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Araucaria mirabilis es una especie extinta de árbol conífero de la Patagonia , Argentina . Pertenece al género Araucaria .

A. mirabilis se conocen a partir de grandes cantidades de muy bien conservado silicificada madera y conos del Cerro Cuadrado bosque petrificado , incluyendo troncos de los árboles que alcanzaron 100 m (330 pies) de altura en la vida. El sitio fue enterrado por una erupción volcánica durante el Jurásico Medio , hace aproximadamente 160 millones de años .

Descubrimiento [ editar ]

Los fósiles de Araucaria mirabilis se encuentran en gran abundancia en el Bosque Petrificado Cerro Cuadrado de la Patagonia, Argentina. [3] [4] Eran la especie dominante de un bosque sepultado por una erupción volcánica hace unos 160 millones de años. [5]

Los bosques petrificados de A. mirabilis fueron descubiertos por primera vez en 1919 por el botánico germano - argentino Anselmo Windhausen . Observando que los granjeros locales de la zona guardaban conos petrificados como recuerdo, exploró la región y descubrió el sitio de los bosques petrificados en 1923. Envió los especímenes que recolectó al botánico alemán Walther Gothan en Berlín en 1924. Gothan nombró ellos Araucaria windhauseni en honor de Windhausen en 1925. [2]

Sin embargo, el italiano -Argentinean botánico Carlo Luigi Spegazzini también había adquirido especímenes del bosque petrificado de diversas fuentes. Tentativamente identificó los especímenes como Araucarites mirabilis en 1924. [2]

Una expedición paleontológica estadounidense dirigida por Elmer S. Riggs (1923-1924) del Museo Field de Historia Natural también descubrió los bosques petrificados. Los numerosos especímenes recolectados por Riggs (quienes los identificaron como Araucaria ) fueron descritos más tarde por el paleontólogo y paleobotánico estadounidense George Reber Wieland como Proaraucaria elongata (1929), Proaraucaria mirabilis (1935) y Proaraucaria patagonica. (1935). Wieland y Gothan interpretaron la ausencia de semillas petrificadas separadas como evidencia de que los conos no arrojaron sus escamas en el último año de crecimiento. Esto fue establecido originalmente por Wieland como una justificación para su clasificación bajo un nuevo género Proaraucaria . [2]

La paleobotánica escocesa Mary Gordon Calder publicó una descripción enmendada en 1953. Calder cuestionó las conclusiones de Wieland y Gothan. También descartó la clasificación anterior de Spegazzini de Araucarites . Este último es un género de formas , generalmente utilizado para especímenes fósiles de plantas incompletos que se asemejan a Araucaria pero carecen de suficientes detalles conservados para clasificaciones más precisas. Citando sorprendentes similitudes con la Araucaria bidwillii existente , Calder reclasificó los especímenes como Araucaria mirabilis . [2]

Taxonomía y nomenclatura [ editar ]

Araucaria mirabilis pertenece al género Araucaria . Se clasifica en la familia Araucariaceae del orden Pinales . Anteriormente se había asignado a la sección Bunya de Araucaria , que contiene el bunya-bunya australiano vivo ( Araucaria bidwillii ). [6] [7] Sin embargo, esto ha sido posteriormente cuestionado, y otros estudios han encontrado que tiene una posición basal dentro de Araucaria . [8]

El nombre del género Araucaria se deriva del exónimo español Araucanos ("de Arauco"), en referencia al pueblo mapuche de Chile y Argentina. [9] El nombre específico mirabilis proviene del latín y significa "maravilloso" o "asombroso".

Descripción [ editar ]

Una gran cantidad de troncos petrificados de A. mirabilis se encuentran todavía en pie en el Bosque Petrificado Cerro Cuadrado. Conservados en ceniza volcánica , algunos de los especímenes miden 3,5 m (11 pies) de diámetro y tenían al menos 100 m (330 pies) de altura cuando estaban vivos. [10] Los árboles se conservaron justo cuando las piñas habían terminado de madurar. [5]

Conos petrificados de Araucaria mirabilis

Los conos son esféricos, de forma ovoide a elipsoidal, con un eje ancho. Tienen un promedio de 2,5 a 8 cm (0,98 a 3,15 pulgadas) de longitud. [7] Los especímenes más grandes miden casi 10 cm (3,9 pulgadas) de diámetro. [6] El centro de los conos consiste en una médula parenquimatosa rodeada de haces vasculares fusionados (dos por cada complejo de escamas de brácteas, y cada haz vascular contiene canales de resina ). [6] [7]

Las brácteas tienen alas leñosas gruesas y anchas que se estrechan hacia la base. Miden alrededor de 13 a 16 mm (0,51 a 0,63 pulgadas) de largo y 10 mm (0,39 pulgadas) de ancho, incluidas las alas. [2] Están cubiertos por escamas fértiles que contienen una semilla cada una, incrustadas en la superficie superior. [11] Están dispuestos helicoidalmente . [6] Las "lígulas" (la punta libre de la escala fértil característica de Araucaria ) miden 4 mm (0,16 pulgadas) de ancho, 1 a 2 mm (0,039 a 0,079 pulgadas) de alto y 5 mm (0,20 pulgadas) de largo.

