Archibald MacLeish (7 de mayo de 1892 - 20 de abril de 1982) fue un poeta y escritor estadounidense asociado con la escuela de poesía modernista . MacLeish estudió inglés en la Universidad de Yale y derecho en la Universidad de Harvard . Se alistó y vio acción durante la Primera Guerra Mundial y vivió en París en la década de 1920. A su regreso a los Estados Unidos, colaboró en la revista Fortune de Henry Luce de 1929 a 1938. Durante cinco años, MacLeish fue el noveno bibliotecario del Congreso , cargo que aceptó a instancias del presidente Franklin D. Roosevelt . [1]De 1949 a 1962, fue Profesor Boylston de Retórica y Oratoria en Harvard. Fue galardonado con tres premios Pulitzer por su trabajo.
MacLeish nació en Glencoe, Illinois . Su padre, Andrew MacLeish , nacido en Escocia, trabajaba como comerciante de productos secos y fue uno de los fundadores de los grandes almacenes Carson Pirie Scott de Chicago . [ cita requerida ] Su madre, Martha (de soltera Hillard), era profesora universitaria y se había desempeñado como presidenta de Rockford College . [2] Creció en una finca que bordeaba el lago Michigan . Asistió a la Escuela Hotchkiss de 1907 a 1911. Para su educación universitaria, MacLeish fue a la Universidad de Yale, donde se especializó en inglés, fue elegido miembro de Phi Beta Kappa y seleccionado para el Skull and Bones .sociedad. Luego se matriculó en la Facultad de Derecho de Harvard , donde se desempeñó como editor de Harvard Law Review . [3]
Sus estudios se vieron interrumpidos por la Primera Guerra Mundial , en la que se desempeñó primero como conductor de ambulancias y luego como oficial de artillería. Luchó en la Segunda Batalla del Marne. [4] Su hermano, Kenneth MacLeish , murió en acción durante la guerra. [5] Se graduó de la facultad de derecho en 1919, enseñó derecho durante un semestre para el departamento de gobierno de Harvard y luego trabajó brevemente como editor de The New Republic . Luego pasó tres años ejerciendo la abogacía en la firma de Boston Choate, Hall & Stewart . [6] MacLeish expresó su desilusión con la guerra en su poema Memorial Rain , publicado en 1926. [7]
En 1923, MacLeish dejó su bufete de abogados y se mudó con su esposa a París, Francia, donde se unieron a la comunidad de expatriados literarios que incluía a miembros como Gertrude Stein y Ernest Hemingway . También se convirtieron en parte del famoso grupo de anfitriones de Riviera Gerald y Sarah Murphy , que incluía a Hemingway, Zelda y F. Scott Fitzgerald , John Dos Passos , Fernand Léger , Jean Cocteau , Pablo Picasso , John O'Hara , Cole Porter , Dorothy Parker . y Robert Benchley. Regresó a Estados Unidos en 1928. De 1930 a 1938, trabajó como escritor y editor de Henry Luce's Fortune , [7] durante el cual también se volvió cada vez más activo políticamente, especialmente con causas antifascistas . En la década de 1930, consideró que el capitalismo estaba "simbólicamente muerto" y escribió la obra de teatro en verso Panic (1935) en respuesta.
Mientras estaba en París, Harry Crosby , editor de Black Sun Press , se ofreció a publicar la poesía de MacLeish. Tanto MacLeish como Crosby habían anulado las expectativas normales de la sociedad, rechazando carreras convencionales en los campos legal y bancario. Crosby publicó el largo poema de MacLeish "Einstein" en una edición de lujo de 150 copias que se vendió rápidamente. MacLeish recibió un pago de 200 dólares estadounidenses por su trabajo. [8] : 183 En 1932, MacLeish publicó su largo poema "Conquistador", que presenta la conquista de los aztecas por parte de Cortés como un símbolo de la experiencia americana. En 1933, "Conquistador" recibió un premio Pulitzer, el primero de los tres otorgados a MacLeish. [7]
En 1934, escribió un libreto para Union Pacific [ ru ] , ballet de Nicolas Nabokov y Léonide Massine ( Ballet Russe de Monte-Carlo ); se estrenó en Filadelfia con un gran éxito.