El nacimiento del río está cerca de Corno di Campo en la provincia de Sondrio en Italia. [1] Fluye al noreste pasando Livigno y hacia el Lago di Livigno . Sale del lago en la frontera entre Italia y Suiza y fluye hacia el noroeste a través de Parc Naziunal Svizzer antes de desembocar en el Inn cerca de Zernez .
A pesar de nacer en Italia, el río es un afluente del Inn y del Danubio , más que del Po . En otras palabras, su valle está en el lado norte de la cuenca alpina . En esta zona los límites geográficos y políticos no coinciden.
Debido a un tratado internacional, Engadiner Kraftwerke creó un lago artificial , Lago di Livigno, en la década de 1960, con una presa en la frontera. Esto provocó la inundación de parte del antiguo pueblo de Livigno. [ cita requerida ] A pesar de la indemnización, no todos los habitantes estaban dispuestos a abandonar esta parte del valle.
El embalse tiene una capacidad de 164 millones de metros cúbicos (133 000 acre⋅ft ). Sus niveles de agua mínimos y máximos sobre el nivel del mar son de 1.700 metros (5.600 pies) y 1.805 metros (5.922 pies) respectivamente. Desde su construcción, este lago estuvo vedado para cualquier actividad, como el windsurf o el remo , hasta el verano de 2005, cuando se autorizó a la selección nacional de remo de Italia a entrenar en el lago.
El mismo tratado internacional permitía a otra compañía eléctrica captar las aguas del Aqua Granda y otros afluentes por encima de cierta cota y transportarlas a través de un túnel hasta los lagos artificiales de Cancano , en Val Fraele , al otro lado de la cuenca. Esto ha disminuido drásticamente el nivel del agua en el río, con algunas partes sin agua, provocando fuertes pero ineficaces protestas por parte de la población local.