primeros trabajos de la Sociedad, [3]era proporcionar evidencia de la supervivencia humana después de la muerte. Por eso tenían un interés especial en los llamados "casos de crisis". Se trata de casos en los que una persona refiere haber tenido una experiencia alucinatoria, visual o no, que aparentemente representa a alguien a distancia, considerándose posteriormente que esta experiencia ha coincidido con la muerte de esa persona, o con un acontecimiento vital significativo de algún tipo. Si la coincidencia temporal de la crisis y la experiencia de aparición distante no puede explicarse por ningún medio convencional, entonces en parapsicología se presupone que alguna forma de comunicación aún desconocida, como la telepatía (un término acuñado por Myers [4] ) ha lugar tomado.
Si bien se puede decir que el trabajo de Gurney y sus colegas no proporcionó pruebas convincentes ni de la telepatía ni de la supervivencia de la muerte, la gran colección de relatos escritos de primera mano que resultaron de sus métodos puede, no obstante, considerarse como un valioso cuerpo de datos sobre la fenomenología de las alucinaciones en los cuerdos .
Una discusión posterior notable sobre las experiencias de las apariciones fue la de GNM Tyrrell , [5] también un miembro destacado de la Sociedad para la Investigación Psíquica de su época. Tyrrell aceptó el carácter alucinatorio de la experiencia y señaló que es prácticamente desconocido que los relatos de primera mano afirmen que las figuras de las apariciones dejan alguno de los efectos físicos normales, como huellas en la nieve, que uno esperaría de una persona real. [6] Sin embargo, Tyrrell desarrolla la idea de que la aparición puede ser una forma en que la parte inconsciente de la mente trae a la conciencia información que se ha adquirido de forma paranormal, en casos de crisis, por ejemplo. Introduce una evocadora metáfora de un "escenario-carpintero" mental, [7]tras bambalinas en la parte inconsciente de la mente, y construyendo la experiencia cuasi-perceptual que finalmente aparece en el escenario de la conciencia, de modo que encarna información paranormal de manera simbólica, una persona ahogándose a la distancia apareciendo empapada en agua, por ejemplo.
El estudio y discusión de las apariciones se desarrolló en una dirección diferente en la década de 1970, con el trabajo de Celia Green y Charles McCreery . [8] No estaban principalmente interesados en la cuestión de si las apariciones podrían arrojar alguna luz sobre la existencia o no de la telepatía, o en la cuestión de la supervivencia; en cambio, se preocuparon por analizar una gran cantidad de casos con el fin de proporcionar una taxonomía de los diferentes tipos de experiencia, vistos simplemente como un tipo de experiencia perceptiva anómala o alucinación .