La Sierra de Aralar ( pronunciación vasca: [aˈɾalar] ) es una cadena montañosa en las Montañas Vascas del País Vasco Sur . La parte de la sierra que se encuentra en Gipuzkoa se estableció como un área de conservación denominada Parque Natural de Aralar en 1994. Además de sus características naturales, belleza paisajística, uso recreativo y habitación, la sierra alberga un rico corpus de hitos y leyendas de la mitología vasca . .
La palabra vasca 'Aralar' puede provenir de las palabras '(h)aran', que significa 'valle' y 'larre', que significa 'tierra de pastoreo'. En español , la sierra también se llama Sierra de Aralar .
La gama cubre 20.800 hectáreas (208 km 2 ). 10.971 hectáreas (109,71 km 2 ) es área de conservación. La gama se encuentra en el País Vasco del norte de España, a caballo entre los límites del sureste de Gipuzkoa y el noroeste de Navarra . La gama separa efectivamente las dos provincias. Pamplona se encuentra aproximadamente a 40 kilómetros (25 millas) al sureste. La costa española en el Mar Cantábrico (el sur del Golfo de Vizcaya ) y la ciudad de San Sebastiánestán aproximadamente a la misma distancia al norte noreste. La frontera entre España y Francia está aproximadamente a 50 kilómetros (31 millas) al noreste. Los pueblos situados al pie de la sierra son Beasain , Arbizu y Ataun. [1] En Lizarrusti, un centro de visitantes marca la entrada principal del parque. Funciona en el antiguo cuartel de miquelete (policía militar guipuzcoana) . [2] El caserío de Aia (acceso por la carretera de Aia, NA120) se asienta en la vertiente sur de la sierra.
La cordillera es montañosa con grandes macizos de piedra caliza (formaciones resultantes del movimiento de la corteza terrestre hacia fallas y flexiones). Esto es típico de la región vasca . La sierra tiene un aspecto litológico kárstico , es decir, partes de los afloramientos rocosos calcáreos ( carbonato cálcico , piedra caliza) se han disuelto en el agua. Atrás quedaron los pavimentos de piedra caliza, áreas donde la piedra caliza ha formado pináculos y crestas de roca grabadas, picadas o estriadas entre las cuales hay surcos profundos, [3] sumideros o dolinas, cuevas, ríos subterráneos y barrancos. Un ejemplo, ahora abierto al público, es la caverna de Mendukillo en el pueblo de Astitz . Este medio geológico agrietado y permeable ha proporcionado el terreno perfecto para una amplia gama de relatos y personajes mitológicos.
Los materiales que dominan son las arcillas , margas , areniscas y calizas . A excepción de los revestimientos del período cuaternario , todos los materiales son de las eras Jurásico y Cretácico . Los arrecifes de piedra caliza originales crean el elemento de robustez de la cordillera. Dos ejemplos son el relieve de Txindoki y la estructura de la cúpula de Ataun. La arenisca se encuentra al norte y al sur de la cordillera. Se han encontrado áreas glaciares con pequeñas morrenas frontales a uno o dos km del circo . [4]
Muchos arroyos se originan en la gama. Entre los picos hay cuatro grandes cuencas: Agauntza , Zaldibia , Ibiur y Amezketa en las que se pueden formar arroyos. Debido a las formas geológicas kársticas, algunos cursos de agua son subterráneos . Los cursos de agua contribuyen a la economía de la región, por ejemplo, en la producción de energía hidroeléctrica. [ cita requerida ]