Las semillas maduras de A. mirabilis miden alrededor de 0,8 a 1,3 cm (0,31 a 0,51 pulgadas) de largo y de 0,2 a 0,6 cm (0,079 a 0,236 pulgadas) de ancho. [12] El tegumento de la semilla tiene tres capas de tejidos: la sarcotesta , la esclerotesta engrosada y la endotesta . Se fusiona con el nucellus (porción central del óvulo ) solo en la base. [2] [6] La esclerotesta (el "caparazón") también exhibe un patrón en zigzag de esclereidas . [13] Las semillas fosilizadas están exquisitamente conservadas, mostrando tanto estados maduros como inmaduros. [7]A menudo contienen embriones dicotiledóneos bien desarrollados , lo que indica que eran capaces de permanecer inactivos . [14] El tamaño de los conos no indica madurez, ya que se pueden encontrar conos pequeños de alrededor de 5 cm (2,0 pulgadas) de diámetro con embriones completamente formados . La mayoría de los conos se han conservado antes de que sus semillas pudieran dispersarse. Sin embargo, algunos conos no contienen embriones y también se han recuperado los ejes desnudos de los conos (descritos por Wieland como una especie separada: Proaraucaria patagonica ). Se cree que A. mirabilis arroja solo sus semillas pero no las escamas en la madurez. [13] No obstante, no se han recuperado semillas ni brácteas petrificadas por separado.[2]

También se han encontrado pequeñas estructuras leñosas parecidas a cormos. Inicialmente identificadas como "plántulas", ahora se sabe que son lignotubérculos . [7] [11]

Paleobiología y paleoecología [ editar ]

A. mirabilis exhibe dos características compartidas solo por A. bidwillii entre las especies de Araucaria existentes . Primero están los orígenes separados de los haces vasculares de la bráctea y las escamas fértiles; el segundo es la "lígula" altamente vascularizada. [2] Ambos también tienen embriones dicotiledóneas. Sobre esta base, A. mirabilis se clasifica como perteneciente a la sección Bunya . [11] [13]

Sin embargo, las semillas de A. bidwillii son mucho más grandes, de 5 a 6 cm (2,0 a 2,4 pulgadas) de largo y de 2,5 a 3,5 cm (0,98 a 1,38 pulgadas) de ancho que las semillas de A. mirabilis . [12] A. bidwillii también exhibe germinación hipogeal criptocotilar (los cotiledones no son fotosintéticos y permanecen en la cáscara al germinar), mientras que hay evidencia que indica que A. mirabilis y otros miembros extintos de la sección Bunya exhibieron germinación epigeal (el los cotiledones son fotosintéticos y se expanden por encima del suelo). [12] Además, no hay fósiles identificables de forma confiable de miembros de la secciónBunya se ha recuperado de Australia , el área de distribución nativa de A. bidwillii . [11] Las únicas especies existentes de Araucaria en América del Sur en la actualidad son Araucaria angustifolia y Araucaria araucana . Ambos pertenecen a la sección Araucaria del género. [15] Setoguchi y col. (1998) han recomendado que los miembros extintos de la sección Bunya (que incluye Araucaria sphaerocarpa del Reino Unido ) sean tratados como un grupo separado. [12]

A. mirabilis se encuentra en asociación con otras coníferas , incluida Pararaucaria patagonica (que no debe confundirse con el sinónimo Proaraucaria patagonica de A. mirabilis ) y Araucarites sanctaecrucis . [3] [16] P. patagonica también se conoce por los conos. No tiene descendientes vivos y sus parientes vivos más cercanos parecen ser miembros de la familia moderna Cupressaceae (cipreses). Los fósiles de A. sanctaecrucis consisten en follaje y ramas. [2]

Los fósiles del supuesto hongo de soporte Phellinites digiustoi también se encuentran en el Bosque Petrificado Cerro Cuadrado. [3] Se creía inicialmente que este último era el hongo formador de hongos más antiguo conocido ( Agaricomycetes ). Los exámenes posteriores ahora hacen probable que P. digiustoi fuera, de hecho, parte del peridermo de la corteza fosilizada de A. mirabilis . [17]

Se cree que los largos cuellos de los dinosaurios saurópodos pueden haber evolucionado específicamente para hojear el follaje de A. mirabilis y otros árboles de Araucaria típicamente muy altos . Las hojas de Araucaria ricas en energía requerían largos tiempos de digestión y eran bajas en proteínas . Esto y la distribución global de los vastos bosques de Araucaria hace que sea probable que fueran la principal fuente de alimento para los saurópodos adultos durante el Jurásico. Sin embargo, los juveniles, que carecían de la mayor parte de los adultos y requerían mayores cantidades de proteínas para su crecimiento, probablemente subsistían de otras plantas. [18]

