El modelado de árboles (también conocido por varios otros nombres alternativos ) utiliza árboles vivos y otras plantas leñosas como medio para crear estructuras y arte. Hay algunos métodos diferentes [2] utilizados por los diversos artistas para dar forma a sus árboles, que comparten una herencia común con otras prácticas artísticas de horticultura y agricultura , como el plisado , el bonsái , la espaldera y el topiario , y emplean algunas técnicas similares. La mayoría de los artistas usan injertos para inducir deliberadamente la inosculación.de troncos vivos, ramas y raíces, en diseños artísticos o estructuras funcionales.
La formación de árboles se ha practicado durante al menos varios cientos de años, como lo demuestran los puentes de raíces vivas construidos y mantenidos por el pueblo Khasi de la India. Entre los practicantes y artesanos de principios del siglo XX se encontraban el banquero John Krubsack , Axel Erlandson con sus famosos árboles de circo y el ingeniero paisajista Arthur Wiechula . Varios diseñadores contemporáneos también producen proyectos de modelado de árboles.
Algunas especies de árboles exhiben un fenómeno botánico conocido como inosculación (o autoinjerto); ya sea entre partes de un solo árbol o entre dos o más especímenes individuales de la misma (o muy similar) especie. Los árboles que exhiben este comportamiento se denominan árboles inosculados. [3]
Los puentes de raíces vivas de Cherrapunji , Laitkynsew y Nongriat , en el actual estado de Meghalaya , en el noreste de la India, son ejemplos de formación de árboles. [4] Estos puentes colgantes están hechos a mano a partir de raíces aéreas de higueras vivas , como el árbol del caucho . [5] Las raíces flexibles de los árboles se moldean gradualmente para crecer a través de un espacio, tejiendo palos, piedras y otras inclusiones, hasta que echan raíces en el otro lado. [5] Este proceso puede tardar hasta quince años en completarse. [6]Hay especímenes que abarcan más de 100 pies, algunos pueden soportar hasta el peso de 50 personas. [7] [8] Se cree que la vida útil de los puentes, una vez terminados, es de 500 a 600 años. Se autorenuevan y fortalecen de forma natural a medida que las raíces componentes se vuelven más gruesas. [8]
Los árboles vivos se utilizaron para crear casas de jardín en el Medio Oriente, una práctica que luego se extendió a Europa. En Cobham, Kent, hay relatos de una casa de tres pisos que podría albergar a 50 personas. [9] [4]
Pleaching es una técnica utilizada en la muy antigua práctica hortícola de colocación de setos . Pleaching consiste en primero aplastar ramas y ramitas vivas y luego tejerlas juntas para promover su inosculación. Se usa más comúnmente para entrenar árboles en setos elevados, aunque se desarrollan fácilmente otras formas. Las implementaciones útiles incluyen cercas, celosías, techos y paredes. [3] [10] Algunos de los resultados de pleaching pueden considerarse una forma temprana de lo que hoy se conoce como modelado de árboles. [ cita requerida ] En un uso práctico temprano, intensivo en mano de obra, de pleaching en la Europa medieval, los árboles se instalaron en el suelo en setos paraleloslíneas o patrones al tresbolillo , luego moldeados por recorte para formar una cuadrícula plana sobre el nivel del suelo. Cuando las ramas de los árboles en esta cuadrícula se encontraron con las de los árboles vecinos, se injertaron juntas. Una vez que la red de juntas tuvo un tamaño considerable, los constructores colocaron tablones a lo largo de la cuadrícula, sobre los cuales construyeron cabañas para vivir, manteniendo así seguro el asentamiento humano en tiempos de inundaciones anuales. [3] También se construyeron plataformas de baile de madera y la rejilla de ramas de árboles vivos soportó el peso de la plataforma y los bailarines. [11]