El águila moteada menor ( Clanga pomarina ) es una gran ave rapaz de Europa del Este . Como todas las águilas típicas , pertenece a la familia Accipitridae . Las águilas típicas a menudo se unen con los buteos , águilas marinas y otros Accipitridae más corpulentos , pero más recientemente parece que son menos distintas de los halcones accipitrinos más delgados de lo que se creía.
Esta es un águila de tamaño mediano, de unos 60 cm (24 pulgadas) de largo y con una envergadura de 150 cm (59 pulgadas). Las coberteras de la cabeza y las alas son de color marrón pálido y contrastan con el plumaje generalmente oscuro. La cabeza y el pico son pequeños para un águila. Por lo general, aparece una mancha blanca en la parte superior de las alas, e incluso los adultos conservan una "V" blanca claramente marcada en la rabadilla; las marcas de las alas están ausentes y la "V" blanca no está bien definida en el águila moteada mayor .
El juvenil tiene menos contraste en las alas, pero los remiges tienen manchas blancas prominentes. Se diferencia de los juveniles de águila moteada mayor por la falta de manchas en las alas y la presencia de un parche de color crema en el cuello.
Las aves que antes se consideraban la subespecie india residente ahora se consideran una especie separada , el águila manchada india ( Clanga hastata ), bastante distinta y fácilmente separable por datos morfológicos , de comportamiento , ecológicos y de secuencia de ADN . El taxón europeo en realidad está más cerca del águila moteada mayor; su ancestro común parece haber divergido alrededor del Plioceno medio , quizás hace unos 3,6 millones de años, [2] de los ancestros de las aves indias. El "águila proto-moteada" probablemente vivió en la región general deAfganistán , se dividió en un linaje del norte y del sur cuando tanto los glaciares como los desiertos avanzaron en Asia Central cuando comenzó la última edad de hielo . El linaje del norte posteriormente se separó en las especies oriental (mayor) y occidental (menor) de hoy, probablemente alrededor del límite del Plioceno - Pleistoceno hace no exactamente 2 millones de años. [3] [4] [5]
Las águilas manchadas como grupo son bastante distintas de los miembros típicos de Aquila , las "águilas verdaderas".
La especie actual hibridiza ocasionalmente con el águila moteada mayor. Las aves híbridas son casi imposibles de identificar si no se ven de cerca. [6]