Se han encontrado fósiles de A. mirabilis con daños resultantes de las larvas de escarabajos . Se cree que estos escarabajos son los antepasados ​​del linaje más antiguo de escarabajos de la corteza de la familia del gorgojo ( Curculionidae ): los miembros de la tribu Tomicini , que todavía son plagas graves de las coníferas en la actualidad. Probablemente fueron específicos de hospedadores para miembros del género Araucaria desde el Mesozoico . [19] [20] El A. bidwillii moderno también es hospedero de gorgojos primitivos de la familia Megalopodidae yescarabajos de las hojas de la familia Nemonychidae . [21]

Distribución y rango de tiempo geológico [ editar ]

Los bosques de araucaria se distribuyeron globalmente y formaron una parte importante de la flora leñosa de la era Mesozoica . [19] El Cerro Cuadrado bosque petrificado es parte de la Formación La Matilde , que data del Bathoniano a Oxfordian edades (164,7 a 155,7 millones de años atrás) del medio a Jurásico Superior . [3] [4] El área fue una vez parte de las regiones subtropicales y templadas del supercontinente sur de Gondwana en la era Mesozoica , una masa de tierra más o menos continua que consiste en lo que ahora es moderno.América del Sur , África , Antártida , India , Australia , Nueva Zelanda y Nueva Guinea . [15] [19]

Ver también [ editar ]

  • Lista de plantas extintas
  • Paleobotánica
  • Araucaria haastii
  • Araucarioxylon arizonicum
  • Nothofagus

Referencias [ editar ]

  1. ^ Pedro N. Stipanicic; Osvaldo A. Reig (1955). "Breve noticia sobre el hallazgo de anuros en el denominado (completo porfirico de la Patagonia extraandina) con consideraciones acerca de la composición geológica del mismo" . Revista de la Asociación Geológica Argentina (en español). 10 (4): 215–233.
  2. ↑ a b c d e f g h i j Mary Gordon Calder (1953). "Un bosque petrificado de coníferas en la Patagonia" . Boletín del Museo Británico (Historia Natural), Geología . 2 (2): 97-138. Código Bibliográfico : 1954Natur.173R.243. . doi : 10.1038 / 173243b0 .
  3. ^ a b c d Alan Channing; Alba B. Zamuner; Adolfo Zúñiga (2007). "Una nueva flora del Jurásico Medio-Tardío y depósito de sílex de aguas termales del Macizo del Deseado, provincia de Santa Cruz, Argentina" (PDF) . Revista geológica . 144 (2): 401–411. Código bibliográfico : 2007GeoM..144..401C . doi : 10.1017 / S0016756807003263 . [ enlace muerto permanente ]
  4. ^ a b John T. Clarke; Rachel CMWarnock; Philip CJ Donoghue (2011). "Establecimiento de una escala de tiempo para la evolución de la planta" (PDF) . Nuevo fitólogo . 192 (2011): 266–301. doi : 10.1111 / j.1469-8137.2011.03794.x . PMID 21729086 .  [ enlace muerto permanente ]
  5. ^ a b Linda Klise; Leo J. Hickey (2003). "Madera petrificada: arco iris en piedra" (PDF) . Noticias medioambientales de Yale . 9 (1): 19.
  6. ^ a b c d e Thomas N. Taylor; Edith L. Taylor; Michael Krings (2009). Paleobotánica: biología y evolución de plantas fósiles . Prensa académica. pag. 846. ISBN 978-0-12-373972-8.
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  8. ^ Stockey, Ruth A .; Rothwell, Gar W. (julio de 2020). "Diversificación del grupo de la corona Araucaria: el papel de Araucaria famii sp. Nov. En la radiación de Araucariaceae del Cretácico tardío (Campaniano) en el hemisferio norte" . Revista estadounidense de botánica . 107 (7): 1072–1093. doi : 10.1002 / ajb2.1505 . ISSN 0002-9122 . 
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  11. ↑ a b c d Mary E. Dettmann; H. Trevor Clifford (2005). "Biogeografía de Araucariaceae" (PDF) . En J. Dargavel (ed.). Historias forestales de Australia y Nueva Zelanda. Bosques de Araucaria . Publicación ocasional 2. Sociedad Australiana de Historia Forestal. págs. 1–9.
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  16. ^ Ruth A. Stockey; TN Taylor (1978). "Sobre la estructura y relaciones evolutivas de las plántulas fósiles de coníferas de Cerro Cuadrado" (PDF) . Revista botánica de la Sociedad Linneana . 76 (2): 161-176. doi : 10.1111 / j.1095-8339.1978.tb01504.x .
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